«Εν ψυχρώ δολοφονία» αστυνομικών χαρακτήρισε ο αρχηγός της Αστυνομίας της Βικτώριας, Mike Bush, το χθεσινό περιστατικό πυροβολισμών στο Porepunkah, με την πρωθυπουργό Jacinta Allan και τον αρχηγό της αντιπολίτευσης, Brad Battin, να κάνουν λόγο για μία «τραγική ημέρα» για την Πολιτεία.
Τα ονόματα των δύο αστυνομικών που έπεσαν εν ώρα καθήκοντος δόθηκαν σήμερα το απόγευμα στη δημοσιότητα. Πρόκειται για τον 59χρονο Neal Thompson (Detective Leading Senior Constable) και τον 35χρονο Vadim De Waart (Senior Constable).
Εν τω μεταξύ σε εξέλιξη είναι το ανθρωποκυνηγητό από ισχυρές δυνάμεις (ενεπλάκησαν η Ομοσπονδιακή Αστυνομία και η ASIO σύμφωνα με τον υπουργό Εσωτερικών, Tony Burke) για τον εντοπισμό του φερόμενους ως δράστη, ο οποίος κατονομάστηκε από τις Αρχές ως ο Dezi Freeman, ένας 56χρονος που αυτοπροσδιορίζεται ως «κυρίαρχος πολίτης» (sovereign citizen).
Η τραγωδία είναι παρόμοια με τους πυροβολισμούς του 2022 στο Wieambilla, στην επαρχία του Κουίνσλαντ, όταν οι αστυνομικοί Matthew Arnold και Rachel McCrow έπεσαν σε ενέδρα σε έναν αγροτικό δρόμο. Οι δράστες σκοτώθηκαν από ειδικές δυνάμεις της Αστυνομίας λίγες ώρες αργότερα, αφού αρνήθηκαν να διαπραγματευτούν ή να παραδοθούν.
«ΔΟΛΟΦΟΝΙΑ ΕΝ ΨΥΧΡΩ»
Οι κάτοικοι του Porepunkah στην ορεινή High Country, κοντά στην τουριστική πόλη Bright της Βικτώριας, έχουν περάσει πολλά.
Στο παρελθόν έχουν αντιμετωπίσει πυρκαγιές και πλημμύρες, αλλά αυτή η τραγωδία ήταν κάτι εντελώς πρωτόγνωρο.
Παρέμεναν μάλιστα σε «lockdown» καθώς συνεχιζόταν το ανθρωποκυνηγητό για τον φερόμενο ως δράση, ο οποίος σύμφωνα με τον αρχηγό της Αστυνομίας, παρέμενε «πάνοπλος».
«Γνωρίζει την περιοχή. Παρόλο που έχουμε ειδικούς … αυτός την γνωρίζει καλύτερα από εμάς».
Όταν ρωτήθηκε αν ήταν πιθανό να είχε στήσει παγίδες, ο αρχηγός Bush είπε και πάλι ότι «όλα είναι πιθανά» και ότι οι αστυνομικοί «έχουν ενημερωθεί να είναι σε εγρήγορση».
Ο Freeman καταζητείται αφού, όπως έκαναν γνωστό οι Αρχές, δύο αστυνομικοί σκοτώθηκαν και ένας άλλος τραυματίστηκε σοβαρά (ήταν στην ανάρρωση μετά από επέμβαση στο Melbourne’s Alfred Hospital), μετά από πυροβολισμούς σε αγροτική ιδιοκτησία στο Porepunkah, περίπου 300 χιλιόμετρα βορειοανατολικά της Μελβούρνης, το πρωί της Τρίτης, γύρω στις 10.30.
Δέκα συνολικά αστυνομικοί επισκέφτηκαν την οικία του για να εκτελέσουν ένταλμα έρευνας σχετικά με υποτιθέμενα σεξουαλικά εγκλήματα (historical sex crimes).
Ο 56χρονος φέρεται να σκότωσε τον 59χρονο Neal Thompson και τον 35χρονο Vadim De Waart ενώ τραυμάτισε σοβαρά έναν τρίτο αστυνομικό.
Ο αρχηγός της Αστυνομίας, τόνισε ότι δύο αστυνομικοί «δολοφονήθηκαν εν ψυχρώ».
«Αυτός (ο φερόμενος ως δράστης) ήταν βαριά οπλισμένος και κατάφερε να διαφύγει στο δάσος. Καταλαβαίνω ότι τον καταδίωξαν, αλλά κατάφερε να ξεφύγει… με τα πόδια».
«Γνωρίζουμε ότι το άτομο είναι βαριά οπλισμένο».
«Τον είδαν να πηγαίνει μόνος του στο δάσος. Δε γνωρίζουμε ακριβώς πού βρίσκονται αυτή τη στιγμή η σύζυγός του και τα παιδιά του» είπε την Τρίτη το μεσημέρι.
