Δικαιωμένος και με αρχική αποζημίωση $850.000, βγήκε από τη δικαστική αίθουσα του Ανωτάτου Δικαστηρίου την Πέμπτη ο παγκοσμίως γνωστός και πολυβραβευμένος Αυστραλός ηθοποιός Geoffrey Rush, που είχε μηνύσει την εφημερίδα “The Daily Telegraph” (του δημοσιογραφικού ομίλου Nationwide News ιδιοκτησίας Rupert Murdoch) για συκοφαντική δυσφήμηση, μετά την δημοσίευση άρθρων στα οποία μία νεαρή συνάδελφός του, κατηγορούσε τον ηθοποιό για απρεπή συμπεριφορά.
Ανακοινώνοντας την απόφαση του δικαστηρίου, ο δικαστής του Ομοσπονδιακού Δικαστηρίου Michael Wigney, είπε ότι η “Telegraph” δεν κατάφερε να υπερασπιστεί την αλήθεια των γεγονότων που αναφέρονταν στα άρθρα της και ότι δεν τον έπεισε πως τα γεγονότα που αυτά περιέγραφαν είχαν όντως συμβεί όπως αναφερόταν σ’ αυτά.
«Αυτό ήταν, υπό όλες τις περιστάσεις, ένα απερίσκεπτα ανεύθυνο κομμάτι της δημοσιογραφίας του χειρότερου είδους. Το πιο χειρότερο είδος» δήλωσε ο δικαστής Wigney.
Ο δικαστής ανέφερε, επίσης, ότι στην αποζημίωση των $850,000 δεν συμπεριλαμβάνεται το ποσό αποζημίωσης που θα λάβει ο 67χρονος ηθοποιός για αναπλήρωση του χαμένου εισοδήματος η οποία θα υπολογιστεί στο εγγύς μέλλον.
Βγαίνοντας από το δικαστήριο, ο Rush δήλωσε ικανοποιημένος για την απόφαση του δικαστηρίου, «αλλά δεν υπάρχουν νικητές σε αυτήν την περίπτωση, ήταν μία εξαιρετικά άσχημη υπόθεση για όλους τους εμπλεκόμενους» είπε χαρακτηριστικά.
Η ηθοποιός Eryn Jean Norvill, που κατηγορούσε τον Rush για απρεπή συμπεριφορά, δήλωσε ότι είχε πει την αλήθεια και ότι η θέση της δεν αλλάζει.
Ο δικαστής, αναφερόμενος στη νεαρή ηθοποιό, είπε ότι δεν πείστηκε ότι η Norvill ήταν «μία απόλυτα αξιόπιστη μάρτυρας», αλλά αντιλαμβάνεται ότι αυτή είχε «ενεπλάκη στην υπόθεση» από την Telegraph ενάντια στη θέλησή της.
Είπε, επίσης, ότι η Norvill ήταν κατά καιρούς «επιρρεπής σε υπερβολές» συμπεριλαμβανομένου και του ισχυρισμού ότι οι υπόλοιποι ηθοποιοί και το υπόλοιπο προσωπικό στην παραγωγή της Θεατρικής Εταιρίας Σίδνεϊ το 2015-16 του «Βασιλιά Ληρ», ήταν συνένοχοι στην υποτιθέμενη ανάρμοστη συμπεριφορά του Rush επειδή δεν κατέθεσαν εναντίον του.
Ο Rush, μήνυσε την Nationwide News για δυσφήμιση λόγω δύο άρθρων και μίας αφίσας που κυκλοφόρησε σε πρακτορεία πώλησης εφημερίδων, που υποστήριζαν ότι ο ηθοποιός είχε συμπεριφερθεί ανάρμοστα σε συνάδελφό του, κατά τις πρόβες της θεατρικής παράστασης «Βασιλιάς Ληρ».