Μετά την πρόσφατη ομολογία της ενοχής του για την ανθρωποκτονία της Αμερικανίδας συντρόφου του, ο Στίβεν Σαμαράς εμφανίστηκε εκ νέου ενώπιον του Ανωτάτου Δικαστηρίου Βικτώριας την Παρασκευή, όπου αποφασίστηκε η καταδίκη του σε φυλάκιση 11 ετών με 8 χρόνια χωρίς αναστολή.
“Ο θάνατος της Tamara Turner συνιστά τραγωδία που ήταν εντελώς δυνατό να αποφευχθεί”, δήλωσε κατά την επιβολή της ποινής ο δικαστής Andrew Tinney.
Το απροσδόκητο ρομάντζο του ζευγαριού, που εξελίχθηκε σε θρίλερ, είχε διάρκεια μικρότερη του ενός έτους.
Ο 50χρονος ομογενής γνωρίστηκε με την 49χρονη μέσω Facebook όταν εκείνη ακόμη διέμενε στις ΗΠΑ τον Οκτώβριο του 2015 και μετά από μόλις δύο ώρες συνομιλίας της έκανε πρόταση γάμου.
Κατόπιν εκείνη, παρά τις αντιρρήσεις της οικογένειάς της, ήρθε στην Αυστραλία αφήνοντας πίσω τα παιδιά και εγγόνια της για να είναι μαζί με τον αρραβωνιαστικό που μόλις είχε γνωρίσει διαδικτυακά.
“Πραγματικά δεν ξέρω πως το έκανε”, δήλωσε η αδελφή του θύματος Heather Crouch.
Η απόφαση, όπως αποδείχθηκε, ήταν μοιραία, με την Turner να πεθαίνει από πυροβολισμό μερικούς μήνες μετά – περίοδο κατά την οποία το ζευγάρι καταζητούνταν από τις αρχές – και μάλιστα από όπλο που είχε στείλει η ίδια στον Σαμαρά από τις ΗΠΑ.
Για την ακρίβεια, η 49χρονη γυναίκα, που εργαζόταν σε εταιρεία διανομής όπλων στην πολιτεία του Missouri προτού φύγει για την Αυστραλία είχε στείλει τέσσερα όπλα στον Σαμαρά μέσω ταχυδρομείου.
Τρία εξ αυτών είχαν εντοπιστεί από την Υπηρεσία Προστασίας Συνόρων της Αυστραλίας, για τα οποία και ασκήθηκε δίωξη στο ζευγάρι το οποίο καταζητούνταν καθότι δεν είχε εμφανιστεί ενώπιον του δικαστηρίου.
Το τέταρτο όπλο που ξέφυγε από τις αρχές ήταν και το φονικό.
ΤΟ ΧΡΟΝΙΚΟ ΤΗΣ ΤΡΑΓΩΔΙΑΣ
Η Turner δέχθηκε τον θανάσιμο πυροβολισμό τον Ιούνιο του 2016, κατά τη διάρκεια ενός καβγά με τον Σαμαρά στο τροχόσπιτο όπου διέμεναν κρυμμένοι από την αστυνομία, σε τοποθεσία περίπου μία ώρα από την επαρχιακή πόλη Mildura της Βικτώριας.
Το όπλο φέρεται να εκπυρσοκρότησε εν μέσω του καβγά, με τον δικαστή Tinney να εξηγεί πως η απόφαση για την ποινή ελήφθη υπολογίζοντας ότι ο κατηγορούμενος δεν είχε πρόθεση να πυροβολήσει την Turner. Επεσήμανε ωστόσο ότι απασφαλίζοντας το όπλο διέπραξε “μια συνειδητή πράξη” παράνομη και επικίνδυνη.
Ομολογώντας πριν λίγες μέρες στο δικαστήριο την ενοχή του, ο Σαμαράς ισχυρίστηκε ότι το όπλο εκπυρσοκρότησε στα χέρια της Turner όταν εκείνος την χτύπησε.
Υποστήριξε μάλιστα ότι το θύμα ζήτησε να μην ειδοποιήσει τις πρώτες βοήθειες γιατί ήταν καταζητούμενη. Η ίδια, όπως είπε, έθαψε το όπλο και περπατούσε επί 30 λεπτά γύρω από το τροχόσπιτο.
Τον ισχυρισμό του αυτό τον αμφισβήτησε η εισαγγελέας Diana Piekusis λέγοντας πως βάση της σοβαρότητας του τραύματος, κάτι τέτοιο θα ήταν αδύνατο.
Κατόπιν του περιστατικού, ο Σαμαράς επιδόθηκε σε μια σωρεία ψευδών δηλώσεων.
Εγκαταλείποντας το θύμα έξω από το τμήμα επειγόντων του νοσοκομείου της Mildura, είπε σε μια νοσοκόμα που τύχαινε να περνάει από εκεί ότι δεν γνώριζε την τραυματισμένη.
Στη συνέχεια έδωσε ψεύτικο όνομα και διεύθυνση στους υπαλλήλους, αποκρύπτοντας τη σχέση του με την Turner και παραλείποντας να τους πει ότι ο τραυματισμός της οφειλόταν σε πυροβολισμό.
Λίγο αργότερα, η άτυχη γυναίκα ανακηρύχθηκε νεκρή, με τον ιατροδικαστή όμως να σημειώνει ότι είχε αφήσει την τελευταία της πνοή ώρες πριν.
Κατόπιν, ο Σαμαράς επέστρεψε στο τροχόσπιτο όπου διέμενε με την Turner, μάζεψε τα πράγματά του και κατέφυγε στη Μελβούρνη οδηγώντας αυτοκίνητο με ψεύτικες πινακίδες, ενώ γνωστοποίησε τον θάνατο της μέχρι πρότινος συντρόφου του στην οικογένεια της στις ΗΠΑ μέσω… Facebook.
Στην καταδίκη του Σαμαρά, ο δικαστής Tinney αναφέρθηκε και στις δηλώσεις συγγενών της άτυχης γυναίκας για την οδύνη που τους προξένησε και τις “τραγικές συνέπειες” του εγκλήματός του.