Hρθε η ώρα για το κυρίως πιάτο: τον μεγάλο τελικό της NPL Βικτώριας Ανδρών.
Στις 14 Σεπτεμβρίου, στις 6.00μμ., στο Lakeside Stadium, στο Albert Park, ο Αλέξανδρος θα αντιμετωπίσει την Dandenong City σε ένα ματς που υπόσχεται ένταση, πάθος και ποδόσφαιρο υψηλού επιπέδου.
Οι δύο ομάδες, που εξασφάλισαν την πρόκρισή τους με εντυπωσιακές εμφανίσεις στους ημιτελικούς, θα διεκδικήσουν τον τίτλο σε μια σεζόν γεμάτη εκπλήξεις.
Ο Αλέξανδρος, ως δεύτερος της βαθμολογίας με 56 βαθμούς, και η Dandenong City ως έκτη με 37 βαθμούς -η μεγάλη έκπληξη- αποκλείοντας την πρωτοπόρο Avondale, ετοιμάζονται για μια ιστορική μονομαχία.
Η Heidelberg United έχει πλούσια ιστορία στην ελληνοαυστραλιανή κοινότητα. Ιδρύθηκε το 1958 και από τότε έχει γράψει χρυσές σελίδες στο αυστραλιανό ποδόσφαιρο.
Από τις ταπεινές αρχές στις Metropolitan Leagues της δεκαετίας του ’50, ανέβηκε επίπεδα, κατακτώντας το 1980 το NSL (πρόδρομο της A-League), ενώ έχει στεφθεί πρωταθλήτρια NPL και νικήτρια του Dockerty Cup.
Οι «κιτρινόμαυροι» φέτος έδειξαν χαρακτήρα, τερματίζοντας δεύτεροι πίσω από την Avondale και εξασφαλίζοντας συμμετοχή στο νέο εθνικό πρωτάθλημα που ξεκινά τον Οκτώβριο.
Στον ημιτελικό της 6ης Σεπτεμβρίου, νίκησαν με 2-1 την Preston Lions σε ένα ματς που ξεκίνησε δυναμικά για τους αντιπάλους, αλλά οι γηπεδούχοι βρήκαν ρυθμό και πήραν την πρόκριση.
Ο Αλέξανδρος τώρα κυνηγά το νταμπλ, έχοντας στο μυαλό του και τον τελικό του Κυπέλλου Αυστραλίας με την Newcaslte Jets της Η Dandenong City SC (γνωστή και ως Hajduk λόγω των κροατικών ριζών της) φέτος, με ηγέτη τον Νίκο Τόλιο, έκανε την έκπληξη στον ημιτελικό της 6ης Σεπτεμβρίου, νικώντας 0-1 την Avondale.
Το ματς ήταν γεμάτο δράμα: η Avondale κυριάρχησε στην κατοχή (60%-40%), είχε 12 σουτ και 8 κόρνερ, αλλά η City, με αμυντική σταθερότητα, χτύπησε στην αντεπίθεση. Το γκολ ήρθε στο 72ο λεπτό μετά από κόρνερ και κεφαλιά του αρχηγού Jack Webster, σοκάροντας τους γηπεδούχους.
Ο τελικός υπόσχεται να είναι επικός.
Ο Αλέξανδρος, με την εμπειρία και την επιθετική ισχύ παικτών όπως ο Bul Juach (πρώτος σκόρερ της σεζόν), θα ψάξει την κυριαρχία, ενώ η Dandenong City θα βασιστεί στην άμυνα και τις αντεπιθέσεις.
Στατιστικά, η Heidelberg έχει 56% πιθανότητες νίκης, αλλά οι εκπλήξεις είναι μέρος του ποδοσφαίρου.
Οι δύο ομάδες έχουν συναντηθεί δύο φορές φέτος, με τον Αλέξανδρο να επικρατεί στον πρώτο γύρο μέσα στην έδρα της City με 0–2 ενώ το ματς του δεύτερου γύρου τελείωσε ισόπαλο με σκορ 2–2.
Η BRUNSWICK CITY (ΛΕΩΝΙΔΑΣ) ΠΡΟ ΤΩΝ ΠΥΛΩΝ ΤΗΣ NPL
Ένα βήμα πριν την άνοδο στην NPL βρίσκεται η μεγάλη και ιστορική Brunswick City (Λεωνίδας).
Η ελληνοαυστραλιανή ομάδα θέλει να ολοκληρώσει μια απίθανη σεζόν με τον καλύτερο τρόπο και να πάρει το εισιτήριο της ανόδου στο κορυφαίο επίπεδο του Βικτωριανού ποδοσφαίρου.
Αντίπαλος του Λεωνίδα στο μεγάλο ματς που είναι προγραμματισμένο για την Κυριακή, 14 Σεπτεμβρίου στις 3 το απόγευμα, θα είναι η Melbourne City.
Η ομάδα του Brunswick τερμάτισε 5η στην κανονική διάρκεια του πρωταθλήματος ενώ η αντίπαλός της 3η.
Την τελευταία φορά που συναντήθηκαν οι δύο ομάδες, ο Λεωνίδας βγήκε νικητής με 2–0.
Να πούμε εδώ ότι η Brunswick City ιδρύθηκε το 1970 από μια ομάδα Ελλήνων της περιοχής, οι οποίοι κατάγονταν από την Σπάρτη, και ο σύλλογος Brunswick City πήρε το όνομά του από τον Λεωνίδα, τον μεγάλο βασιλιά της αρχαίας Σπάρτης.
Μετά από 50 χρόνια, ο σύλλογος εξακολουθεί να είναι ισχυρός και συμμετέχει στο πρωτάθλημα ανδρών VPL, στο πρωτάθλημα γυναικών State League 2 και στο πρωτάθλημα αγοριών NPL.
Διαθέτει, επίσης, ένα δυνατό πρόγραμμα MiniRoos, ομάδες κοινοτικών πρωταθλημάτων για κορίτσια και αγόρια, καθώς και κοινωνικά προγράμματα για γυναίκες και άτομα διαφορετικού φύλου, έφηβες και άτομα διαφορετικού φύλου.
Το Dunstan Reserve είναι η έδρα της ελληνοαυστραλιανής ομάδας.
Τέλος, ένα από τα ταλέντα που ανέδειξε κατά τα πρόσφατα χρόνια ο σύλλογος είναι ο ταλαντούχος, Anthony Pantazopoulos (Αντώνης Πανταζόπουλος), που τώρα αγωνίζεται στην Western Sydney Wanderers της A-League και ο οποίος επιλέχθηκε να εκπροσωπήσει την Αυστραλία στην ομάδα Subway Olyroos (U23) για τα προκριματικά του AFC U-23 Asian Cup στη Σαουδική Αραβία το 2026.
ΤΟ ΠΡΟΓΡΑΜΜΑ
Κυριακή, 14 Σεπτεμβρίου, Lakeside Stadium
Brunswick Juventus v Springvale White Eagles, 12:00 (VPL2)
Melbourne City – Brunswick City 15:00 (VPL1)
Heidelberg United – Dandenong City 18:00
