Η Υπηρεσία Πληροφοριών και Ασφάλειας (ASIO) διαθέτει «αξιόπιστες πληροφορίες» πως το Ιράν κατηύθυνε τουλάχιστον δύο αντισημιτικές επιθέσεις σε αυστραλιανό έδαφος, ανακοίνωσε ο πρωθυπουργός, Anthony Albanese, σημειώνοντας ότι ο Ιρανός πρέσβης απελαύνεται από τη χώρα.
«Η ASIO έχει συγκεντρώσει αρκετές αξιόπιστες πληροφορίες ώστε να καταλήξει σε ένα βαθιά ανησυχητικό συμπέρασμα – η κυβέρνηση του Ιράν κατηύθυνε τουλάχιστον δύο από αυτές τις επιθέσεις», είπε ο κ. Albanese.
«Το Ιράν προσπάθησε να συγκαλύψει την εμπλοκή του, αλλά η ASIO εκτιμά ότι βρισκόταν πίσω από τις επιθέσεις».
Ως εκ τούτου, η αυστραλιανή κυβέρνηση θα καταχωρίσει το Σώμα Ισλαμικής Επαναστατικής Φρουράς του Ιράν (IRGC) ως τρομοκρατική οργάνωση, ενώ απελάθηκε ο πρέσβης του Ιράν από την Αυστραλία.
Ο κ. Albanese ανέφερε ότι οι δύο επιθέσεις που συντονίστηκαν από το Ιράν περιλαμβάνουν μια επίθεση στο Lewis Continental Kitchen στο Σίδνεϊ, στις 20 Οκτωβρίου 2024, και στη Συναγωγή Adass Israel στη Μελβούρνη, τον Δεκέμβριο του 2024.
«Η ASIO εκτιμά ότι είναι πιθανό το Ιράν να κατεύθυνε και περαιτέρω επιθέσεις».
«Ήταν προσπάθειες να υπονομευθεί η κοινωνική συνοχή και να σπαρθεί διχόνοια στην κοινότητά μας. Η αυστραλιανή κυβέρνηση λαμβάνει ισχυρά και αποφασιστικά μέτρα ως απάντηση».
Τόνισε ότι κάθε επίθεση στην κοινωνική συνοχή είναι επίθεση στην Αυστραλία.
«Είμαστε υπερήφανοι για τη χώρα που έχουμε χτίσει. Μια χώρα όπου οι άνθρωποι μπορούν να ζουν συντριπτικά ο ένας δίπλα στον άλλον, με διαφορετική πίστη, διαφορετικό υπόβαθρο, σε αρμονία. Το εκτιμούμε. Το προστατεύουμε. Το υπερασπιζόμαστε. Και αυτό ακριβώς κάνουμε εδώ σήμερα», είπε.
Ο διευθυντής της ASIO, Mike Burgess, επισήμανε ότι η Υπηρεσία εξακολουθεί να ερευνά περισσότερες επιθέσεις για τις οποίες πιστεύει ότι υπήρξε πιθανή ιρανική εμπλοκή.
«Αλλά θέλω να τονίσω ότι δεν πιστεύουμε πως το καθεστώς είναι υπεύθυνο για κάθε πράξη αντισημιτισμού στην Αυστραλία».
«Είναι αυτονόητο ότι οι ενέργειες του Ιράν είναι απαράδεκτες. Έθεσαν ζωές σε κίνδυνο, τρόμαξαν την κοινότητα και διέλυσαν τον κοινωνικό μας ιστό. Το Ιράν και οι αντιπρόσωποί του άναψαν τις σπίθες και φούντωσαν τις φλόγες».
Η υπουργός Εξωτερικών, Penny Wong, δήλωσε ότι αυτή είναι η πρώτη φορά που ένας πρέσβης απελαύνεται από την Αυστραλία στη μεταπολεμική περίοδο.
«Δεν υπάρχει καμία αμφιβολία ότι αυτές οι εξαιρετικές και επικίνδυνες πράξεις επιθετικότητας που οργανώθηκαν από ξένο κράτος σε αυστραλιανό έδαφος έχουν ξεπεράσει μια ‘κόκκινη γραμμή’. Και γι’ αυτό έχουμε κηρύξει τον πρέσβη του Ιράν στην Αυστραλία persona non grata, καθώς και τρεις ακόμη Ιρανούς αξιωματούχους, και θα έχουν επτά ημέρες για να εγκαταλείψουν τη χώρα».
Η κα Wong ανέφερε ότι η αυστραλιανή κυβέρνηση έχει προειδοποιήσει τους πολίτες να μην ταξιδεύουν στο Ιράν από το 2020 και επανέλαβε αυτήν την προειδοποίηση.
