Καταγγελία εναντίον της Moira Deeming, έγινε στην Ανεξάρτητη Επιτροπή κατά της Διαφθοράς (IBAC) καθώς η πολιτειακή γερουσιαστής φέρεται να πρότεινε να αναβάλει τη διαδικασία πτώχευσης που έχει εκκινήσει κατά του John Pesutto, με αντάλλαγμα την «εγγύηση» της υποψηφιότητάς της με τους Φιλελεύθερους στις εκλογές του χρόνου.
Την καταγγελία προς την IBAC έκανε ο Mike Soccio, ο οποίος περιγράφει τον εαυτό του ως «απλός πολίτης», αλλά στο παρελθόν ήταν μέλος των Πράσινων, του Εργατικού Κόμματος και του Reason Party.
Ο κ. Soccio κατηγορεί την κα Deeming ότι προσέφερε «οικονομικά κίνητρα» για να εξασφαλίσει την προεπιλογή της και ζήτησε από την IBAC να διεξαγάγει ενδελεχή έρευνα για να διαπιστώσει εάν παραβιάστηκαν κανόνες ή εκλογικοί νόμοι και εάν οι ενέργειές της συνιστούν «διαφθορά εκ μέρους εκλεγμένου».
Κληθείσα να σχολιάσει σχετικά η IBAC δήλωσε -ως είθισται- ότι «κατά πάσα πρακτική» της δε σχολιάζει καταγγελίες ή έρευνες.
Σύμφωνα με αναφορές σε ΜΜΕ η πρόταση της πολιτειακής γερουσιαστή απορρίφθηκε.
Την ίδια ώρα η The Age ανέφερε ότι ο εργολάβος από τη Νέα Νότια Ουαλία που χρηματοδότησε την αγωγή για δυσφήμιση της κα Deeming εναντίον του κ. Pesutto πρόσφερε στον πρώην αρχηγό των Φιλελεύθερων 1 εκατ. δολάρια με την προϋπόθεση ότι δεν θα επιχειρήσει να ανακτήσει την ηγεσία του κόμματος μέσα στα επόμενα τρία χρόνια.
«Το οικονομικό κίνητρο, που αναφερόταν σε ένα μήνυμα που στάλθηκε στον Pesutto την Τετάρτη ως μέρος της τελευταίας πρότασης συμβιβασμού της Deeming -και επιβεβαιώθηκε την Πέμπτη από τον κτηματομεσίτη Hilton Grugeon, διαβιβάστηκε στην διοικητική επιτροπή του κόμματος εν μέσω αυξανόμενων ανησυχιών για την ακεραιότητα», επισήμανε το άρθρο, προσθέτοντας ότι «η εξέλιξη αυτή δημιουργεί νέο πονοκέφαλο για το κόμμα και τον αρχηγό της αντιπολίτευσης Brad Battin, ο οποίος, σε μια προσπάθεια να διαχειριστεί τις έντονες διαιρέσεις στο κόμμα του, ενήργησε ως μεσάζων στις διαπραγματεύσεις μεταξύ Deeming και Pesutto».
Στο μεταξύ, ο κ. Pesutto, συνεχίζει την προσπάθειά του να εξασφαλίσει δάνειο από τους Φιλελεύθερους για να μπορέσει να αποπληρώσει τα 2,3 εκατ. δολάρια, ποσό που του επιδικάστηκε ως νομικά έξοδα, μετά την ήττα του στην αγωγή δυσφήμισης που του είχε ασκήσει η κα Deeming.
Ο πρώην αρχηγός των Φιλελεύθερων της Βικτώριας έχει ήδη λάβει ήδη το bankruptcy notice εδώ και μέρες.
Οι βουλευτές που κηρύσσουν πτώχευση, υπενθυμίζεται, αποκλείονται από το Κοινοβούλιο της Βικτώριας.
Ο κ. Pesutto κατέχει την έδρα Hawthorn και αν εντέλει αναγκαστεί να «αποχωρήσει» θα γίνουν επαναληπτικές εκλογές τις οποίες οι Φιλελεύθεροι δεν υπάρχει εγγύηση ότι θα διατηρήσουν.
