Συνεχίζεται η πολύκροτη δίκη της Erin Patterson , η οποία κατηγορείται για τον φόνο τριών συγγενών της, ύστερα από γεύμα που μαγείρεψε η ίδια και φαίνεται να περιείχε δηλητηριώδη μανιτάρια.
Η λεγόμενη «οικοδέσποινα του θανάτου», η 50χρονη Erin Patterson , δήλωσε ενώπιον του δικαστηρίου ότι προχώρησε στην προσθήκη αποξηραμένων μανιταριών στο πιάτο «Beef Wellington» που σέρβιρε, επειδή το φαγητό της φαινόταν άνοστο.
H Patterson κλήθηκε από το δικαστήριο να περιγράψει αναλυτικά τι συνέβη τον Ιούλιο του 2023, όταν φέρεται να πρόσθεσε σκόπιμα δηλητηριώδη μανιτάρια στο Beef Wellington που μαγείρεψε για τέσσερις καλεσμένους στο σπίτι της, στην κωμόπολη Leongatha της αγροτικής Βικτώρια. Μεταξύ των καλεσμένων ήταν και τα πεθερικά της.
Η Erin Patterson αρνείται τις τρεις κατηγορίες για φόνο που αφορούν στον θάνατο των γονιών του πρώην συζύγου της, του Don και της Gail Patterson και της αδελφής της Gail.
Αρνείται επίσης ότι επιχείρησε να δολοφονήσει τον τέταρτο καλεσμένο, τον πάστορα Heather Wilkinson.
Στο δικαστήριο αρνήθηκε, επίσης, ότι είπε στα πεθερικά της πως πάσχει από καρκίνο και ζητούσε συμβουλές πως να το πει στα παιδιά της και πως να αντιμετωπίσει τη νόσο της.
Η μοιραία σάλτσα
Ο συνήγορος υπεράσπισης, Colin Mandy SC, ρώτησε την κατηγορούμενη πού είχε προμηθευτεί τα υλικά για το γεύμα. Η ίδια απάντησε ότι όλα αγοράστηκαν από τη γνωστή αλυσίδα σούπερ μάρκετ Woolworths. Είχε ακολουθήσει μια συνταγή από βιβλίο μαγειρικής, με κάποιες μικρές «παραλλαγές»: αντί για φιλέτο μοσχαρίσιο σε ρολό, αγόρασε πακέτο με ατομικές μπριζόλες. Δεν χρησιμοποίησε μουστάρδα όπως πρότεινε η συνταγή, ούτε προσούτο, επειδή –όπως είπε– «ο Ντον δεν τρώει χοιρινό».
Το πρωί του Σαββάτου, η Patterson μαγείρεψε τη σάλτσα, την οποία, όπως είπε στο δικαστήριο, δοκίμασε και της φάνηκε «λίγο άνοστη». Γι’ αυτό πρόσθεσε αποξηραμένα μανιτάρια από ένα πλαστικό δοχείο που είχε στο ντουλάπι.
«Πίστευα ότι ήταν τα μανιτάρια που είχα αγοράσει από τη Μελβούρνη», είπε. Όταν ο δικηγόρος τη ρώτησε τι πιστεύει τώρα για το περιεχόμενο του δοχείου, η φωνή της έσπασε: «Τώρα νομίζω ότι ίσως υπήρχαν και μανιτάρια που είχα μαζέψει εγώ».
Το μοιραίο γεύμα και τα πρώτα συμπτώματα
Σύμφωνα με την κατάθεσή της, o Ian και η Heather Wilkinson. έφαγαν ολόκληρη τη μερίδα τους. Ο Don τελείωσε το πιάτο τηςGail . Η ίδια η Patterson είπε πως έφαγε μόνο το 1/4 τέταρτο ή το 1/3 από τη μερίδα της, επειδή μιλούσε και έτρωγε αργά.
Μετά το γεύμα, καθάρισαν το τραπέζι και έφαγαν ένα κέικ πορτοκαλιού που είχε φέρει η Gail . «Έφαγα ένα κομμάτι, μετά άλλο ένα, και μετά άλλο», είπε η Patterson. Όταν ρωτήθηκε πόσα κομμάτια τελικά έφαγε, απάντησε: «Όλο». Εκτίμησε ότι έφαγε περίπου τα 2/3 του κέικ.
«Ένιωθα υπερβολικά φουσκωμένη, πήγα στην τουαλέτα και έκανα εμετό», είπε στο δικαστήριο. Είχε ήδη καταθέσει πως πάλευε για χρόνια με τη βουλιμία και είχε θέματα με την εικόνα του σώματός της.
Αργότερα, το ίδιο βράδυ, ένιωσε ναυτία και πήρε φάρμακο για διάρροια. Την επόμενη μέρα δεν πήγε στην κυριακάτικη λειτουργία, επειδή τα συμπτώματα συνεχίζονταν.
Το βράδυ, αφαίρεσε τη ζύμη και τα μανιτάρια από το υπόλοιπο Beef Wellington και έβαλε το κρέας στον φούρνο μικροκυμάτων για να το φάνε τα παιδιά της.