Πρόσθεσε ότι οι αστυνομικοί πραγματοποίησαν ενδελεχή εκτίμηση κινδύνου πριν από την εκτέλεση του εντάλματος έρευνας, σύμφωνα με την καθιερωμένη πρακτική.
ΤΑ ΘΥΜΑΤΑ
Η Αστυνομία της Βικτώριας ανακοίνωσε τα ονόματα των δύο αστυνομικών που έχασαν τραγικά τη ζωή τους κατά την εκτέλεση του καθήκοντός τους στο Porepunkah σήμερα το απόγευμα:
Detective Leading Senior Constable Neal Thompson (VP26182)
Ο Neal εντάχθηκε στην Αστυνομία της Βικτώριας τον Σεπτέμβριο του 1987 και, μετά την ολοκλήρωση της εκπαίδευσής του, πέρασε επτά χρόνια σε γενικά καθήκοντα στο Αστυνομικό Τμήμα του Collingwood.
Την επόμενη δεκαετία, εργάστηκε ως ντετέκτιβ στις Ομάδες Major Fraud Squad και State Crime Squad, πριν αναλάβει την πιο πρόσφατη θέση του στο Crime Investigation Unit του Wangaratta τον Ιούλιο του 2007.
Tου άρεσαν όλες οι υπαίθριες δραστηριότητες. Του άρεσε να βρίσκεται στη φύση και οι φίλοι και οι συνάδελφοί του τον συνόδευαν τακτικά σε αυτές τις εκδρομές του.
Ο Neal είχε περάσει τα τελευταία έξι χρόνια μαζί με τη σύντροφό του, Lisa, τον έρωτα της ζωής του.
Από τη στιγμή που γνωρίστηκαν, είχε βρει νέο σκοπό και σχεδίαζε σοβαρά την επικείμενη συνταξιοδότησή του.
Μαζί με τη Lisa, είχε χτίσει ένα νέο σπίτι και είχε μια μακρά λίστα με πράγματα που σχεδίαζε να κάνει μετά την τελευταία του μέρα στη δουλειά.
Senior Constable Vadim De Waart (VP44954)
Ο Vadim ξεκίνησε την καριέρα του από την αστυνομική ακαδημία της Βικτώριας τον Δεκέμβριο του 2018.
Μετά την εκπαίδευσή του, εντάχθηκε στο Αστυνομικό Τμήμα St Kilda, όπου εργάστηκε για τρία χρόνια, πριν ενταχθεί στο Public Order Response Team ως ανώτερος αστυφύλακας τον Απρίλιο του 2023.
Bρισκόταν σε προσωρινή αποστολή στο Wangaratta.
Αιωνίως αισιόδοξος και «αχόρταγος» ταξιδιώτης, μιλούσε άπταιστα Γαλλικά, Ισπανικά, Φλαμανδικά και Αγγλικά.
Είχε επίσης κάνει καταδύσεις σε όλο τον Κόσμο και ταξίδια με μοτοσικλέτα σε πιο κοντινές περιοχές με τους φίλους και τους συναδέλφους του.
Ήταν ένθερμος συλλέκτης τζιν και πάντα αγόραζε μια φιάλη από τα ταξίδια του στο εξωτερικό για τη μεγάλη συλλογή του στο σπίτι.
Αν και τα ταξίδια ήταν το πάθος του, ο Vadim ήταν εξαιρετικά περήφανος που αγόρασε το πρώτο του σπίτι στο Μελβούρνη τα τελευταία χρόνια.
Αφήνει πίσω τους αγαπημένους του γονείς Carolina και Alain, που ζουν στη γενέτειρά του, το Βέλγιο, και τον μικρότερο αδελφό του Sacha, που ζει στην Ελβετία.
Πιο κοντά στο σπίτι του στη Μελβούρνη, αφήνει πίσω τη θεία του Jacqueline, τον θείο του Shane, τον θείο του Peter, τη θεία του Maria και τα ξαδέρφια του Christopher, Jeremy, Laura και Tessa.
Ο αρχηγός της Αστυνομίας της Βικτώριας, Mike Bush, δήλωσε σχετικά με τον θάνατό τους εν ώρα καθήκοντος:
«Η καταστροφική απώλεια του Neal και του Vadim έχει συγκλονίσει την Αστυνομία της Βικτώριας, την ευρύτερη αστυνομική οικογένεια και την κοινότητα του Porepunkah».
«Τις επόμενες ημέρες, εβδομάδες και μήνες, όλοι θα θρηνήσουμε αυτή την απώλεια και θα μας λείψουν βαθιά οι συνάδελφοι και οι φίλοι μας που έκαναν την υπέρτατη θυσία στο καθήκον».
«Δεν μου διαφεύγει το γεγονός ότι τα μέλη μας αναλαμβάνουν κίνδυνο κάθε φορά που πηγαίνουν στη δουλειά για να προστατεύσουν την κοινότητα της Βικτώριας. Αν και όλοι ζούμε με τη γνώση ότι το χειρότερο μπορεί να συμβεί κατά τη διάρκεια μιας βάρδιας, δεν περιμένουμε να συμβεί».
