Η κυβέρνηση Albanese ανακοίνωσε ότι θα καταθέσει αυτή την εβδομάδα το νομοσχέδιο για τον περιορισμό του μέγιστου κόστους συμμετοχής των συνταγογραφούμενων φαρμάκων του Pharmaceutical Benefits Scheme (PBS) στα 25 δολάρια, από 31,60 δολάρια από το επόμενο έτος.
Η κίνηση αυτή ανακοινώθηκε από το Εργατικό Κόμμα κατά τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας του Μαΐου και εκτιμάται ότι θα εξοικονομήσει 200 εκατομμύρια δολάρια ετησίως στους Αυστραλούς χάρη στο νέο ανώτατο όριο του PBS, το οποίο επιδοτεί το κόστος των ζωτικών συνταγογραφούμενων φαρμάκων για χιλιάδες Αυστραλούς.
Αυτό σημαίνει ότι το κόστος των φαρμάκων στο PBS θα μπορούσε να μειωθεί κατά περισσότερο από 20% από την 1η Ιανουαρίου 2026.
Tο κόστος θα παραμείνει στα 7,70 δολάρια για τους κατόχους καρτών παραχώρησης και συνταξιούχους – μια τιμή που έχει «παγώσει» από την κυβέρνηση των Εργατικών μέχρι το 2030.
«Το μέγεθος του τραπεζικού σας λογαριασμού δεν πρέπει να καθορίζει την ποιότητα της υγειονομικής σας περίθαλψης», ανέφερε ο πρωθυπουργός, Anthony Albanese.
Ο υπουργός Υγείας Mark Batler δήλωσε ότι τα φάρμακα για τους ασθενείς δεν ήταν ποτέ άλλοτε τόσο φθηνά από το 2004 και έπειτα.
Το PBS, υπενθυμίζεται, έχει βρεθεί στο μέσο της αντιπαράθεσης/διαπραγμάτευσης με τις ΗΠΑ για τους δασμούς.
Πρόσφατα, ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ μίλησε για δασμούς έως και 200% στα φαρμακευτικά σκευάσματα που εισάγονται από τις ΗΠΑ.
Πρόκειται για προϊόντα που μέχρι τώρα τουλάχιστον εξαιρούνταν από το… συνεχώς εξελισσόμενο καθεστώς δασμολογίας των ΗΠΑ, εν αναμονή και των αποτελεσμάτων ερευνών σχετικά με τις συνέπειες επιβολής τους από το αμερικανικό Υπουργείο Εμπορίου.
Ωστόσο, μιλώντας στα μέσα ενημέρωσης, πριν από συνεδρίαση του Υπουργικού Συμβουλίου του, ο κ. Τραμπ δήλωσε ότι οι φαρμακευτικές εταιρείες που λειτουργούν εκτός ΗΠΑ «δε θα τη γλιτώσουν».
«Θα δώσουμε (στους κατασκευαστές φαρμάκων) περίπου ένα χρόνο, ενάμιση χρόνο για να συμμορφωθούν (να μεταφέρουν τις εργασίες τους εντός αμερικανικών συνόρων), και μετά από αυτό, θα επιβληθούν δασμοί», είπε.
«Θα επιβληθούν δασμοί σε πολύ, πολύ υψηλά ποσοστά, όπως 200%. Θα τους δώσουμε ένα ορισμένο χρονικό διάστημα για να οργανωθούν».
Οι δασμοί στα φαρμακευτικά προϊόντα θα μπορούσαν να είναι ιδιαίτερα επιζήμιοι για την Αυστραλία.
Πέρυσι, η χώρα εξήγαγε φαρμακευτικά σκευάσματα αξίας 2,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων (AUD) στις ΗΠΑ, σύμφωνα με τη βάση δεδομένων Comtrade του ΟΗΕ.
Ένα ποσό που αντιστοιχούσε σε περισσότερο από το 40% της συνολικής αξίας των φαρμακευτικών εξαγωγών της Αυστραλίας, (4,9 δισεκατομμύρια δολάρια AUD).