«Σοκαρισμένη και μπερδεμένη»
Τη Δευτέρα, όπως είπε, επισκέφθηκε το νοσοκομείο επειδή ένιωθε αφυδατωμένη. Εκεί, γιατρός της είπε ότι ενδέχεται να έχει εκτεθεί σε τοξικά μανιτάρια. «Ένιωσα σοκ και σύγχυση», κατέθεσε. «Δεν μπορούσα να καταλάβω πώς θα μπορούσαν αυτά τα μανιτάρια να βρέθηκαν στο φαγητό».
Η ίδια παραδέχτηκε πως είχε ψάξει στο διαδίκτυο αν φυτρώνουν τέτοια μανιτάρια στην περιοχή της, αλλά δεν βρήκε ενδείξεις. Όμως, ομολόγησε πως τον Μάιο του 2023 είχε μαζέψει μανιτάρια από τον βοτανικό κήπο του Κορούμπουρα, πιθανώς από περιοχές με βελανιδιές κοντά στα οποία συχνά φυτρώνουν τα επικίνδυνα μανιτάρια.
Όπως εξήγησε, συνήθιζε να αποξηραίνει όσα μανιτάρια δεν χρησιμοποιούσε αμέσως και να τα αποθηκεύει σε πλαστικά δοχεία στο ντουλάπι. Αγόραζε επίσης αποξηραμένα μανιτάρια από ασιατικά παντοπωλεία στη Μελβούρνη και επειδή είχαν έντονη μυρωδιά, τα έβαζε κι αυτά σε δοχείο.
Όταν ο συνήγορος υπεράσπισης τη ρώτησε αν θυμάται να έβαλε άγρια αποξηραμένα μανιτάρια στο ίδιο δοχείο με τα αγορασμένα, απάντησε: «Ναι, το έκανα».
Η στιγμή που άρχισε να φοβάται
Αργότερα, θυμήθηκε συνομιλία με τον σύζυγό της Simon, καθώς οι γονείς του χαροπαλεύαν στο νοσοκομείο. «Του είπα ότι είχα αποξηραμένα μανιτάρια. Και μου είπε: “Αυτός είναι ο τρόπος που δηλητηρίασες τους γονείς μου;’ … Άρχισα να πανικοβάλλομαι», κατέθεσε.
Στις 2 Αυγούστου, άφησε τα παιδιά στο σχολείο και πέταξε τον αποξηραντή τροφίμων στα σκουπίδια.
Εκείνη την ημέρα θα την επισκέπτονταν κοινωνικοί λειτουργοί. «Φοβόμουν αυτή τη συζήτηση, φοβόμουν ότι θα με κατηγορούσαν για όλα… για το ότι αρρώστησαν όλοι», είπε. «Φοβόμουν ότι θα μου έπαιρναν τα παιδιά».
Όταν ρωτήθηκε αν είχε συνειδητοποιήσει τότε ότι μπορεί να είχε βάλει θανατηφόρα μανιτάρια στο φαγητό, απάντησε: «Όχι». Πίστευε, όμως, ότι μπορεί να υπήρχαν ίχνη άγριων μανιταριών στον αποξηραντή τροφίμων που χρησιμοποιούσε για να τα επεξεργαστεί.
Είπε ακόμα πως υπήρχαν φωτογραφίες με μανιτάρια και τον αποξηραντή στο κινητό της και τα διέγραψε. «Πανικοβλήθηκα και δεν ήθελα να τα δουν», είπε. Όταν ρωτήθηκε ποιοι, απάντησε: «Οι ντετέκτιβ».
Ρωτήθηκε από τον συνήγορό της, για σειρά υβριστικών μηνυμάτων που είχε στείλει σε φίλους και σχετίζονται με την οικογένεια Παττερσον. Το δικαστήριο είχε ακούσει στο παρελθόν ότι η σχέση της κατηγορούμενης με τον εν διαστάσει σύζυγό της, είχε επιδεινωθεί λίγο πριν τους φερόμενους φόνους, λόγω διαφωνίας για την διατροφή.
«Εύχομαι να μην τα είχα πει ποτέ. Νιώθω ντροπή που τα είπα και εύχομαι η οικογένεια να μην χρειαζόταν να το ακούσει», δήλωσε με δάκρυα, αναφερόμενη στα επίμαχα μηνύματα που είχε παρουσιάσει νωρίτερα το κατηγορητήριο. «Ήμουν πολύ απογοητευμένη με τον Simon , αλλά δεν έφταιγαν ο Don και η Gail», πρόσθεσε.
Η ίδια αρνείται τις κατηγορίες, υποστηρίζοντας ότι οι θάνατοι ήταν ένα «φρικτό ατύχημα». Αν καταδικαστεί, αντιμετωπίζει ποινή ισόβιας κάθειρξης.
Η δίκη ξεκίνησε στις 29 Απριλίου, έχει προκαλέσει τεράστιο ενδιαφέρον τόσο στην Αυστραλία όσο και διεθνώς.
Η δίκη συνεχίζεται.