Ο κ. Burgess διευκρίνισε ότι η ιρανική πρεσβεία και οι διπλωμάτες δεν εμπλέκονται στις αντισημιτικές επιθέσεις.
Ωστόσο, είπε ότι δε σχολιάσει περαιτέρω σχετικά με τους δράστες.
«Δε θα σχολιάσω ζητήματα που ενδέχεται να φτάσουν ή βρίσκονται ήδη ενώπιον των δικαστηρίων και υπόκεινται σε έρευνες της αστυνομίας, σε ανακριτές. Αυτό που έχουμε πει είναι ότι υπάρχει άμεση σύνδεση: οι IRGC καθοδηγούν, μέσω μιας σειράς ‘cutouts’ (ενδιάμεσους), άτομα στην Αυστραλία να διαπράξουν αυτά τα εγκλήματα».
H ASIO, πρόσθεσε, ενημέρωσε την κυβέρνηση για την εκτίμησή της τη Δευτέρα, αλλά οι έρευνες της, σε συνεργασία με την Ομοσπονδιακή Αστυνομία (AFP) συνεχίζονται από τον Οκτώβριο του περασμένου έτους.
Ο κ. Burgess ερωτήθηκε αν το Ιράν είναι βασικός παίκτης στις αντισημιτικές επιθέσεις.
«Αν θυμάστε», απάντησε, «επιστρέψτε στις 7 Οκτωβρίου 2023, είδαμε την αύξηση της έντασης και του συναισθήματος, και είδαμε διαδηλώσεις».
«Οι περισσότερες από αυτές, ευτυχώς, στη μεγάλη μας χώρα, ήταν ειρηνικές διαδηλώσεις, αλλά υπήρξαν κάποιες απειλητικές, εκφοβιστικές ενέργειες εκείνη την περίοδο. Όμως στις 24 Οκτωβρίου είδαμε εκείνη τη μετάβαση. Και το έχω δηλώσει δημόσια: από απειλητικές, εκφοβιστικές συμπεριφορές, σε άμεση στοχοποίηση ανθρώπων, επιχειρήσεων και χώρων λατρείας. Το Ιράν ξεκίνησε το πρώτο από αυτά. Αλλά όχι όλα καθοδηγούνται από το Ιράν, κατά την άποψή μας».
Εξήγησε ότι υπάρχει ένα στοιχείο «οργανωμένου εγκλήματος» στις επιθέσεις, οι οποίες αποτελούν μέρος αυτού που ονομάζει «στρώματα μεσαζόντων» μεταξύ του IRGC και των φερόμενων δραστών.
«Ανάμεσά τους, αξιοποιούν έναν αριθμό ατόμων, πράκτορες του IRGC και άτομα που γνωρίζουν στον κόσμο του εγκλήματος, και λειτουργούν μέσω αυτών, οπότε πρόκειται για μια σειρά αλυσίδων».
«Υπάρχει ένα στοιχείο οργανωμένου εγκλήματος στο εξωτερικό σε αυτό. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι το οργανωμένο έγκλημα το κάνει. Απλώς χρησιμοποιούν μεσάζοντες, συμπεριλαμβανομένων ατόμων που είναι εγκληματίες και μέλη οργανωμένων εγκληματικών συμμοριών, για να εκτελούν τις εντολές τους ή να κατευθύνουν τις εντολές τους…».
«Μερικοί από τους φερόμενους δράστες το έκαναν επειδή πληρώθηκαν για να το κάνουν».
Όταν ρωτήθηκε αν υπάρχει ένα μοτίβο συμπεριφοράς από την πλευρά του Ιράν και αν έχουν στοχοποιηθεί και άλλες χώρες, ο κ. Burgess απάντησε:
«Το IRGC έχει συνηθίσει να κυνηγάει αντιφρονούντες ή οτιδήποτε θεωρεί απειλή για το καθεστώς σε άλλες χώρες. Αυτό είναι μοναδικό για την Αυστραλία, το να προσπαθούν να υπονομεύσουν την κοινωνική μας συνοχή».
Ο κ. Albanese ερωτήθηκε και σχετικά με τις επιθέσεις που δέχθηκε επί προσωπικού από τον πρωθυπουργό του Ισραήλ, Μπενιαμίν Νετανιάχου.
Απάντησε ότι δεν τον απασχολούν τα «προσωπικά ζητήματα».
«Αυτό που με ενδιαφέρει είναι να κάνω τη διαφορά. Να κάνω τη διαφορά για την κοινωνική συνοχή της Αυστραλίας, υιοθετώντας μια θέση που είναι αρχών. Που είναι σύμφωνη με αυτό που θέλουν να δουν οι Αυστραλοί».