Εντός του κόμματος, η κατάσταση είναι ιδιαίτερα τεταμένη καθώς η νομική ομάδα της γερουσιαστή Deeming έχει στείλει επιστολή στους δικηγόρους του πρώην αρχηγού του κόμματος ζητώντας πληροφορίες για ορισμένους από τους πιο γνωστούς δωρητές του.
Η επιστολή, κατά το ABC, αναφέρεται σε δωρεές από στελέχη, όπως οι πρώην πολιτειακοί πρωθυπουργοί Ted Baillieu, ο Jeff Kennett και ο Denis Napthine.
Αναφέρεται επίσης η οικονομική υποστήριξη από τους βουλευτές David Southwick, Georgie Crozier και την πρώην βουλευτή Margaret Fitzherbert, καθώς και από άλλους υποστηρικτές, όπως οι Jason Yeap, Xavier Boffa και Gillelosa Pty Ltd.
ΤΟ ΔΑΝΕΙΟ
Σε σχέση με το δάνειο αναμένεται να συνεδριάσει την επόμενη Πέμπτη η διοικητική επιτροπή των Φιλελεύθερων.
Αυστραλιανά ΜΜΕ έγραψαν ότι η κα Deeming ισχυρίστηκε ότι ο κ. Pesutto της προσέφερε προ ημερών 1,2 εκατ. δολάρια για να επιλύσει τη νομική διαμάχη.
Σε ένα ηλεκτρονικό μήνυμα που έστειλε τα μέλη της διοικητικής επιτροπής την Τετάρτη το βράδυ, δήλωσε ότι είναι «λυπημένη», αλλά ότι «η συνείδησή της είναι καθαρή» σχετικά με την κρίση που πλήττει το κόμμα της αντιπολίτευσης.
Ανέφερε ότι απέρριψε την προσφορά των 1,2 εκατομμυρίων δολαρίων, αλλά αντέταξε μια πρόταση σύμφωνα με την οποία θα λάμβανε άμεσα 1,3 εκατομμύρια δολάρια και το υπόλοιπο 1 εκατομμύριο δολάρια θα καταβληθεί σε τρία χρόνια.
«Είμαι λυπημένη που οι τελευταίες προσπάθειές μου να διευθετήσω το θέμα προς το συμφέρον όλων των μερών, συμπεριλαμβανομένου του Φιλελεύθερου Κόμματος, δεν είχαν επιτυχία», έγραψε.
«Ωστόσο, η συνείδησή μου είναι καθαρή. Έκανα ό,τι μπορούσα για να αποσπάσω την προσοχή μας από τα εσωτερικά ζητήματα και να τη στρέψω στις αδικίες που συνεχώς διαπράττει η κυβέρνηση των Εργατικών εις βάρος των κατοίκων της Βικτώριας».
Το email της κας Deeming την Τετάρτη το βράδυ, επισήμανε η The Australian, ακολούθησε την πρότασή της, προ ημερών, να εκτονώσει την κρίση «αναβάλλοντας» το μεγαλύτερο μέρος του χρέους.
Μία από τις πέντε απαιτήσεις της για να το πράξει αυτό φέρεται να ήταν «η προεπιλογή μου για την έδρα της Δυτικής Μητροπολιτικής Περιφέρειας να εγκριθεί με ειδική απόφαση».
Η πλευρά Pesutto χαρακτήρισε την πρόταση της «μη σοβαρή» και αμφισβήτησε την απόφασή της να συνδέσει το νομικό ζήτημα με την προεπιλογή της.
Σύμφωνα με πληροφορίες της The Australian ο πρώην αρχηγός της αντιπολίτευσης στη Βικτώρια έχει «εξασφαλίσει» 760.000 δολάρια από δωρητές, οι οποίοι ωστόσο συνδέουν τη δική τους οικονομική βοήθεια με την απόφαση του κόμματος να του δανείσει 1,5 εκατομμύριο δολάρια.
Σε σχέση με την πρόταση της κα Deeming για «εγγύηση» υποψηφιότητας, ο κ. Kennett, έκανε λόγο για κάτι «εξαιρετικά ασυνήθιστο», «απογοητευτικό» και «ερασιτεχνικό».
