Μια πολύ μεγάλη διάκριση σημείωσε η νεαρή τενίστρια Ashleigh Barty.
Μετά τον πρόσφατο θρίαμβό της στο Roland Garros, όπου κυριάρχησε με σχετική ευκολία, η 23χρονη από το Queensland κατέκτησε και το τουρνουά του Birmingham, επικρατώντας στον τελικό επί της Γερμανίδας Julia Jorges, 6-3, 7-5.
Η νίκη της αυτή την έφερε στην πρώτη θέση του παγκόσμιου ranking στην κατηγορία των γυναικών, κάνοντας την έτσι την δεύτερη Αυστραλιανή τενίστρια που κατορθώνει να βρεθεί σε παρόμοια θέση, αλλά και την πέμπτη σε όλες τις κατηγορίες (ανδρών-γυναικών) που φτάνει μέχρι το νούμερο ένα, μετά τους Lleyton Hewitt, Evonne Googalong Cawley, John Newcombe και Pat Rafter.
Ωστόσο η ίδια η Barty παραμένει προσγειωμένη, δηλώνοντας πως ακόμη παραμένει μακριά από το επίπεδο αυτών των θρύλων του Αυστραλιανού τένις:
“Το να με αναφέρουν στην ίδια πρόταση με εκείνη (Googalong Cawley) είναι απίστευτο. Η Evonne είναι ένας απίθανος άνθρωπος κι έχει θέσει το στόχο για πολλούς Αυστραλούς και πολλούς ιθαγενείς Αυστραλούς στη δική μας χώρα αλλά και σε όλο τον κόσμο. Αυτά που έχει καταφέρει στην καριέρα της είναι καταπληκτικά και τα όσα συνεχίζει να κάνει εκτός των κορτ για το άθλημα είναι επίσης φανταστικά. Το να την έχω σαν φίλη είναι εκπληκτικό και έιμαι σίγουρη πως θα μπορέσουμε να κάνουμε μια κουβέντα μέσα στις επόμενες μέρες”, τόνισε η ενθουσιασμένη Barty.
Η Barty διανύει περίοδο παρατεταμένης φόρμας, αφού φέτος πέρα από το Γαλλικό Open και το Birmingham Classic, κατέκτησε και το Miami Open τον περασμένο Μάρτιο, ενώ παραμένει εδώ και 12 αγώνες αήττητη, με την προηγούμενη φορά που έφυγε με σκυμμένο το κεφάλι από το κορτ να σημειώνεται στις 16 Μαΐου και τον αγώνα με την Kristina Mladenovic για το Ιταλικό Open.
Η ίδια πάντως υποστηρίζει πως δεν υπάρχει κάποιο “μυστικό” στην επιτυχία της και πως απλά δουλεύει σκληρά και πως διατηρεί την συγκέντρωσή της σε πόντους που μπορεί να είναι πολύ σημαντικοί για την έκβαση των αγώνων:
“Πρέπει να έχω εμπιστοσύνη στον εαυτό μου και να είμαι σίγουρη πως μπορώ να πετύχω αυτούς τους μεγάλους πόντους, όχι μόνο όταν είμαι σε σετ μπολ, αλλά ακόμη και σε 30-30 ή 15-30. Δεν υπάρχει πόντος που να διαφέρει σε κάτι από τον επόμενο, όλοι έχουν την ίδια αξία, οπότε προσπαθώ να εκτελέσω όσο καλύτερα μπορώ, κι αν είναι σε 15-μηδέν ή σε σετ μπολ, δεν έχει διαφορά για μένα”.
Μετά από αυτήν της την επιτυχία, η 23χρονη πλέον θέτει σοβαρές πιθανότητες να ξεκινήσει από την ευνοϊκότερη δυνατή θέση την προσπάθειά της για το Wimbledon που ξεκινά την ερχόμενη βδομάδα, έχοντας έτσι μια καλή κλήρωση στην πορεία της προς ακόμα ένα τρόπαιο τη φετινή χρονιά.