Η περιοχή Bellarine Peninsula με επίκεντρο το Portalington φιλοξενεί την πρώτη της ελληνική γιορτή την Κυριακή 2 Νοεμβρίου, στο πλαίσιο του τριημέρου του Melbourne Cup.
Το φεστιβάλ είναι πρωτοβουλία της Alexandra Dascarellos, η οποία το αφιερώνει στους γονείς της, από την Πάτρα. «Είναι το όνειρό μου που γίνεται πραγματικότητα. Χρειάστηκαν τρεις μήνες για να πάρουμε έγκριση από τον Δήμο Bellarine Bayside, αλλά τελικά φέρνουμε ένα ελληνικό φεστιβάλ στο Portalington», δήλωσε στην εφημερίδα μας.
Η περιοχή είναι γνωστή στους ομογενείς αφού εκεί έκαναν μαζικές εκδρομές επί δεκαετίες πολλά παροικιακά σωματεία.
«Το αφιερώνω στους γονείς μου, και ιδιαίτερα στον πατέρα μου, Νικόλα, που μας μάθαινε ελληνικά και χορό στο σπίτι, πολλές φορές σπάζοντας τα πιάτα της μητέρας μου!» πρόσθεσε με χιούμορ.
Το φεστιβάλ θα διαρκέσει από τις 10 π.μ. έως τις 5 μ.μ. στο W.G. Little Reserve και στο Seniors Community & Parks Hall στην οδό Newcombe. Οι επισκέπτες θα έχουν την ευκαιρία να απολαύσουν ζωντανή μουσική και χορό, δραστηριότητες για παιδιά, μαγειρικά σόου και πολιτιστικές εκθέσεις.
Κορυφαία ονόματα περιλαμβάνουν το συγκρότημα Anagenisi και ζωντανή μετάδοση από το ελληνικό ραδιόφωνο 3XY. Παραδοσιακοί και σύγχρονοι χοροί θα παρουσιαστούν καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας. Οι γευστικοί πειρασμοί θα περιλαμβάνουν ελληνικές λιχουδιές και ούζο από την Danny Doy Distillery, ενώ οι επισκέπτες θα μπορούν να αγοράσουν κρασί, μπύρα και χειροποίητα προϊόντα από πάγκους της αγοράς.
«Θέλω όλοι να αισθανθούν μέρος αυτής της ημέρας», είπε η Dascarellos. «Όπως λένε πολλοί, δεν υπάρχει καλύτερος τόπος για ελληνικό φεστιβάλ από το Portalington. Πρόκειται για ενότητα, γιατί ο κόσμος αυτή τη στιγμή είναι γεμάτος δυστυχία. Όλοι όσοι μίλησα είπαν ότι θέλουν λίγη χαρά και φως στη ζωή τους».
Η διοργανώτρια, που διαχειρίζεται επίσης τις τοπικές αγορές δημιουργών, εμπνεύστηκε από την επιτυχία αυτών των εκδηλώσεων να δημιουργήσει το φεστιβάλ. «Η Αυστραλία είναι μια χώρα πολλών πολιτισμών και σκέφτηκα, ‘Γιατί να μην το φέρουμε στη Bellarine;’. Χρειαζόμαστε περισσότερες πολιτιστικές εκδηλώσεις για να γιορτάζουμε τον πολιτισμό, να σπάμε προκαταλήψεις και να καλλιεργούμε αποδοχή και ανεκτικότητα».
Ο χώρος του φεστιβάλ βρίσκεται απέναντι από το ιστορικό Grand Hotel και κοντά στο λιμάνι του Portalington, διευκολύνοντας την πρόσβαση από τη Μελβούρνη. Η είσοδος είναι ελεύθερη, ενώ οι δωρεές είναι ευπρόσδεκτες για την κάλυψη εξόδων, με την ελπίδα να υποστηριχθούν και οι πληγέντες από τις πρόσφατες πυρκαγιές στην Ελλάδα.
Η Dascarellos ελπίζει ότι η εκδήλωση θα γίνει θεσμός. «Το φεστιβάλ γιορτάζει τον ελληνικό-αυστραλιανό πολιτισμό, ανοικτό σε όλους. Είναι για ενότητα, κληρονομιά και υπερηφάνεια, αλλά και για να προσφέρουμε στην τοπική κοινότητα και τους εμπόρους. Ο κόσμος χρειάζεται περισσότερα πολιτιστικά φεστιβάλ για να θυμόμαστε ότι είμαστε όλοι ένα».
