Τον ομοσπονδιακό πρωθυπουργό Scott Morrison υποδέχθηκε η ηγεσία της Ελληνικής Κοινότητας Μελβούρνης την Πέμπτη στις εγκαταστάσεις της. Πρόκειται για την πρώτη επίσκεψη του κ. Morrison στο Ελληνικό Κέντρο της Lonsdale Street και πέρα από το επίσημο σκέλος της είχε και τις εκπλήξεις της, με τον πρωθυπουργό να παίρνει μια γεύση από την ελληνική κουζίνα και μουσική παράδοση μη διστάζοντας μάλιστα να μπει και ο ίδιος…. στο χορό!
Ο κ. Morrison έφτασε στο Ελληνικό Κέντρο λίγο μετά τις 2μμ., συνοδευόμενος από τον υπουργό Μετανάστευσης Ιθαγένειας και Πολυπολιτισμικών Υποθέσεων, David Coleman, και την υποψήφια του Φιλελεύθερου Κόμματος για την έδρα Chisholm, Gladys Liu.
Μετά από ξενάγηση στις εγκαταστάσεις της Κοινότητας, όπου οι καλεσμένοι είχαν την ευκαιρία να δουν και τους χώρους διδασκαλίας ελληνικών στο κτίριο, ακολούθησε μια σύντομη κατ᾽ ιδίαν συνάντηση του πρωθυπουργού με τον πρόεδρο της Κοινότητας Βασίλη Παπαστεργιάδη.
Συζητήθηκαν ζητήματα που αφορούν την παροικία, όπως το θέμα των συντάξεων, οι ανάγκες των νεοφερμένων και η εκμάθηση της ελληνικής στα σχολεία.
Όπως, άλλωστε, δήλωσε ο κ. Παπαστεργιάδης, μιλώντας στον «Νέο Κόσμο», η επίσκεψη πραγματοποιήθηκε στο πλαίσιο ανοιχτής συνεχιζόμενης επικοινωνίας που διατηρεί η Κοινότητα με την πολιτική ηγεσία της χώρας, διασφαλίζοντας ότι οι ανάγκες της παροικίας προβάλλονται και λαμβάνονται υπόψιν.
Στο τελευταίο μέρος της επίσκεψης, που έλαβε χώρα στο εστιατόριο «Μελίνα» στον 13ο όροφο του κτιρίου της Lonsdale Street, παρουσία εκπροσώπων του Τύπου, η ατμόσφαιρα θύμιζε εορταστική, με τους καλεσμένους να τυγχάνουν θερμής υποδοχής με εδέσματα ελληνικής κουζίνας και χορευτικές επιδείξεις.
Ο πρωθυπουργός, μάλιστα, δεν άργησε να… εγκλιματιστεί, καταλήγοντας να μπαίνει κι αυτός στον κύκλο των χορευτών μαζί με τον κ. Παπαστεργιάδη για ένα τσάμικο!
ΑΝΕΚΤΙΜΗΤΗ Η ΣΥΝΕΙΣΦΟΡΑ ΤΗΣ ΕΛΛΗΝΙΚΗΣ ΠΑΡΟΙΚΙΑΣ – Η ΗΓΕΣΙΑ ΤΗΣ ΠΡΟΤΥΠΟ ΓΙΑ ΑΛΛΕΣ ΕΘΝΟΤΙΚΕΣ ΚΟΙΝΟΤΗΤΕΣ
«Είναι αδύνατο να σκεφτόμαστε τη Μελβούρνη χωρίς να σκεφτόμαστε την Ελληνική της Κοινότητα» είπε, ανοίγοντας τον λόγο του ο κ. Morrison, συμπληρώνοντας ότι ο ελληνισμός της Αυστραλίας συνέβαλε στο χτίσιμο του έθνους.
«Από το Ντάργουϊν και το Σίδνεϊ, τη Μελβούρνη, τη Δυτική Αυστραλία και κάθε γωνιά της χώρας η συνεισφορά των Ελληνοαυστραλών είναι φανερή παντού» είπε ο πρωθυπουργός, χαρακτηρίζοντας μάλιστα την ηγεσία της Ελληνικής Κοινότητας, ιδιαίτερα στη Μελβούρνη, πρότυπο για άλλες εθνοτικές κοινότητες επαινώντας το έργο της στην ενσωμάτωση της ομογένειας στον κοινωνικό ιστό της χώρας και την εδραίωση αξιόλογων υποστηρικτικών υπηρεσιών.
Έκανε, μάλιστα, ειδική αναφορά στην έμπρακτη αλληλεγγύη των ομογενών απέναντι στους συμπατριώτες τους στην Ελλάδα, όπως αποδείχθηκε και με την περσινή τραγωδία των πυρκαγιών στην Αττική.
Ζητώντας συγγνώμη που δεν μπόρεσε να παραβρεθεί στο φετινό Φεστιβάλ της Lonsdale Street, ο πρωθυπουργός μίλησε για τη σημασία του πολιτιστικού θεσμού, αλλά και για τη συνεχιζόμενη στήριξη της ομοσπονδιακής κυβέρνησης στο έργο της Ελληνικής Κοινότητας Μελβούρνης, με τον κ. Παπαστεργιάδη να επιβεβαιώνει τη δήλωση, υπενθυμίζοντας την ενίσχυση ύψους $2 εκατ. από πλευράς της κυβέρνησης για την ανέγερση του κτιρίου της Κοινότητας.
Σε ένδειξη εκτίμησης για τη συνεισφορά του στον πολυπολιτισμό και σε ανάμνηση της επίσκεψής του απονεμήθηκε ειδική πλακέτα στον κ. Morrison.
Τιμητικές πλακέτες στο πλαίσιο της εκδήλωσης, επιδόθηκαν, επίσης, στον ευεργέτη του Ελληνικού Κέντρου, κ. Greg Kaias, για τη γενναιόδωρη προσφορά του προς τη δημιουργία του «The Kaias Education Level» και στον επικεφαλής της Delphi Bank, κ. Τζιμ Σαρρή, για την χορηγία της τράπεζας προς τη δημιουργία του «Delphi Bank Mezzanine Level».
*Οι φωτογραφίες είναι του Κώστα Ντεβέ