Η Ansett Australia υπήρξε κάποτε μια από τις πιο εμβληματικές εταιρείες στον κλάδο των αερομεταφορών στην Αυστραλία.
Για δεκαετίες, το όνομά της ήταν συνώνυμο της καινοτομίας και της εξαιρετικής εξυπηρέτησης πελατών.
Όταν η αεροπορική εταιρεία κατέρρευσε και τέθηκε υπό καθεστώς αναγκαστικής διαχείρισης το 2001, λίγοι πίστευαν ότι η φήμη της θα «απογειωνόταν ξανά».
Έως τώρα.
Σχεδόν 24 χρόνια μετά την τελευταία της πτήση, η Ansett επιστρέφει — αυτή τη φορά ως Ansett Travel, μια αμιγώς ψηφιακή ταξιδιωτική πλατφόρμα που λειτουργεί με την βοήθεια της τεχνητής νοημοσύνης.
Δεν περιλαμβάνει αεροπλάνα και αεροδρόμια, αλλά αλγόριθμους και ψηφιακά συστήματα εξυπηρέτησης.
«Πάντα ένιωθα ότι η Ansett είχε κάτι το μαγικό», δήλωσε στον «Νέο Κόσμο» ο ομογενής επιχειρηματίας από τη Μελβούρνη Constantine Frantzekos, ο οποίος συνέλαβε την ιδέα για την αναβίωση της εταιρείας.
Για τον κ. Frantzekos, η Ansett συμβόλιζε μια χρυσή εποχή των ταξιδιών, την οποία, όπως ανέφερε, επιθυμεί να επαναφέρει μέσα από μια σύγχρονη προσέγγιση.
«Για μένα αντιπροσώπευε ό,τι πιο όμορφο υπήρχε στα ταξίδια. Ήταν τόσο πρωτοποριακή. Θυμάμαι την πρώτη φορά που ταξίδεψα παιδί — πήγαμε οικογενειακώς στο Περθ για διακοπές. Ήταν πάντα μία καινοτόμα αεροπορική εταιρεία που φημιζόταν για την κορυφαία εξυπηρέτηση πελατών».
Η ΑΝΑΒΙΩΣΗ ΕΝΟΣ ΙΣΤΟΡΙΚΟΥ ΕΜΠΟΡΙΚΟΥ ΣΗΜΑΤΟΣ
Η ιστορία της απρόσμενης «επιστροφής» της αεροπορικής εταιρείας άρχισε να γράφεται όταν ο κ. Frantzekos διαπίστωσε ότι το εμπορικό σήμα (brand) της Ansett είχε λήξει.
Κάπως έτσι αξιοποίησε την ευκαιρία και κατοχύρωσε το όνομα, οραματιζόμενος τη μετατροπή της ανενεργούς αεροπορικής εταιρείας σε μια σύγχρονη τεχνολογική πλατφόρμα για ταξίδια.
Το αποτέλεσμα;
Η δημιουργία της πρώτης πλήρως αυτοματοποιημένης ταξιδιωτικής πλατφόρμας στην Αυστραλία με χρήση τεχνητής νοημοσύνης, η οποία βασίζεται στη μηχανική μάθηση, την εξατομίκευση και τη συνεργασία με την TRAVLR, μία νεοφυή επιχείρηση που αναδείχθηκε Startup of the Year στη Βικτώρια.
«Μέσω αυτής της νέας πλατφόρμας τεχνητής νοημοσύνης, θέλω να επαναφέρω την εμπειρία του ταξιδιού όπως ήταν παλιά — [με έμφαση] στην εξατομίκευση και την αίσθηση φιλοξενίας», ανέφερε.
«Ο καθένας θα έχει τον δικό του προσωπικό ταξιδιωτικό πράκτορα, το δικό του σύστημα εξυπηρέτησης. Και δεν πρόκειται μόνο για μεγάλα οικογενειακά ταξίδια στην Ελλάδα».
Ο ομογενής επιχειρηματίας τόνισε ότι η εν λόγω πλατφόρμα θα είναι διαθέσιμη για κάθε ανάγκη ή προορισμό, από «ένα σαββατοκύριακο στην εξοχή, ένα ξενοδοχείο κοντά σε συνέδριο ή μια εκδρομή στο Sovereign Hill με τα παιδιά την Κυριακή».
«ΕΛΛΗΝΙΚΕΣ» ΣΧΕΣΕΙΣ ΕΜΠΙΣΤΟΣΥΝΗΣ
Για τον κ. Frantzekos η «αναγέννηση» της Ansett δεν αποτελεί απλώς μια επιχειρηματική πρωτοβουλία.
«Τα ταξίδια έχουν να κάνουν με σχέσεις. Ειδικά για κοινότητες όπως η ελληνική παροικία της Αυστραλίας», επεσήμανε ο ομογενής επιχειρηματίας ο οποίος έχει συνεργαστεί με εταιρείες-κολοσσούς όπως η Emirates.
Αναφέρθηκε στο γεγονός ότι ο ταξιδιωτικός πράκτορας ήταν «σαν βασιλιάς, ιδιαίτερα για τους Έλληνες και άλλες μεταναστευτικές κοινότητες».
«Πήγαινες, και κατευθείαν σε τακτοποιούσαν. Δεν χρειαζόταν να σκέφτεσαι τίποτα. Σε γνώριζαν, ήξεραν τι ήθελες. Σε έπαιρναν τηλέφωνο και σου έλεγαν: ‘Σου βρήκα θέση για πτήση προς Ελλάδα’— με τον κλασσικό τρόπο που το ανακοίνωνε η Olympic Airlines—τρεις εβδομάδες πριν την πτήση».
