Οι τιμές στα είδη παντοπωλείου σημείωσαν τη μεγαλύτερη ετήσια αύξηση των τελευταίων πέντε ετών, σύμφωνα με έρευνα που πραγματοποιήθηκε σε καταναλωτές σούπερ μάρκετ, από την Canstar Blue.

Σύμφωνα με τα στοιχεία το μέσο εβδομαδιαίο κόστος για τα ψώνια μιας τετραμελούς οικογένειας αυξήθηκε κατά 11%, από 216 σε 240 δολάρια.

Αυτό σημαίνει ότι οι ετήσιες δαπάνες για τρόφιμα ανέρχονται πλέον σε 12.480 δολάρια — σχεδόν 3.000 δολάρια περισσότερα σε σχέση με το 2021, όταν ένα νοικοκυριό ίδιου μεγέθους ξόδευε περίπου 9.300 δολάρια.

Η έρευνα, που βασίστηκε σε δείγμα 2.800 καταναλωτών στην Αυστραλία, περιλαμβάνει εβδομαδιαίες αγορές φρούτων, λαχανικών, γαλακτοκομικών, αρτοσκευασμάτων, αλλαντικών, βασικών ειδών παντοπωλείου, ποτών, κατεψυγμένων προϊόντων και ειδών οικιακής χρήσης.

Ο εκπρόσωπος της Canstar Blue, Eden Radford, ανέφερε στο SBS ότι, παρά τις προβλέψεις για αύξηση τιμών, το μέγεθος της ανόδου ξεπέρασε τις προσδοκίες τους.

Παρά το γεγονός ότι οι καταναλωτές αντιλήφθηκαν ότι οι τιμές των αγαθών στα σούπερ μάρκετ ήταν «τσιμπημένες», τα στοιχεία του μηνιαίου δείκτη τιμών καταναλωτή (CPI) της Εθνικής Στατιστικής Υπηρεσίας (ABS), για το τρίμηνο Ιουνίου έδειξαν ότι ο συνολικός πληθωρισμός μειώθηκε από 2,4% σε 2,1%.

«Δυστυχώς, πιστεύω πως το επιπλέον κόστος των τελευταίων ετών απλώς συνεχίζει να συσσωρεύεται», σχολίασε ο κ. Radford.

«Όταν σημειώνεται μια μικρή αύξηση σε ετήσια βάση, δυστυχώς αυτές οι τιμές δεν επιστρέφουν στα προηγούμενα επίπεδα. Συνήθως διατηρούνται ή αυξάνονται ξανά», ανέφερε.

Ο ετήσιος μέσος πληθωρισμός διαμορφώθηκε στο 2,7% για το έτος που ολοκληρώθηκε στις 30 Ιουνίου, μειωμένος από 2,9% το τρίμηνο του Μαρτίου, σύμφωνα με στοιχεία του ABS.

Ο μέσος πληθωρισμός αποτελεί μέτρο που αποκλείει τις πιο ακραίες διακυμάνσεις τιμών, παρέχοντας έτσι πιο αξιόπιστες πληροφορίες για τον υποκείμενο πληθωρισμό.

Η κ. Radford τόνισε ότι, παρά τη μείωση στα ποσοστά πληθωρισμού, εξακολουθούν να υπάρχουν «ενδείξεις πληθωρισμού σε όλα τα προϊόντα που αγοράζουμε».

«Αυτό γίνεται ξεκάθαρο από τον τρόπο με τον οποίο τα σούπερ μάρκετ μας προμηθεύουν τα προϊόντα τους», ανέφερε.

«Στο τέλος της ημέρας, όταν ψωνίζουμε στο εκάστοτε σούπερ μάρκετ, οι τιμές που πληρώνουμε συχνά αντανακλούν την αύξηση του κόστους των καυσίμων, του κόστους αποθήκευσης ή την αυξημένη ανάγκη μεταφοράς προϊόντων στην ενδοχώρα. Και δυστυχώς, αυτό είναι το κόστος που καλούμαστε να πληρώσουμε».

Οι γίγαντες των σούπερ μάρκετ στην Αυστραλία έχουν βρεθεί αντιμέτωποι με κατηγορίες για πρακτικές υπερτίμησης, εκμεταλλευόμενοι την αυξημένη ζήτηση ή τη μειωμένη προσφορά για να αυξήσουν σημαντικά τις τιμές.

Οι εταιρείες Coles και Woolworths, μεταξύ άλλων, έχουν επανειλημμένα αρνηθεί αυτές τις κατηγορίες, ενώ η έκθεση της Αυστραλιανής Επιτροπής Ανταγωνισμού και Καταναλωτών, που δημοσιεύτηκε τον Μάρτιο, δεν εντόπισε στοιχεία εκμετάλλευσης των τιμών.

Μια έκθεση της ομάδας υπεράσπισης των δικαιωμάτων των καταναλωτών CHOICE ανέδειξε ότι η τοποθεσία των αγορών επηρεάζει σημαντικά τις τιμές των τροφίμων.

Συγκρίνοντας τις τιμές αγαθών σε 104 σούπερ μάρκετ σε 27 διαφορετικές περιοχές της Αυστραλίας τον Μάρτιο, η CHOICE διαπίστωσε ότι «η πολιτεία στην οποία ζείτε επηρεάζει το ποσό που πληρώνετε».

Σύμφωνα με την έκθεση της Canstar Blue, τα νοικοκυριά στη Βόρεια Περιοχή ξοδεύουν τα λιγότερα χρήματα εβδομαδιαία για τρόφιμα, ενώ εκείνα στην Τασμανία καταγράφουν τις υψηλότερες δαπάνες στα σούπερ μάρκετ.

O κ. Radford επισήμανε επίσης ότι η αύξηση των τιμών έχει αναγκάσει τους καταναλωτές να αλλάξουν τον «τρόπο με τον οποίο ψωνίζουν».

«Τους τελευταίους 12 μήνες έχουμε δει πολλούς να προτιμούν κατεψυγμένα προϊόντα αντί για φρέσκα», τόνισε.

Επίσης, είπε, υιοθετούν νέες συνήθειες, όπως το «να ψωνίζουν σε διαφορετικές ώρες — είτε πολύ νωρίς το πρωί είτε αργά το βράδυ».

Σύμφωνα με την Canstar Blue, πάνω από το 61% των καταναλωτών επισκέπτονται δύο ή περισσότερα σούπερ μάρκετ κάθε εβδομάδα, για να αντιμετωπίσουν την αύξηση των τιμών.

Συνολικά, το 80% των συμμετεχόντων στην έρευνα της Canstar Blue δήλωσαν ότι άλλαξαν τις αγοραστικές τους συνήθειες το τελευταίο έτος, προκειμένου να μειώσουν τα έξοδά τους.

«Οποιαδήποτε αύξηση στις τιμές, ιδιαίτερα σε βασικά είδη διατροφής μιας οικογένειας, δεν αποτελεί ποτέ καλή είδηση και δεν είναι πάντα κάτι εύκολα διαχειρίσιμο», ανέφερε ο κ. Radford.