Μία ξεχωριστή γαστρονομική εκδήλωση πραγματοποιήθηκε πρόσφατα στο εμβληματικό μοναστηριακό κτίριο του Northcote, το οποίο αυτήν την περίοδο ανακαινίζεται στο πλαίσιο του project Chora.
Στην εκδήλωση παραβρέθηκαν δύο από τους ιδιαίτερα γνωστούς σεφ της Μελβούρνης — ο Γάλλος σεφ Gabriel Gate και η συγγραφέας ελληνικών βιβλίων μαγειρικής, Meni Valle.
Περισσότεροι από 90 καλεσμένοι είχαν την ευκαιρία να πάρουν μία… γεύση από ένα ειδικά σχεδιασμένο μενού, το οποίο επιμελήθηκαν από κοινού ο Gabriel και η Meni, συνδυάζοντας γαλλικά και ελληνικά πιάτα και υλικά σε αρμονικές γαστρονομικές συνθέσεις.
Ποιος καλύτερος χώρος για να απολαύσει κανείς αυτές τις γεύσεις από την υπέροχα ανακαινισμένη τραπεζαρία του μοναστηριού;
Οι λευκοί τοίχοι, οι καθρέφτες, οι πολυέλαιοι και ο διακριτικός φωτισμός δημιούργησαν μια ιδιαίτερα ζεστή και φιλόξενη ατμόσφαιρα για τη βραδιά.
ΟΙ ΓΕΥΣΕΙΣ ΕΧΟΥΝ… ΤΗ ΔΙΚΗ ΤΟΥΣ ΙΣΤΟΡΙΑ
Καθώς οι προσκεκλημένοι άρχισαν να απολαμβάνουν τα ορεκτικά τους, ο Gabriel Gate μίλησε για τους ιστορικούς δεσμούς ανάμεσα στη Γαλλία και την Ελλάδα, με έμφαση στις γαστρονομικές τους παραδόσεις.
Όπως εξήγησε, Έλληνες ναυτικοί και έμποροι εγκαταστάθηκαν πριν από περισσότερα από 2.600 χρόνια κατά μήκος της νότιας ακτής της Γαλλίας.
Εκεί ένωσαν τις ζωές τους με τους ντόπιους μέσω γάμων και συνέβαλαν στην ίδρυση της σπουδαίας πόλης της Μασσαλίας, καθώς και άλλων παράκτιων κοινοτήτων.
Ο Gabriel υπογράμμισε ότι η περιοχή — όπως και μεγάλο μέρος της Ελλάδας — είναι γεωγραφικά προσανατολισμένη προς τη Μεσόγειο, από όπου αντλεί έναν πλούτο θαλασσινών, ενώ το ήπιο κλίμα ευνοεί την καλλιέργεια αρωματικών βοτάνων, λαχανικών και την εκτροφή ζώων, τα οποία αποτελούν βασικά στοιχεία της τοπικής γαστρονομίας.
Οι ομοιότητες με την Ελλάδα, τόνισε, είναι προφανείς.
ΓΕΥΣΤΙΚΟΙ ΣΥΝΔΥΑΣΜΟΙ ΓΑΛΛΙΑΣ – ΕΛΛΑΔΑΣ
Τα πιάτα σερβιρίστηκαν συνοδεία λευκών και ερυθρών κρασιών, σε ένα μενού που ανέδειξε τη γευστική αρμονία ανάμεσα στην ελληνική και τη γαλλική κουζίνα.
Το μενού ξεκίνησε με τρία εξαιρετικά ορεκτικά: δύο τοστ με βάση κρουασάν — το ένα με ταραμοσαλάτα και το άλλο με αβοκάντο και καβούρι — καθώς και μια γαλλική κρέπα σε σπειροειδή μορφή με ελιές, τα οποία συνοδεύτηκαν από αφρώδες κρασί.
Το πρώτο πιάτο ήταν η σαλάτα «Gourmet Olympic Salad» με γαρίδες, φουντούκια και φέτα Chantilly, ενώ ως κυρίως πιάτο σερβιρίστηκε τάρτα κοτόπουλου με σπανάκι και μανιτάρια, αρωματισμένη με μυρωδικά και πουρέ καρότου.
Το επιδόρπιο «Entremet Maria Callas», περιλάμβανε ψητό μήλο πάνω σε κρεμώδες ελληνικό γιαούρτι, με σάλτσα βατόμουρου (coulis) και φιστίκια Αιγίνης.
Το γεύμα πλαισιώθηκε από κόκκινα και λευκά κρασιά, καθώς και ανθρακούχο μεταλλικό νερό από την Ελλάδα, ενώ η ατμόσφαιρα στο τραπέζι σύντομα ζωντάνεψε με συζητήσεις για το πώς θα μπορούσαν να αναδημιουργηθούν αυτά τα μοναδικά πιάτα.
Καθώς έφτανε κάθε πιάτο, η αρμονία και η φαντασία στις γεύσεις προκαλούσαν διαρκή θαυμασμό.
ΓΑΣΤΡΟΝΟΜΙΚΕΣ ΠΑΡΑΔΟΣΕΙΣ ΕΚΤΟΣ ΣΥΝΟΡΩΝ
Η Meni Valle πήρε επίσης τον λόγο, εξηγώντας πώς Γάλλοι σεφ εισήγαγαν στην Ελλάδα πλήθος μαγειρικών τεχνικών και συνταγών, οι οποίες με τον καιρό ενσωματώθηκαν και πλέον αποτελούν αναπόσπαστο κομμάτι της ελληνικής γαστρονομικής ταυτότητας.
Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι η σάλτσα μπεσαμέλ — ένα γαλλικής προέλευσης παρασκεύασμα που σήμερα θεωρείται απαραίτητο για εμβληματικά ελληνικά πιάτα, όπως το παστίτσιο και ο μουσακάς.
Ποιος θα μπορούσε, άλλωστε, να τα φανταστεί χωρίς αυτήν;
Ο Gabriel εξήγησε πως, όπως πολλοί Έλληνες μάγειρες, έμαθε την τέχνη της μαγειρικής από τη γιαγιά του.
Η οικογένειά του, όπως και πολλές γαλλικές οικογένειες, βίωσε μεγάλες δυσκολίες κατά τη διάρκεια των παγκόσμιων πολέμων, ωστόσο το μαγείρεμα αποτελούσε μια γέφυρα που κρατούσε την οικογένεια ενωμένη.
Βοηθούσε τη γιαγιά του στην προετοιμασία των λαχανικών, μετέφερε τα βαριά καζάνια και την παρακολουθούσε να ετοιμάζει τα φαγητά χωρίς να συμβουλεύεται βιβλία μαγειρικής. Όπως τόνισε ο ίδιος, η μαγειρική είναι πάνω από όλα ζήτημα αγάπης και απόλαυσης.
Ο John Tatoulis, εκπρόσωπος του προγράμματος Chora, ευχαρίστησε θερμά τον Gabriel και τη Meni για την οργάνωση μιας εξαιρετικής βραδιάς, γεμάτης δημιουργικές και απολαυστικές γαστρονομικές εμπειρίες.
Τους ευχαρίστησε επίσης για τη σημαντική γνώση που μοιράστηκαν σχετικά με την κουζίνα και τη μαγειρική τέχνη.
