Αεροσκάφος Boeing 787 της Air India συνετρίβη χθες Πέμπτη πάνω σε κτίρια της πόλης Αχμενταμπάντ, στο κρατίδιο Γκουτζαράτ της βορειοδυτικής Ινδίας, λίγο μετά την απογείωσή του με προορισμό το Λονδίνο, αφήνοντας μόνο έναν επιζώντα από τους 242 επιβαίνοντες και προκαλώντας τον θάνατο 20 και πλέον ανθρώπων στα κτίρια στα οποία προσέκρουσε πριν τυλιχθεί στις φλόγες.

H Air India σε ανακοίνωσή της χθες βράδυ διευκρίνισε ότι από τους 242 επιβαίνοντες στο αεροπλάνο, υπάρχουν 241 επιβεβαιωμένοι θάνατοι και ότι ο μοναδικός επιζήσας νοσηλεύεται.

Δημοσιογράφος του AFP είδε τις ινδικές ομάδες διάσωσης μαζί με ειδικά εκπαιδευμένους σκύλους που αναζητούσαν μέσα στα ερείπια νεκρούς.

Εκπρόσωπος της τοπικής αστυνομίας, ο Κανάν Ντεσάι, δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι “265 πτώματα μεταφέρθηκαν στο νοσοκομείο”, που σημαίνει ότι 24 άνθρωποι σκοτώθηκαν στο έδαφος όταν το αεροπλάνο συνετρίβη σε κέντρο φιλοξενίας ιατρικού προσωπικού.

Λίγες ώρες νωρίτερα, δήλωνε ότι 41 άνθρωποι νοσηλεύονταν.

Δημοσιογράφος του Γαλλικού Πρακτορείου στην Αχμενταμπάντ είδε ανθρώπους να περισυλλέγουν πτώματα και πυροσβέστες να προσπαθούν να σβήσουν τη φλεγόμενη άτρακτο μετά την πρόσκρουση του Boeing 787-8 Dreamliner σε κτίρια γύρω στο μεσημέρι, ανάμεσα στο δημόσιο νοσοκομείο της πόλης και στη συνοικία Γκόντα Καμπ.

“Επιβεβαιώνουμε ότι υπάρχει ένας επιζών” δήλωσε ο Νταναντζάι Ντουιβέντι, γενικός γραμματέας του υπουργείου υγείας του κρατιδίου Γκουτζαράτ, προσθέτοντας ότι ο άνθρωπος αυτός διακομίστηκε στο νοσοκομείο.

Λίγες ώρες νωρίτερα, ο αρχηγός της αστυνομίας της πόλης, ο Σ. Μάλικ, έκανε λόγο για θύματα μεταξύ των ανθρώπων που ζούσαν στα κτίρια πάνω στα οποία συνετρίβη το αεροπλάνο. “Έχουμε βρει 204 πτώματα και 41 άτομα νοσηλεύονται”, δήλωσε.

Σύμφωνα με την υπηρεσία πολιτικής αεροπορίας, η πτήση 171 της Air India είχε 230 επιβάτες –169 Ινδούς, 53 Βρετανούς, 7 Πορτογάλους κι έναν Καναδό– και δώδεκα μέλη πληρώματος.

“Το γραφείο μας βρίσκεται ακριβώς δίπλα στο σημείο όπου συνετρίβη το αεροπλάνο”, δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο κάτοικος που ζήτησε να μην κατονομαστεί.

“Είδαμε ανθρώπους να πηδούν από τον δεύτερο και από τον τρίτο όροφο. Το αεροπλάνο φλεγόταν”.

“Είδαμε περίπου 15 με 20 καμένα πτώματα ανάμεσα στα συντρίμμια του αεροπλάνου”, δήλωσε ο Δρ. Κρίσνα, ο οποίος περιθάλπει τραυματίες.

“Το μισό αεροσκάφος συνετρίβη πάνω σε οίκημα όπου διέμεναν γιατροί και οι οικογένειές τους”, πρόσθεσε. “Το ρύγχος του αεροπλάνου και ο μπροστινός τροχός προσγειώθηκαν πάνω στην καντίνα όπου γευμάτιζαν φοιτητές”.

Σε άλλα βίντεο που μεταφορτώθηκαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, πυροσβέστες εικονίζονται καθώς προσπαθούν να θέσουν υπό έλεγχο την πυρκαγιά που προκλήθηκε από τα συντρίμμια του αεροπλάνου, τα οποία καίγονταν όχι μακριά από κτίριο.

Το αεροσκάφος, τύπου Boeing 787-8 Dreamliner, μεγάλων αποστάσεων, απογειώθηκε στις 13.39 (τοπική ώρα· 11.09 ώρα Ελλάδας) για το αεροδρόμιο Γκάτγουικ στη Βρετανία, σύμφωνα με τα πρώτα στοιχεία που ανακοίνωσε η γενική διεύθυνση πολιτικής αεροπορίας της Ινδίας.

Το αεροσκάφος εξέδωσε σχεδόν αμέσως σήμα κινδύνου πριν συντριβεί “έξω από την περίμετρο του αεροδρομίου”, διευκρίνισε, χωρίς να δώσει άλλα στοιχεία.

Βίντεο που μεταφορτώθηκαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δείχνουν το αεροπλάνο να χάνει γρήγορα ύψος αμέσως μετά την απογείωσή του, να χάνει ισχύ, πριν πέσει πάνω σε κτίρια και εκραγεί.

