Πάνω από 3.800 άτομα έχουν υπογράψει αίτημα κατά της απόφασης του Δήμου Yarra να αφαιρέσει την πύλη του Σχολείου Alphington Grammar, προκειμένου να προχωρήσει σε έργα οδοποιίας που, σύμφωνα με κατοίκους της περιοχής, όχι μόνο δεν τους εξυπηρετούν, αλλά εγκυμονούν κινδύνους για την ασφάλεια των μαθητών.
Υπενθυμίζεται ότι πριν από τρία χρόνια, περισσότεροι από 3.000 πολίτες υπέγραψαν το εν λόγω αίτημα ενώ το Σχολείο –που ανήκει στην Ελληνική Κοινότητα Μελβούρνης– αντέδρασε, τοποθετώντας φράχτη εντός των ορίων της ιδιοκτησίας του, διατηρώντας, όμως, παράλληλα τον έλεγχο της πρόσβασης.
Η υπόθεση, ωστόσο, επανήλθε στο προσκήνιο, αφού ο Δήμος, επικαλούμενος παλαιότερη απόφασή του από το 2020, ζητά την αφαίρεση της πύλης, υποστηρίζοντας ότι τοποθετήθηκε χωρίς να ληφθεί πρώτα επίσημη άδεια.
Αυτό συνέβη μετά από παράπονα κατοίκων που υποστήριξαν ότι η πύλη περιορίζει την ελεύθερη πρόσβαση στο ποτάμι και στον ποδηλατόδρομο που βρίσκονται κοντά στο χώρο του σχολείου.
Η πύλη στην Old Heidelberg Road, η οποία παρέχει πρόσβαση στο μονοπάτι Darebin Creek, παραμένει κλειστή κατά τις ώρες λειτουργίας του σχολείου και μετά, επιτρέποντας την πρόσβαση μόνο σε μαθητές και προσωπικό, για λόγους ασφαλείας.
«Ο Δήμος εμφανίζεται πρόθυμος να δαπανήσει 400.000 δολάρια για την κατεδάφιση ενός φράχτη, θέτοντας σε σοβαρό κίνδυνο τη ζωή και την ασφάλεια των παιδιών, των εκπαιδευτικών και του προσωπικού (του σχολείου)», αναφέρεται στο αίτημα.
«Το σχολείο και η σχολική κοινότητα είναι απογοητευμένοι και εξοργισμένοι και το σχολείο θα συνεχίσει να ασχολείται περαιτέρω με την απόφαση του Δήμου Yarra».
Σε άρθρο γνώμης που δημοσιεύθηκε στον «Νέο Κόσμο» στις 9 Ιουλίου, η ομογενής κάτοικος της περιοχής, Άννα Χατζηνικολάου (Anna Chatzinikolaou), εξέφρασε την ανησυχία της, χαρακτηρίζοντας την πρόταση επέκτασης του δρόμου εντός του σχολικού χώρου ως «επικίνδυνη, διχαστική και αχρείαστη».
Το αίτημα συλλογής υπογραφών που αντιτίθεται στην απόφαση του Δήμου για την αφαίρεση της πύλης είναι διαθέσιμο στην πλατφόρμα change.org με τίτλο «Protect the students and staff of Alphington Grammar School» («Προστατέψτε τους μαθητές και το προσωπικό του Alphington Grammar School»).
