Ρητή προειδοποίηση προς όλες τις μεγάλες τράπεζες της χώρας έδωσε ο κυβερνήτης της Αποθεματικής τράπεζας Δρ Philip Lowe, αναφέροντας ότι η επιλογή τους να μην μειώσουν τα επιτόκιά τους όσο μείωσε η Αποθεματική το επίσημο επιτόκιο, θα έχει αρνητικές επιπτώσεις στην οικονομία της χώρας.
Η Αποθεματική αποφάσισε την Τρίτη να μειώσει το επίσημο επιτόκιο κατά 0,25% γεγονός που διαμορφώνει το επίσημο επιτόκιο στο ιστορικά χαμηλό του 1,25%.
Η προειδοποίηση του Δρ Lowe ήρθε μόλις λίγες ώρες μετά την δημοσιοποίηση των επίσημων στοιχείων για την πορεία της οικονομίας της χώρας, από τα οποία προκύπτει ότι η Αυστραλία βρίσκεται πλέον σε τροχιά ύφεσης καθώς ο δείκτης ανάπτυξης της οικονομίας της κυμαίνεται στο ίδιο επίπεδο με αυτό που κυμαινόταν κατά την διάρκεια της Παγκόσμιας Οικονομικής Κρίσης το 2009. Κατά το πρώτο τρίμηνο του 2019 ο δείκτης ανάπτυξης της οικονομίας της χώρας κυμάνθηκε στο 0,4%, διαμορφώνοντας τον ετήσιο αναπτυξιακό δείκτη του Ακαθάριστου Εθνικού Προϊόντος (ΑΕΠ) στο ιστορικά χαμηλό 1,8%.
Την ίδια στιγμή η καταναλωτική κίνηση εμφανίστηκε αισθητά μειωμένη ενώ οι μοναδικοί παράγοντες που ενίσχυσαν την οριακή αύξηση του ΑΕΠ ήταν οι κυβερνητικές δαπάνες και οι εξαγωγές πρώτων υλών.
Μόλις λίγες ώρες μετά την ανακοίνωση της Αποθεματικής η τράπεζα ANZ ανακοίνωσε ότι ναι μεν θα μειώσει το επιτόκιο στεγαστικών δανείων αλλά μόνο κατά 0,18%.
Η ANZ ήταν η πρώτη από τις τέσσερις μεγάλες τράπεζες που «αντέδρασε» στην απόφαση της Αποθεματικής, με αξιωματούχους της να αναφέρουν ότι η τράπεζα είχε σταθμίσει αρκετούς παράγοντες πριν αποφασίσει να μειώσει τα επιτόκια των στεγαστικών της δανείων κατά 0,18 ποσοστιαίες μονάδες.
«Ενώ αναγνωρίζουμε ότι ορισμένοι πελάτες στεγαστικών δανείων θα απογοητευθούν, από τη λήψη αυτής της απόφασης, κρίναμε ότι αυτή η μείωση ήταν απαραίτητη καθώς είναι αναγκαίο να εξισορροπήσουμε το αυξημένο κόστος διαχείρισης της τράπεζας με την επιθυμία μας να παρέχουμε στους πελάτες ανταγωνιστικά επιτόκια δανεισμού και καταθέσεων», δήλωσε ο διευθυντής του Τμήματος Διαχείρισης Λιανικών Πωλήσεων, Mark Hand.
Ωστόσο, ο Δρ Lowe, σε δείπνο της επιτροπής της Αποθεματικής την Τρίτη το βράδυ, δήλωσε ότι ενώ τα έξοδα δανεισμού για τις τράπεζες είχαν αυξηθεί πέρυσι, είχαν πέσει ακόμα περισσότερο τους τελευταίους μήνες και τώρα βρίσκονται στα επίπεδα του 2017.
«Υπήρξε σημαντική μείωση στο κόστος δανεισμού των τραπεζών στις αγορές χονδρικής πώλησης. Επίσης, το μέσο επιτόκιο για καταθέσεις λιανικής έχει επίσης μειωθεί» ανέφερε.
«Αυτό σημαίνει ότι η μείωση που αποφάσισε η Αποθεματική θα πρέπει να περάσει σε όλα τα επιτόκια στεγαστικών δανείων από όλες τις τράπεζες» τόνισε ο Δρ Lowe.
«Η πλήρης μετακύλιση θα σήμαινε επίσης ότι η οικονομία θα επωφεληθεί πλήρως από τη σημερινή απόφαση» ανέφερε.
Η απόφαση της ANZ εξαγρίωσε και τον υπουργό Οικονομικών Josh Frydenberg, ο οποίος συναντήθηκε με τους επικεφαλείς όλων των μεγάλων τραπεζών πριν την απόφαση της Αποθεματικής ο οποίος και δήλωσε ότι η ANZ «απογοήτευσε» τους πελάτες της και προειδοποιώντας παράλληλα άλλες τράπεζες να μην ακολουθήσουν το παράδειγμά της.
Και ο αρμόδιος για θέματα Οικονομικών της Αντιπολίτευσης Jim Chalmers τάχθηκε στο πλευρό του υπουργού Οικονομικών και του κυβερνήτη της Αποθεματικής λέγοντας ότι ο κόσμος θα πρέπει να νοιώθει «προδομένος» από τις τράπεζες που δεν ακολουθήσουν το παράδειγμα της Αποθεματικής.
Η μόνη τράπεζα που συμπορεύτηκε με την Αποθεματική ήταν η Commonwealth που ανακοίνωσε ότι θα μειώσει το επιτόκιο στα στεγατσικά της δάνεια κατά 0,25% από τις 25 Ιουνίου.
«Εξετάσαμε προσεκτικά την απόφαση της Αποθεματικής και το τρέχον χρηματοοικονομικό περιβάλλον, καθώς και τον τρόπο με τον οποίο θα συνεχίσουμε να ανταποκρινόμαστε στις δεσμεύσεις, τις κεφαλαιακές απαιτήσεις και τις προσδοκίες των πελατών μας», δήλωσε ο εκτελεστικός διευθυντής παροχής υπηρεσιών λιανικής της τράπεζας Commonwealth, Angus Sullivan.
Το παράδειγμα της τράπεζας Commonwealth ακολούθησε και η National Australia Bank, όχι όμως και η Westpac που αποφάσισε να μειώσει το μεταβλητό επιτόκιο των στεγαστικών δανείων σε δανειολήπτες που κατοικούν στο ακίνητο που χρωστούν κατά 0,20% ενώ σε όσους έχουν επισυνάψει στεγαστικό δάνειο για να αγοράσουν επενδυτικό ακίνητο, η μείωση του μεταβλητού επιτοκίου θα είναι της τάξης του 0,35%. Η Westpac αποφάσισε να εφαρμόσει τα νέα επιτόκια από τις 18 Ιουνίου.
Τέλος θα πρέπει να επισημανθεί ότι η παρούσα απόφαση της Αποθεματικής για μείωση του επίσημου επιτοκίου, ενδέχεται να είναι η πρώτη από μία σειρά παρομοίων αποφάσεων εκ μέρους της Αποθεματικής. Αυτό προκύπτει από τα λεγόμενα του κυβερνήτη της τράπεζας που κατά την ομιλία του την Τρίτη το βράδυ δεν απέκλεισε αυτήν την προοπτική.