«Σε αυτές τις δύσκολες στιγμές είναι πολύ σημαντικό οι άνθρωποί μας να σταθούν ενωμένοι και να υποστηρίξουν ο ένας τον άλλον, και έχω πλήρη εμπιστοσύνη ότι όλοι θα το κάνουμε αυτό με αξιοπρέπεια και σεβασμό».
«ΚΥΡΙΑΡΧΟΙ ΠΟΛΙΤΕΣ»
Οι «κυρίαρχοι πολίτες» χρησιμοποιούν ψευδείς νομικές θεωρίες για να υποστηρίξουν την πεποίθησή τους ότι η κυβέρνηση είναι παράνομη.
Αν και τώρα χρησιμοποιεί τα ονόματα Dezi Freeman και Dezi Bird Freeman, ο φερόμενος ως δράστης ήταν προηγουμένως γνωστός ως Desmond Filby.
Στην πιο πρόσφατη νομική διαμάχη του με την Αστυνομία της Βικτώριας, «έσυρε» έναν αστυνομικό στο Ανώτατο Δικαστήριο πέρυσι για την ακύρωση της άδειας οδήγησης του για δύο χρόνια.
Τα έγγραφα του δικαστηρίου δείχνουν ότι εκπροσώπησε τον εαυτό του και κατά τη διάρκεια της ακρόασης αποκάλεσε τους αστυνομικούς «γ…νους Ναζί» και «τρομοκράτες κακοποιούς».
ΔΗΛΩΣΕΙΣ
Ο ομοσπονδιακός πρωθυπουργός, Anthony Albanese, εξέφρασε την οδύνη του για τον θάνατο των δύο αστυνομικών στη Βικτώρια.
Μιλώντας στην εκπομπή 7.30 στο ABC τόνισε ότι η απειλή των «κυρίαρχων πολιτών» και των εξτρεμιστικών ιδεολογιών πρέπει να ληφθεί σοβαρά υπόψη.
«Γνωρίζουμε ότι ο γενικός διευθυντής της ASIO έχει προειδοποιήσει για τον ακροδεξιό εξτρεμισμό. Αυτό είναι κάτι που έχει διαποτίσει και άλλες χώρες. Βλέπουμε ότι πολλαπλασιάζεται στις ΗΠΑ».
Έχουν αυτήν την «ιδεολογία του να μη θεωρούν τους εαυτούς τους υποκείμενους στους νόμους και την κοινωνία μας…».
«Και αυτό είναι πραγματικά ανησυχητικό, και η ASIO έχει προειδοποιήσει ότι αυτή η απειλή είναι πολύ πραγματική και ότι πρέπει να είμαστε πολύ προσεκτικοί σχετικά με αυτό».
Η αρχηγός της αντιπολίτευσης, Sussan Ley, σε δήλωσή της επισήμανε ότι «ο θάνατος δύο αστυνομικών της Βικτώριας κατά την εκτέλεση του καθήκοντός τους είναι μια τραγωδία που συγκίνησε όλους τους Αυστραλούς».
«Αυτοί οι αστυνομικοί έδωσαν τη ζωή τους προστατεύοντας την κοινότητά τους και ο λαός μας πενθεί βαθιά μαζί με τις οικογένειες, τους φίλους και τους συναδέλφους τους».
Η πρωθυπουργός της Βικτώριας, Jacinta Allan, δήλωσεότι «αυτό που συνέβη στο Porepunkah είναι συγκλονιστικό και απολύτως σπαρακτικό».
«Οι οικογένειές τους (των αστυνομικών) αντιμετωπίζουν μια οδύνη που δε θα έπρεπε ποτέ να υποστούν».
«Αυτή η τραγωδία είναι μια οδυνηρή υπενθύμιση αυτής της γενναιότητας (των αστυνομικών)…».
«Είναι μια τραγική μέρα για την Πολιτεία μας».
Ο υπουργός Αστυνομίας, Anthony Carbines, ανέφερε:
«Το περιστατικό … έχει συγκλονίσει την Αστυνομία της Βικτώριας, την τοπική κοινότητα και όλους τους κατοίκους της Βικτώριας».
«Δύο από τα γενναία μέλη μ(της Αστυνομία μας) δε θα επιστρέψουν στο σπίτι τους. Έκαναν την υπέρτατη θυσία».
Ο ηγέτης της αντιπολίτευσης της Βικτώριας, Brad Battin, πρώην αστυνομικός ο ίδιος έκανε επίσης λόγο για μία τραγική ημέρα για τη Βικτώρια.
«Είμαστε όλοι συγκλονισμένοι και θλιμμένοι από τα γεγονότα …».
«Οι αστυνομικοί γνωρίζουν ότι η δουλειά τους είναι επικίνδυνη, αλλά την κάνουν ούτως ή άλλως για να μας προστατεύσουν. Στις οικογένειες που πενθούν … να ξέρετε ότι όλοι οι Αυστραλοί είναι μαζί σας».
