Η αντιπολίτευση συνεχίζει να πιέζει την κυβέρνηση Albanese σχετικά με τον ρόλο της στον επαναπατρισμό έξι μελών οικογενειών πρώην μαχητών του Ισλαμικού Κράτους (ISIS), που ζούσαν σε στρατόπεδα κράτησης στη Συρία.
Η αρχηγός του Συνασπισμού, Sussan Ley, δήλωσε ότι αποκαλύφθηκε, κατά τη διάρκεια των ακροάσεων στη Γερουσία, πως η κυβέρνηση είχε πραγματοποιήσει συνεντεύξεις υγειονομικού ενδιαφέροντος (medical interviews ) και τεστ DNA για δύο από τα παιδιά που επαναπατρίστηκαν, τα οποία έλαβαν υπηκοότητα εκ καταγωγής (by descent).
Ο υπουργός Εσωτερικών, Tony Burke είπε ότι η κυβέρνηση δεν έχει υποστηρίξει τους πολίτες που επαναπατρίστηκαν, εκτός από την προξενική βοήθεια που δικαιούνται νομικά.
Αν αυτό δεν είχε πραγματοποιηθεί, «θα αποτελούσε αδίκημα εκ μέρους της κυβέρνησης».
«Σύμφωνα με τον Νόμο περί Ιθαγένειας (Citizenship Act), όταν κάποιος υποβάλλει αίτηση υπάρχει υποχρέωση λήψης απόφασης, ακόλουθης της νομοθεσίας».
Ο βουλευτής του Φιλελεύθερου Κόμματος Philip Thompson απηύθυνε ερώτηση προς τον πρωθυπουργό, Anthony Albanese ζητώντας να μάθει πόσα ακόμη μέλη οικογενειών πρώην μαχητών του ISIS θα επιστρέψουν στην Αυστραλία τους προσεχείς μήνες και πού θα εγκατασταθούν.
Ο κ. Albanese απάντησε ότι «η υπόθεση στην οποία βασίζεται η ερώτηση είναι λανθασμένη, επειδή υπονοεί ότι επιστρέφουν στην Αυστραλία με τη δική μας υποστήριξη — κάτι που δεν ισχύει».
«Έχουμε λοιπόν μια σειρά από συνεχιζόμενες έρευνες και υποθέσεις που σχετίζονται με Αυστραλούς που έχουν ταξιδέψει στο εξωτερικό. Θέλω να σας διαβεβαιώσω ότι παραμένουμε έτοιμοι και σε θέση να αντιμετωπίσουμε οποιαδήποτε αυτοδιαχειριζόμενη επιστροφή, σε συνεργασία με τους συνεργαζόμενους φορείς».
Στο μεταξύ, το AAP, ανέφερε ότι οι αυστραλιανές Αρχές προετοιμάζονται για την επιστροφή περισσότερων γυναικών και παιδιών από τα πρώην χαλιφάτα του Ισλαμικού Κράτους στη Μέση Ανατολή.
«Δύο γυναίκες και τέσσερα παιδιά, όλοι Αυστραλοί πολίτες, έχουν επιστρέψει στην Αυστραλία αφού κατάφεραν να διαφύγουν λαθραία από τη Συρία προς τον Λίβανο, όπου τους εκδόθηκαν αυστραλιανά διαβατήρια μετά την ολοκλήρωση ελέγχων ασφαλείας».
«Οι γυναίκες που είχαν ταξιδέψει ή μεταφερθεί στη Συρία για να γίνουν σύντροφοι μελών του ISIS, καθώς και τα παιδιά τους, ζούσαν σε προσφυγικούς καταυλισμούς στη Συρία μετά την κατάρρευση της τρομοκρατικής οργάνωσης».
Το άρθρο επισήμανε ότι το γεγονός αυτό έχει προκαλέσει «πολιτική θύελλα» για την κυβέρνηση Albanese, καθώς η αντιπολίτευση επικρίνει την επιστροφή των λεγόμενων «νυφών του ISIS» (ISIS brides), υποστηρίζοντας ότι το γεγονός κρατήθηκε μυστικό από το κοινό εν μέσω ανησυχιών για την ασφάλεια της κοινότητας.
Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση, όπως προαναφέρθηκε, δηλώνει ότι αυτοί που επέστρεψαν ήρθαν με δική τους πρωτοβουλία και ότι δεν έλαβαν βοήθεια ή επαναπατρισμό από τις αυστραλιανές Αρχές.
Ο υπαρχηγός της Ομοσπονδιακής Αστυνομίας της Αυστραλίας (AFP), Stephen Nutt, είπε ότι οι Αρχές προετοιμάζονται για την άφιξη περισσότερων ατόμων υπό παρόμοιες συνθήκες, αλλά αρνήθηκε να επιβεβαιώσει τον αριθμό τους λόγω πιθανών μεταβολών.
Ο κ. Nutt αρνήθηκε επίσης να αποκαλύψει την τοποθεσία των έξι ατόμων που βρίσκονται ήδη στη χώρα, λέγοντας ότι βρίσκονται σε εξέλιξη έρευνες μετά την επιστροφή τους.
Οι έρευνες αποτελούν μέρος της διαχείρισης, από την Ομοσπονδιακή Αστυνομία, Αυστραλών πολιτών «ενδιαφέροντος», όπως είπε στη Γερουσία την Τετάρτη, χωρίς να δώσει περαιτέρω λεπτομέρειες.
«Μπορώ να σας διαβεβαιώσω ότι βρίσκονται σε εξέλιξη οι κατάλληλες ποινικές έρευνες για όσους χρειάζονται ποινική διερεύνηση, στο πλαίσιο της ομάδας των Αυστραλών που βρίσκονται στο εξωτερικό και της επιστροφής τους», σημείωσε.
Διευκρινίζοντας ότι δεν αναφερόταν συγκεκριμένα σε αυτή την ομάδα, ο κ. Nutt πρόσθεσε ότι το ευρύ πεδίο των ερευνών για άτομα σε εμπόλεμες ζώνες θα μπορούσε να περιλαμβάνει ποινικά αδικήματα που σχετίζονται με τρομοκρατία, ξένη εισβολή και εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας.
Αξιωματούχοι του Υπουργείου Εσωτερικών επιβεβαίωσαν ότι γνώριζαν για τα έξι άτομα που ήθελαν να επιστρέψουν ήδη από τον Ιούνιο, μήνες πριν φτάσουν στην Αυστραλία στις 26 Σεπτεμβρίου.
Ο επικεφαλής Εθνικής Ασφάλειας του Υπουργείου δήλωσε στη Γερουσία ότι δεν είχε επιδιωχθεί η έκδοση προσωρινής εντολής αποκλεισμού, η οποία μπορεί να απαγορεύσει σε έναν πολίτη να επανεισέλθει προσωρινά στην Αυστραλία αν θεωρηθεί κίνδυνος για την ασφάλεια, βάσει αξιολόγησης αντιτρομοκρατίας.
Ο ίδιος ανέφερε ότι ο κίνδυνος είχε «τεθεί υπό έλεγχο» και είχαν εφαρμοστεί τα κατάλληλα μέτρα πριν από την άφιξή τους.
«Οι συμβουλές από τις αρμόδιες υπηρεσίες ήταν ότι δεν απαιτείται προσωρινή εντολή αποκλεισμού και η εκτίμησή μας ήταν ότι δεν πληρούνταν το νομικό όριο για την εφαρμογή της», είπε ο κ. Hamish Hansford.
Η νέα αρχηγός της AFP, Krissy Barrett, τόνισε σχετικά:
«Θέλω να διαβεβαιώσω ότι η Ομοσπονδιακή Αστυνομία της Αυστραλίας παραμένει κατάλληλα προετοιμασμένη και ικανή να ανταποκριθεί σε οποιεσδήποτε αυθόρμητες επιστροφές από τα στρατόπεδα εσωτερικά εκτοπισμένων ατόμων».