“Η τραγωδία στη Αχμανταμπάντ μας έχει αφήσει όλους άναυδους και συντετριμμένους. Μας ραγίζει την καρδιά”, έγραψε ο Ινδός πρωθυπουργός Ναρέντρα Μόντι στον λογαριασμό του στην πλατφόρμα Χ.

Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ εξέφρασε τη λύπη του για την “τρομερή” συντριβή, προσθέτοντας ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής είναι έτοιμες να παράσχουν “αμέσως” κάθε βοήθεια που θα χρειαστεί και πρόσθεσε ότι “κανείς δεν έχει την παραμικρή ιδέα” για τα αίτια του δυστυχήματος.

Ο πρωθυπουργός της Βρετανίας Κιρ Στάρμερ δήλωσε ότι οι “σκέψεις” του είναι στους “επιβάτες και τις οικογένειές τους αυτή την ώρα μεγάλης δοκιμασίας”. Ο βασιλιάς Κάρολος Γ’ δήλωσε “βαθύτατα συγκλονισμένος”.

Η αμερικανική αεροναυπηγική εταιρία Boeing δήλωσε ότι είναι σε επαφή με την Air India και ότι είναι “έτοιμη να την υποστηρίξει”.

Σύμφωνα με ενημερωμένη πηγή, η συντριβή είναι η πρώτη δείγματος του τύπου 787, αεροσκάφους μεγάλων αποστάσεων που τέθηκε σε υπηρεσία το 2011.

Η μετοχή της Boeing έχασε 5,02% στη Γουόλ Στριτ μετά τη συντριβή.

Η βρετανική και η αμερικανική υπηρεσία ερευνών αεροπορικών δυστυχημάτων ανακοίνωσαν ότι στέλνουν ομάδες για να υποστηρίξουν την αντίστοιχη ινδική.

Ο πρόεδρος της αεροπορικής εταιρίας, ο Ναταρατζάν Τσαντρασεκαράν, δήλωσε ότι έχει συγκροτηθεί επιτροπή αντιμετώπισης της κρίσης για να υποστηρίξει τις οικογένειες που αναζητούν πληροφορίες.

Η κυβέρνηση του Γκουτζαράτ κάλεσε τις οικογένειες θυμάτων να δώσουν δείγματα DNA για να βοηθήσουν στην ταυτοποίηση των σορών.

Ο όμιλος Tata, στον οποίο ανήκει η Air India, δήλωσε ότι θα διαθέσει 110 εκατομμύρια ευρώ για τους συγγενείς “κάθε ανθρώπου που έχασε τη ζωή του σε αυτή την τραγωδία” και δεσμεύτηκε επίσης να καλύψει τα ιατρικά έξοδα των τραυματιών.

Αυτόπτης μάρτυρας, ο Πουνάμ Πάτνι, είπε ότι τρία κτίρια υπέστησαν σοβαρές ζημιές. “Όταν φτάσαμε στο σημείο, υπήρχαν διάσπαρτα πτώματα και οι πυροσβέστες προσπαθούσαν να σβήσουν τη φωτιά, πολλά ήταν απανθρακωμένα”.

Φωτογραφία που έδωσε στη δημοσιότητα η ινδική αστυνομία στην πλατφόρμα Χ δείχνει την ουρά του αεροσκάφους σαν τοποθετημένη στην οροφή κτιρίου.

Η Αχμενταμπάντ, η κύρια πόλη του κρατιδίου Γκουτζαράτ, το οποίο συνορεύει με το Πακιστάν, έχει πληθυσμό περίπου 8 εκατομμυρίων κατοίκων.

Το διεθνές της αεροδρόμιο, το έβδομο πιο πολυσύχναστο της χώρας, βρίσκεται στη μέση μιας πυκνοκατοικημένης συνοικίας, όπου η κυκλοφορία διακόπηκε μετά τη συντριβή.

Η αεροπορική καταστροφή συνέβη τρεις ημέρες πριν από την έναρξη στη Γαλλία της Αεροπορικής Έκθεσης στο Μπουρζέ, του μεγάλου ραντεβού της αεροναυπηγικής βιομηχανίας που διεξάγεται ανά διετία, κοντά στο Παρίσι.

Ο νέος πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της αμερικανικής αεροναυπηγικής εταιρίας, ο Κέλι Όρτμπεργκ, αναμένεται να δώσει το παρών.

Η τελευταία αεροπορική καταστροφή στην Ινδία είχε καταγραφεί το 2010. Αεροπλάνο της Air India που είχε αναχωρήσει από το Ντουμπάι συνετρίβη κατά την προσγείωση στην Μπανγκαλόρ, στη νότια Ινδία, με αποτέλεσμα 158 άνθρωποι να χάσουν τη ζωή τους.

Το 1996, η πτήση 763 της Saudi Arabian Airlines συγκρούστηκε στον αέρα κοντά στο Νέο Δελχί με την πτήση 1907 της Kazakhstan Airlines. Και οι 349 επιβαίνοντες στα δύο αεροπλάνα σκοτώθηκαν.

Επρόκειτο για την πλέον πολύνεκρη αεροπορική τραγωδία στην ιστορία.

Από το 2000, έξι αεροπορικές καταστροφές παγκοσμίως έχουν προκαλέσει περισσότερους από 200 θανάτους η καθεμιά.

Το χθεσινό δυστύχημα συνέβη στην πολυπληθέστερη χώρα του πλανήτη, όπου η εναέρια κυκλοφορία έχει αυξηθεί θεαματικά τα τελευταία χρόνια.