Ανησυχία για το μέλλον του Immigration Museum εν μέσω των τρεχουσών οικονομικών πιέσεων στα Museums Victoria, εξέφρασαν πηγές του «Νέου Κόσμου», που ζήτησαν να παραμείνουν ανώνυμες.
Σε έντονο κλίμα φαίνεται να πραγματοποιήθηκε, στις 6 Αυγούστου, συνάντηση όλων των εργαζομένων των μουσείων, κατά την οποία η διευθύντρια των Museums Victoria, Lynley Crosswell, ανακοίνωσε περικοπές θέσεων εργασίας και προϋπολογισμού, επικαλούμενη την ανάγκη για εξοικονόμηση κόστους σε όλη την οργάνωση λόγω του ελλείμματος της κυβέρνησης της Βικτώριας, δηλαδή του ποσού κατά το οποίο τα έξοδα της κυβέρνησης υπερβαίνουν τα έσοδα κατά τη διάρκεια ενός οικονομικού έτους.
Σε βίντεο της συνάντησης, που διέρρευσε αργότερα στα μέσα ενημέρωσης, η κα Crosswell αναφέρεται συγκεκριμένα στον τρόπο με τον οποίο το Immigration Museum θα επηρεαστεί από σημαντικές περικοπές.
Ωστόσο πηγές του «Νέου Κόσμου» δήλωσαν ότι «οποιεσδήποτε περαιτέρω περικοπές στο Immigration Museum θα απέφεραν αμελητέες εξοικονομήσεις κόστους, αλλά θα έθετε σε κίνδυνο ένα από τα σημαντικότερα πολιτιστικά και κοινωνικά ιδρύματα της Βικτώριας».
Σημείωσαν επίσης ότι η διοίκηση των Museums Victoria «αγνόησε εσκεμμένα μέτρα που θα μπορούσαν να αποφέρουν έσοδα άνω των 3 εκατομμυρίων δολαρίων».
Η κα Crosswell απέρριψε κατηγορηματικά αυτούς τους ισχυρισμούς και, σε δήλωσή της προς τον «Νέο Κόσμο», ανέφερε:
«Έχουμε καταβάλει εξαιρετικές προσπάθειες για να δούμε το μουσείο να ευημερεί, εξετάζοντας κάθε ευκαιρία, γιατί πιστεύουμε στη σημασία και την αξία του».
«Μέσω σημαντικών συλλογών, εκθέσεων, εκδηλώσεων, εκπαιδευτικών προγραμμάτων και ψηφιακού περιεχομένου, το Immigration Museum προσφέρει αξέχαστες εμπειρίες σε κοινό όλων των ηλικιών».
Το Immigration Museum έχει διαδραματίσει κεντρικό ρόλο στη διατήρηση και παρουσίαση της πολυπολιτισμικής ιστορίας της Βικτώριας.
Ωστόσο, ορισμένα μέλη της κοινότητας εξέφρασαν την ανησυχία ότι το μουσείο έχει παραμεληθεί τα τελευταία χρόνια.
Το 2019, ο «Νέος Κόσμος» είχε αναφερθεί σε ανησυχίες σχετικά με την είδηση της προτεινόμενης αλλαγής ονόματος του μουσείου, που πρώτα είχε διαρρεύσει στο Herald Sun.
Τότε, η κα Crosswell είχε δηλώσει ότι η αναφορά «ήταν διαρροή και ελήφθη εκτός πλαισίου», υπογραμμίζοντας ότι τα Museums Victoria «δεν έχουν καμία πρόθεση, σε αυτό το στάδιο, για αλλαγή ονόματος».
Την ίδια χρονιά, η διευθύντρια είχε τονίσει τη δέσμευση των Museums Victoria για στενή συνεργασία με τις μεταναστευτικές κοινότητες, δηλώνοντας:
«Χρειαζόμαστε την καθοδήγηση και τις συμβουλές των καθιερωμένων και παραδοσιακών κοινοτήτων. Συμμετέχουμε σε ένα μακροπρόθεσμο έργο που στοχεύει στην αναζωογόνηση της σύνδεσης της κοινότητάς μας με το Immigration Museum».
Η κα Crosswell επανέλαβε τη δέσμευσή της προς το μουσείο, προβαίνοντας στην εξής δήλωση προς τον «Νέο Κόσμο»:
«Είμαστε εξαιρετικά υπερήφανοι για το Immigration Museum και τη σημαντική του θέση στην κοινότητά μας. Το μουσείο είναι ο χώρος όπου μοιραζόμαστε τις δυνατές ιστορίες της ζωντανής πολυπολιτισμικής μας κληρονομιάς, που αντανακλούν την πλούσια πολιτιστική ποικιλομορφία μας».
Πρόσφατα η The Age αποκάλυψε σχέδια των Museums Victoria να περικόψουν μία στις οκτώ θέσεις εργασίας, να αυξήσουν τις τιμές εισόδου και να καθυστερήσουν τις αναβαθμίσεις της τεχνολογικής υποδομής τους, ως μέτρα εξοικονόμησης κόστους.
Η κα Crosswell αναγνώρισε «τη συνεχιζόμενη στήριξη της κυβέρνησης προς τις δημιουργικές βιομηχανίες και τις επενδύσεις στον προϋπολογισμό του Μαΐου, συμπεριλαμβανομένων των Museums Victoria».
Πρόσθεσε δε ότι είναι σημαντικό να «λειτουργούμε αποτελεσματικά εντός του πλαισίου χρηματοδότησής μας» και τόνισε ότι το ίδρυμα προχωρά σε σειρά μέτρων εξοικονόμησης και ενίσχυσης των εσόδων.
Η διευθύντρια επισήμανε ακόμα ότι η έκκληση της κυβέρνησης για εξοικονόμηση, στο πλαίσιο αντιμετώπισης του μεγάλου ελλείμματός της, «επηρεάζει συνολικά τα Museums Victoria».
Σημείωσε επίσης ότι «εργαζόμαστε για τη μείωση των εξόδων σε όλη την οργάνωση και κανένα μεμονωμένο μουσείο δεν θα στοχοποιηθεί κατά την εφαρμογή αυτών των μέτρων».
Τέλος, η κα Crosswell διαβεβαίωσε τις πολυπολιτισμικές κοινότητες ότι «ανεξαρτήτως των τρεχουσών προκλήσεων, θα συνεχίσουμε να εργαζόμαστε ώστε κάθε ένα από τα πολύτιμα μουσεία μας να παρουσιάζει τις διαφορετικές ιστορίες, τις εξαιρετικές συλλογές, τις εντυπωσιακές εκθέσεις και τις εμπειρίες που απευθύνονται στις πολλές και διαφορετικές κοινότητες που υπηρετούμε».