«Το γεγονός ότι λέει ότι το κόμμα πρέπει να της εγγυηθεί την προεπιλογή της δείχνει ότι δεν καταλαβαίνει πώς λειτουργεί το κόμμα», δήλωσε στο ABC Radio Melbourne.
Είπε ότι αισθάνεται ότι οι Φιλελεύθεροι «εκβιάζονται».
«Πραγματικά ένιωσα ότι της δόθηκαν πολύ κακές συμβουλές, οπότε, σε κάποιο βαθμό, τη λυπάμαι πολύ».
Το Φιλελεύθερο Κόμμα, πρόσθεσε, εξακολουθεί να εργάζεται για τη συγκέντρωση των κεφαλαίων που θα βοηθήσουν τον κ. Pesutto.
«Το Φιλελεύθερο Κόμμα δεν πρέπει ποτέ, σε καμία περίπτωση, να σκεφτεί να θυσιάσει ένα από τα μέλη του και, δεύτερον, πρέπει πάντα να κάνουμε ό,τι είναι προς το συμφέρον, στην περίπτωση αυτή, της Πολιτείας και του κόμματος».
Υπογράμμισε δε ότι οι Φιλελεύθεροι θα πρέπει να επιλύσουν τις εσωτερικές διαφορές τους πριν από τις πολιτειακές εκλογές του χρόνου.
Ο πολιτικός συντάκτης της The Age, Chip Le Grand, σε ανάλυσή του επισήμανε ότι τις τελευταίες δύο εβδομάδες, «η πολιτική και οργανωτική ηγεσία του Φιλελεύθερου Κόμματος της Βικτώριας συνεργάζεται σιωπηλά και μεθοδικά για να λύσει ένα πρόβλημα».
«Σε μια σπάνια έκφραση κοινού σκοπού, ο ηγέτης της αντιπολίτευσης Brad Battin έδωσε την υπό όρους υποστήριξή του σε ένα σχέδιο που πρότεινε ο πρόεδρος του κόμματος Phil Davis, το οποίο θα διατηρήσει τον John Pesutto στο Κοινοβούλιο και θα δώσει στους Φιλελεύθερους μια μικρή πιθανότητα να παρουσιαστούν ως μια ‘λειτουργική’ εναλλακτική λύση έναντι των Εργατικών στις πολιτειακές εκλογές του επόμενου Νοεμβρίου».
«Ο Davis θα υποβάλει το σχέδιο την επόμενη Πέμπτη σε ψηφοφορία της διοικητικής επιτροπής του κόμματος. Εάν εγκριθεί, θα προσφέρει στον Pesutto μια διέξοδο από την πτώχευση, στο κόμμα θα αποφευχθεί η διεξαγωγή ανεπιθύμητων αναπληρωματικών εκλογών και οι υποστηρικτές της Moira Deeming θα συγκρατήσουν την οργή τους σε επίπεδα κάτω από το όριο της εξέγερσης».
«Το σχέδιο προβλέπει ότι ο επενδυτικός βραχίονας του κόμματος, Vapold, θα χορηγήσει δάνειο 1,5 εκατομμυρίων δολαρίων στον Pesutto, ώστε να μπορέσει να πληρώσει το υπόλοιπο των δικαστικών εξόδων που οφείλει στη Deeming … Για να εξασφαλίσει το δάνειο, ο Pesutto προσφέρει ως εγγύηση το μόνο σημαντικό, ‘καθαρό’ περιουσιακό του στοιχείο – τις αποταμιεύσεις του για τη συνταξιοδότηση (superannuation) – και συμφωνεί σε ένα μακροπρόθεσμο σχέδιο αποπληρωμής με εμπορικό επιτόκιο».
«Για να ανταποκριθεί στις αποπληρωμές με το μισθό του βουλευτή, που είναι λίγο πάνω από 200.000 δολάρια, ο Pesutto θα συνεχίσει την δημόσια εκστρατεία συγκέντρωσης χρημάτων, με όλα τα έσοδα να πηγαίνουν για την εξόφληση του χρέους του προς το κόμμα…».