UBER ΓΙΑ… ΠΤΗΣΕΙΣ
Όσον αφορά το επιχειρηματικό μοντέλο της νέας πλατφόρμας της Ansett, ο κ. Frantzekos εξήγησε ότι το σύστημα είναι απλό:
«Πληρώνετε μια ετήσια συνδρομή και, ως αντάλλαγμα, εμείς έχουμε σχεδόν μηδενικό περιθώριο κέρδους στα ταξιδιωτικά προϊόντα».
Εξήγησε δε, ότι σε αντίθεση με τους ταξιδιωτικούς πράκτορες οι οποίοι καλούνται να καλύψουν πολλά επιχειρησιακά έξοδα, η δική τους προσέγγιση είναι πιο «λιτή», καθώς επενδύουν το σύνολο των πόρων τους στην τεχνολογία και στο ανθρώπινο δυναμικό.
Η «νέα» Ansett λειτουργεί κατά κάποιο τρόπο, σαν την πλατφόρμα Uber, αλλά αντί για οδικές μεταφορές, αφορά αεροπορικές πτήσεις.
Η υπηρεσία διαθέτει επίσης ήδη επέκταση προγράμματος περιήγησης (για Chrome και Firefox) η οποία εμφανίζει σε πραγματικό χρόνο συγκριτικές τιμές καθώς ο χρήστης περιηγείται σε άλλες ταξιδιωτικές ιστοσελίδες.
«ΔΕΝ ΕΙΝΑΙ ΟΛΑ ΤΕΧΝΗΤΗ ΝΟΗΜΟΣΥΝΗ»
Παρότι η πλατφόρμα είναι αμιγώς ψηφιακή, ο κ. Frantzekos υπογράμμισε ότι η ανθρώπινη επαφή παραμένει αναντικατάστατη.
«Δεν είναι όλα τεχνητή νοημοσύνη».
«Σε περίπτωση που παρουσιαστεί κάποιο πρόβλημα, υπάρχουν πάντα διαθέσιμοι άνθρωποι να βοηθήσουν. Οι εμπειρίες έχουν σχεδιαστεί ώστε να προσφέρουν όσο το δυνατόν περισσότερο μία αίσθηση μαγείας, ενώ το προσωπικό εξυπηρέτησης βρίσκεται πάντα στην άλλη άκρη της γραμμής. Αν προκύψει οποιοδήποτε ζήτημα, απλά τους καλείς και αυτό λύνεται άμεσα».
Η τεχνητή νοημοσύνη αναλαμβάνει τις πιο απλές, αλλά ουσιαστικές λειτουργίες εξατομίκευσης, εξηγεί.
«Για παράδειγμα, μπορεί να σου πει: “Έχεις καιρό να ψάξεις για διακοπές στην Ελλάδα φέτος. Αντί για Ελλάδα, τι λες για Βιετνάμ ή ένα σαββατοκύριακο στο Gold Coast;”».
«Ο ΟΥΡΑΝΟΣ ΕΙΝΑΙ ΤΟ ΟΡΙΟ»
Ο κ. Frantzekos, του οποίου η οικογένεια κατάγεται από τη Λέρο, δεν κρύβει τις φιλοδοξίες του.
«Ο ουρανός είναι το όριο, συγγνώμη για το λογοπαίγνιο», δήλωσε γελώντας.
«Ωστόσο, προς το παρόν, στόχος μου είναι να δημιουργήσω το καλύτερο σύστημα ταξιδιωτικής εξυπηρέτησης για κάθε πολίτη της Αυστραλίας».
Ο Ελληνοαυστραλός επιχειρηματίας διετέλεσε επί 13 χρόνια επικεφαλής ψηφιακής στρατηγικής της Emirates, ενώ υπήρξε ο «αρχιτέκτονας» της τουριστικής εκστρατείας «Every Bit Different» για την Visit Victoria, η οποία είχε ως στόχο να προσελκύσει τουρίστες στη Βικτώρια, αναδεικνύοντας τις μοναδικές και ποικίλες εμπειρίες που προσφέρει η Πολιτεία.
Το 2019, επρόκειτο να αναλάβει τη διαμόρφωση της παγκόσμιας στρατηγικής τουρισμού της Ελλάδας, όμως τα σχέδια άλλαξαν λόγω της πανδημίας.
ΑΠΟ ΤΟ ΠΑΡΕΛΘΟΝ ΣΤΟ… ΜΕΛΛΟΝ
Για τον κ. Frantzekos η «αναγέννηση» της Ansett δεν αποτελεί απλώς μια επιχειρηματική πρωτοβουλία αλλά μία κίνηση που συνδυάζει τη νοσταλγία, την επαγγελματική εμπειρία, τη συλλογική μνήμη της ελληνικής παροικίας και την τεχνολογική καινοτομία.
«Θαύμαζα αυτό το brand για χρόνια», σημείωσε.
«Σήμαινε κάτι για εμένα. Ήταν ταυτόσημο της αριστείας στις υπηρεσίες και της φροντίδας [πελατών]. Αυτό επιθυμώ να αναδημιουργήσω — με καινούρια εργαλεία, νέο τρόπο σκέψης και όλη μου την καρδιά».
