Οι Ελληνοαυστραλές δίδυμες και σεφ, Helena και Vikki Moursellas, μέσα από το καινούριο τους βιβλίο μαγειρικής «OPA!» προσπαθούν να μας υπενθυμίσουν ότι το ελληνικό φαγητό ήταν πάντα κάτι παραπάνω από απλές συνταγές.
Η λέξη «ώπα» ήταν πάντοτε συνυφασμένη με την έννοια της χαράς και γιορτής για τις αδελφές, οι οποίες, όπως δήλωσαν στον «Νέο Κόσμο», μεγάλωσαν «ακούγοντάς την (λέξη) από κάθε μέλος της οικογένειας».
«Ήταν κομμάτι του soundtrack της παιδικής μας ηλικίας … Όταν η Helena πρότεινε να τη χρησιμοποιήσουμε ως τίτλο (του βιβλίου), μας φάνηκε απόλυτα φυσιολογικό».
Σύμφωνα με τις δίδυμες, η λέξη «OPA!» προκαλεί αμέσως την αίσθηση ότι μπαίνεις σε μια ελληνική ταβέρνα, «όπου σε υποδέχονται σαν να είσαι μέλος της οικογένειάς τους».
«Αυτό το συναίσθημα θέλαμε να μεταφέρουμε από την πρώτη κιόλας σελίδα».
Η ΚΛΗΡΟΝΟΜΙΑ ΤΗΣ ΓΙΑΓΙΑΣ
Γεννημένες και μεγαλωμένες στην Αδελαΐδα, η Helena και η Vikki αποδίδουν τη μαγειρική τους φιλοσοφία στη γιαγιά τους Κούλα, η οποία τις μύησε στα μυστικά της κουζίνας και της οικογενειακής παράδοσης.
«Η γιαγιά μας, η Κούλα, υπήρξε η ‘ψυχή’ της κουζίνας μας και ουσιαστικά η καρδιά όσων γνωρίζουμε για το φαγητό και την οικογένεια», δηλώνουν.
«Μεγαλώνοντας στην κουζίνα της, μάθαμε να μαγειρεύουμε με αγάπη και να αντιμετωπίζουμε τους πάντες σαν οικογένεια. Δεν ακολουθούσε συνταγές – μαγείρευε με παράδοση και συναίσθημα».
«Κάθε φορά που μαγειρεύουμε, την έχουμε στο πίσω μέρος του μυαλού μας, ακούμε τη φωνή της να μας υπενθυμίζει να βάλουμε αγάπη σε αυτό που φτιάχνουμε».
Αυτή η βαθιά ριζωμένη αγάπη και η αίσθηση οικογενειακής παράδοσης τις συνοδεύει από την Αδελαΐδα μέχρι το Σίδνεϊ και το Λονδίνο, όπου και ζουν επί του παρόντος και εργάζονται ως σεφ, στυλίστριες, και δημιουργοί περιεχομένου.
«ΗΜΕΡΟΛΟΓΙΑ ΤΑΒΕΡΝΩΝ»
Η «καρδιά» του «OPA!» δεν κρύβεται μόνο στις συνταγές, αλλά και σε αυτό που οι δίδυμες αποκαλούν «Ημερολόγια Ταβερνών» – σελίδες γεμάτες ιστορίες, φωτογραφίες και αναμνήσεις από ταβέρνες σε κάθε γωνιά της Ελλάδας.
«Επισκεφτήκαμε μερικές από τις καλύτερες ταβέρνες της Ελλάδας και, για εμάς, το πιο ξεχωριστό δεν ήταν μόνο το φαγητό, αλλά το ότι καθίσαμε και συνομιλήσαμε με τους ιδιοκτήτες … το ότι ακούσαμε τις ιστορίες, τις οικογενειακές τους διαδρομές και το τι σημαίνει για εκείνους η ταβέρνα».
Μέσα από αυτές τις συζητήσεις οι σελίδες του βιβλίου απέκτησαν «καρδιά», πέρα από τις συνταγές «που κάθε ταβέρνα μοιράστηκε μαζί μας», ανέφεραν χαρακτηριστικά οι αδελφές Moursellas.
Μία από τις πιο αγαπημένες τους αναμνήσεις συνοδεύει τη συνταγή για μύδια με λεμονόρυζο.
«Ήμασταν στη Σκόπελο, ένα ζεστό καλοκαιρινό απόγευμα, και καθόμασταν με φίλους, όταν δοκιμάσαμε αυτό το πιάτο», θυμάται η Vikki.
«Ήταν απλό, αλλά αξέχαστο… Από εκείνα τα γεύματα που αντιπροσωπεύουν ό,τι αγαπάμε στο ελληνικό φαγητό – απλό, γεμάτο γεύση και φτιαγμένο για να το μοιράζεσαι».
ΠΑΡΑΔΟΣΗ ΜΕ «ΠΙΝΕΛΙΕΣ» ΝΕΩΝ ΙΔΕΩΝ
Οι δίδυμες προσπαθούν να τηρούν τις ισορροπίες ανάμεσα στη διατήρηση της παράδοσης και την εξερεύνηση νέων δημιουργικών ιδεών στις συνταγές τους.
«Για εμάς, η παράδοση είναι το σημείο εκκίνησης — δίνει στο πιάτο τις ρίζες του».
«Η δημιουργικότητα είναι ο τρόπος με τον οποίο κρατάμε αυτές τις ρίζες ζωντανές. Δεν επιδιώκουμε να ανακαλύψουμε κάτι καινούριο απλώς για να το κάνουμε, αλλά αγαπάμε να βρίσκουμε νέους τρόπους να εκφράζουμε τις γεύσεις με τις οποίες μαγειρεύουμε σήμερα».
Στο βιβλίο «OPA!» υπάρχουν τα κλασικά, διαχρονικά πιάτα, όπως αρνί κλέφτικο, χορτόπιτα, χωριάτικη σαλάτα, μαζί με νέες πιο… παιχνιδιάρικες συνταγές, όπως το «Σορμπέ ούζο και εσπεριδοειδή».
Για την Helena και τη Vikki, μια από τις μεγαλύτερες χαρές ήταν να ανατρέψουν τις στερεότυπες αντιλήψεις γύρω από το ελληνικό φαγητό.
«Οι περισσότεροι σκέφτονται το ελληνικό φαγητό μόνο ως σουβλάκι ή μουσακά, όμως η κουζίνα μας έχει πολύ μεγαλύτερο βάθος και ποικιλία».
Αυτή η προσέγγιση αποτυπώνεται έντονα στις επιλογές φωτογραφίας που περιέχονται στο βιβλίο.
«Για το ‘OPA!’ θέλαμε κάθε εικόνα να αποπνέει αίσθηση καλοκαιριού. Το styling του ελληνικού φαγητού σημαίνει να αναδεικνύεις τα φυσικά του χρώματα και τις υφές. Πρόκειται για την αποτύπωση μιας στιγμής που νιώθεις ζωντανή και αληθινή, λες και μόλις κάθισες να φας, χωρίς αυτό να περιορίζεται απλά στο να βλέπεις κάτι όμορφο», εξηγεί η Helena.
Όσο για το τι σχέδια έχουν για το μέλλον;
Μετά το «Peinao» (2023) και τώρα το «OPA!» (2025), οι δίδυμες μόλις ξεκινούν.
«Αυτό είναι το project των ονείρων μας — σύντομα θα ξεκινήσουμε να γράφουμε το τέταρτο βιβλίο. Και τον Οκτώβριο θα κυκλοφορήσουν μερικές διασκεδαστικές συνεργασίες», ανακοινώνουν.
