Το περασμένο Σαββατοκύριακο κι ενώ η Μελβούρνη ήταν κυριολεκτικά καμίνι, ένα από τα πιο ξεχωριστά χορευτικά τμήματα ενηλίκων της Σχολής Παραδοσιακών Χορών Μανασής (MANASIS), αψήφησαν τη ζέστη και συμμετείχαν, όπως ήταν προγραμματισμένο, σε δύο ιδιαίτερες εκδηλώσεις.
Το Σάββατο 2 Φεβρουαρίου, πραγματοποιήθηκε το Πολιπολιτισμικό Φεστιβάλ της Lygon St. από το Πολιτιστικό κέντρο Ανατολίας. Στην εκδήλωση αυτή, το τμήμα ενηλίκων της σχολής Μανασής ενθουσίασε το κοινό με παραδοσιακούς χορούς από τη Μακεδονία και τη Θράκη. Αμέσως μετά, χορευτές, καλεσμένοι και κοινό από όπου κι αν προέρχονταν, παρασυρόμενοι από τις γνώριμες μαγικές νότες του «Ζορμπά», έσμιξαν σε έναν ξέφρενο χορό διαδηλώνοντας την «ενότητα μέσα από τη διαφορετικότητα».
Η ατμόσφαιρα άλλαξε γρήγορα και πάλι όταν χορευτές της σχολής άρχισαν να ξεχύνονται στο δρόμο ντυμένοι με αποκριάτικες φορεσιές – γούνες, μάσκες, κουδούνια, κέρατα και ό,τι βάζει ο ανθρώπινος νους. Τα πιο εντυπωσιακά ήταν τα καλύμματα κεφαλής από δέρμα γίδας που έφταναν σε μήκος το ενάμισι μέτρο και είναι παράδοση στον Ξηροπόταμο και το Μοναστηράκι της Δράμας.
Έτσι, για μία ώρα, η οδός Lygon, η καρδιά της Ιταλίας στη Μελβούρνη, χτύπησε ελληνικά!
Κατόπιν, την Κυριακή 3 Φεβρουαρίου, ο Σύλλογος Καρδιτσιωτών Μελβούρνης και Βικτώριας πραγματοποίησε το ετήσιο αποκριάτικο μπάρμπεκιου στην Ελληνική Κοινότητα του Moorabbin. Την εκδήλωση πλαισίωσαν και πάλι μέλη του τμήματος ενηλίκων της σχολής παραδοσιακών χορών Μανασής, που φορώντας στρώματα από λαϊκές παραδοσιακές φορεσιές, και συγκεκριμένα τη γνωστή πλέον «Καραγκούνα», παρουσίασαν παραδοσιακούς χορούς από την Κεντρική Ελλάδα και συγκεκριμένα από την Καρδίτσα, τα Τρίκαλα και τη Λάρισα.
Εκεί, για πρώτη φορά αναβίωσε το παραδοσιακό αποκριάτικο έθιμο «Ρουγκάτσια» ή «Γουρουνοχαρά», όπου ένα μπουλούκι από μασκαράδες περιπλανιέται στο χωριό μαζεύοντας κομμάτια από χοιρινό κρέας προκειμένου να φτιάξουν λουκάνικα για την επερχόμενη άνοιξη. Στον δρόμο, οι δαιμόνιοι «καλικάντζαροι» προσπαθούν να κλέψουν τη νύφη που συμβολίζει τη γονιμότητα και την αναγέννηση. Μια απολαυστική παρωδία της τελετής του γάμου ακολουθεί με ξεκαρδιστικούς διαλόγους ανάμεσα στον γαμπρό, τη νύφη, τους απαγωγείς, τον γιατρό και τον παπά.
Στο επικείμενο φεστιβάλ της Lonsdale street, η σχολή Μανασής θα παρουσιάσει για πρώτη φορά στην ιστορία της Αυστραλίας τις αποκριάτικες φορεσιές του χωριού της Μακεδονίας, Σόχος. Πρόκειται για δύο αυθεντικές, πανέμορφες στολές που προσφέρθηκαν στη σχολή για την 40ή επέτειο λειτουργίας της, ως ένδειξη αναγνώρισης της συνεχούς προσφοράς της στα αποκριάτικα ήθη κι έθιμα καθώς και της άοκνης προβολής και προώθησης της ελληνικής ταυτότητας της Μακεδονίας.