Ο Αμερικανός υπουργός Εμπορίου, Howard Lutnick, έδωσε διευκρινήσεις μετά την τοποθέτηση του κ. Τραμπ, αναφέροντας ότι δεν έχει ληφθεί τελική απόφαση σχετικά με τους δασμούς στα φαρμακευτικά προϊόντα και ότι η σχετική έρευνα που διεξάγει το Υπουργείο του θα ολοκληρωθεί στο τέλος του μήνα.
«Και τότε ο πρόεδρος θα καθορίσει την πολιτική του», δήλωσε ο κ. Lutnick στο CNBC.
«Και θα τον αφήσω να αποφασίσει πώς θα το κάνει».
«Είπε ότι, αν δεν κατασκευάζεις (τα προϊόντα σου) στην Αμερική, θα επιβληθούν υψηλοί δασμοί».
«Αλλά μπορεί να εξετάσει το ενδεχόμενο, αν κατασκευάζετε στην Αμερική, να σας δώσει χρόνο…».
PBS
H φαρμακευτική βιομηχανία των ΗΠΑ έχει εκφράσει από καιρό τη δυσαρέσκειά της με το Πρόγραμμα Φαρμακευτικών Παροχών της Αυστραλίας (Pharmaceutical Benefits Scheme – PBS), το οποίο υποχρεώνει τις εταιρείες να διαπραγματεύονται τις τιμές για προϊόντα τους με την αυστραλιανή κυβέρνηση και όχι με μεμονωμένους αγοραστές.
Σκοπός του PBS είναι να διατηρήσει τις τιμές σε χαμηλά επίπεδα.
Ως αντίποινα για το PBS, οι επικεφαλής της αμερικανικής φαρμακευτικής βιομηχανίας έχουν ασκήσει πιέσεις στην κυβέρνηση Τραμπ να επιβάλει δασμούς στην Αυστραλία.
Πρόσφατα, το PBS βρέθηκε «ανοιχτά» στο στόχαστρο της Pharmaceutical Research and Manufacturers of America (PhRMA), η οποία το θεωρεί «εμπόδιο στην κερδοφορία» της (λόγω των κυβερνητικών ελέγχων στις τιμές που ισχύουν για τα φάρμακα).
Η PhRMA -επικεφαλής του Διοικητικού Συμβουλίου της οποίας είναι ο Ελληνοαμερικανός CEO και πρόεδρος της Pfizer, Δρ Albert Bourla (Αλβέρτος Μπουρλά)- διαμαρτυρήθηκε για τις πολιτικές τιμολόγησης της Αυστραλίας, με επιστολή προ τον ανώτερο εμπορικό αξιωματούχο των ΗΠΑ.
Η κυβέρνηση Albanese και η αντιπολίτευση -και προεκλογικά- απέκλεισαν κατηγορηματικά το ενδεχόμενο να «αγγίξουν» το PBS σε οποιεσδήποτε εμπορικές διαπραγματεύσεις με τις ΗΠΑ.
Τα ποσά που πληρώνουν οι Αυστραλοί για φάρμακα, τα οποία βρίσκονται στον κατάλογο του PBS απέχουν πολύ από τις τιμές που πληρώνουν οι Αμερικανοί (για παράδειγμα, το Lipitor, ένα φάρμακο που μειώνει τη χοληστερόλη και προλαμβάνει τις καρδιακές προσβολές και τα εγκεφαλικά επεισόδια, μπορεί να κοστίσει περίπου 2.000 δολάρια Αυστραλίας στις ΗΠΑ, ενώ το φάρμακο Humira για αυτοάνοσο κοστίζει πάνω από 11.000 δολάρια.
Μια έκθεση του ερευνητικού οργανισμού Rand διαπίστωσε ότι οι τιμές των φαρμάκων στις ΗΠΑ ήταν, κατά μέσο όρο, περίπου 370% υψηλότερες από ό,τι στην Αυστραλία και 278% υψηλότερες από τον μέσο όρο των χωρών μελών του ΟΟΣΑ.
