Με ατμόσφαιρα γνήσιου πανηγυριού και δεκάδες χιλιάδες επισκέπτες κάθε ηλικίας και καταγωγής, πραγματοποιήθηκε την Κυριακή 21 Σεπτεμβρίου η 11η διοργάνωση του Let’s Go Greek Festival στην Parramatta, υπό την αιγίδα της Ελληνορθόδοξης Ενορίας και Κοινότητας του Αγίου Ιωάννη του Προδρόμου,
Η George Street πλημμύρισε από μουσική, χορό, μυρωδιές και ελληνικά γλυκά, ενώ χορευτικά συγκροτήματα και μουσικοί ανέλαβαν τη διασκέδαση του κοινού. Το αποκορύφωμα ήρθε με τη συναυλία του δημοφιλούς Γιάννη Πλούταρχου και της κόρης του Κατερίνας.
Το φιλότιμο των εθελοντών
Η Nektaria Elafros, εθελόντρια από την πρώτη χρονιά, τόνισε:
«Είμαι περήφανη για όλους τους εθελοντές, γιατί χωρίς αυτούς το φεστιβάλ δεν θα ήταν αυτό που είναι… Οι Έλληνες πιστεύουν στο φιλότιμο και το φεστιβάλ το εκφράζει».
Παράλληλα, σημείωσε τη θερμή ανταπόκριση που δείχνουν και άλλες κοινότητες: «Είναι όμορφο να έρχονται, να είναι ανοιχτοί στον πολιτισμό μας κι εμείς στον δικό τους».\
«Μας κάνει περήφανους ως κοινότητα»
Ο George Reppas, εθελοντής επί οκτώ χρόνια, υπογράμμισε ότι η διοργάνωση μεγαλώνει συνεχώς:
«Μας κάνει περήφανους ως ελληνική κοινότητα της Parramatta και του Δυτικού Σίδνεϊ που προσελκύουμε τόσο κόσμο από διαφορετικές καταβολές σε μια γιορτή που είναι σημαντική για εμάς».
Ο ίδιος στάθηκε στη διαγενεακή συμμετοχή: «Εδώ έχουμε αρκετές γενιές μαζί. Εγώ έχω τη μητέρα μου, τα παιδιά μου, κι αυτό πολλαπλασιάζεται σε όλες τις οικογένειες της ενορίας».
Οι νέοι στο προσκήνιο
Ο George Giakoumakis, από τη νεότερη γενιά εθελοντών, δήλωσε:
«Είναι καλό να κρατάμε ζωντανή την κουλτούρα, τη γλώσσα, να στηρίζουμε και τις μικρές επιχειρήσεις. Είμαστε περήφανοι γι’ αυτό που κάνουμε. Πρέπει να το μεταφέρουμε στα παιδιά μας και να τους διδάξουμε τις αξίες και τις παραδόσεις».
Αντίστοιχα, ο Jake (Giannis) Harris από το κοινό, υπογράμμισε:
«Με χαροποιεί που οι παραδόσεις της πατρίδας μένουν ζωντανές στην Αυστραλία. Θέλω να δω το φεστιβάλ να μεγαλώνει κι άλλο, ώστε και η επόμενη γενιά να το παραλάβει».
Ρεκόρ γύρου και επίσημοι προσκεκλημένοι
Το επίσημο πρόγραμμα πραγματοποιήθηκε το απόγευμα, με παρόντες τον Αρχιεπίσκοπο Μακάριο, τον Γενικό Πρόξενο της Ελλάδας στη Σίδνεϊ Γεώργιο Σκεμπέρη, τον ομογενή πολιτειακό υπουργό Steve Kamper (εκπρόσωπο του Premier Chris Minns), ο σκιώδης υπουργός Πολυπολιτισμού Mark Coure (εκπρόσωπος του αρχηγού της αντιπολίτευσης Mark Speakman), ο ομοσπονδιακός βουλευτής Andrew Charlton, η πολιτειακή βουλευτής, Donna Davis, ο δήμαρχος Parramatta Martin Zaitar και ο Kosmas Demetriou, Πρόεδρος της τοπικής Κοινότητας.
Το φεστιβάλ έγραψε και ρεκόρ: γύρος βάρους 500 κιλών, που ετοίμασε η Victoria Yeeros, και καταγράφηκε ως ο μεγαλύτερος στο νότιο ημισφαίριο, με ουρά σχεδόν 100 μέτρων από κόσμο που περίμενε να τον γευτεί.
