Το νέο συμβόλαιο του 23χρονου πόιντ γκαρντ Ben Simmons με την ομάδα των Philadelpheia 76ers μπορεί να τον κατέστησε ως τον πιο πλουσιοπάροχα αμειβόμενο Αυστραλό αθλητή, όμως του απέφερε και αρκετούς… πονοκεφάλους!

Μετά την υπογραφή του συμβολαίου του, ο νεαρός αθλητής (που είχε εκφράσει την ανυπομονησία του να αγωνιστεί εκπροσωπήσει τη χώρα του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης) ανακοίνωσε την απόφασή του να μην συμμετάσχει στο Παγκόσμιο Κύπελλο που θα διεξαχθεί στην Κίνα στα τέλη του Αυγούστου, αφήνοντας έτσι τον προπονητή του, Andrej Lemanis, στα… κρύα του λουτρού!

Παρ’ όλα αυτά, ο Simmons είχε υποσχεθεί στους φίλους του μπάσκετ πως θα παραβρεθεί στις διπλές φιλικές αναμετρήσεις που θα διεξαχθούν σε Μελβούρνη και Περθ κόντρα σε Team USA και Καναδά αντίστοιχα.

Όμως για μια ακόμη φορά αθέτησε το λόγο του, αφού όπως έγινε γνωστό έπειτα από συζητήσεις με τον κόουτς των “boomers” προτιμήθηκε να μείνει εκτός ομάδας ώστε να δοθεί έμφαση στην προετοιμασία με το ήδη υπάρχον υλικό.

Η ανακοίνωση από πλευράς Basketball Australia ανέφερε πως ο 23χρονος θα έμενε εκτός ομάδας λόγω “προσωπικών υποχρεώσεων” και πως “οι περιπλοκές του επαγγελματικού αθλητισμού διδάσκουν ραγδαία στον Simmons πως μπορεί να μειωθούν οι επιλογές στις υποχρεώσεις του”.

Ωστόσο, ο κόσμος που είχε ήδη αγοράσει εισιτήρια για τους αγώνες (είχε γίνει sold-out πολύ καιρό πριν) εξέφρασε τη δυσαρέσκειά του στο άκουσμα της είδησης αυτής, με αρκετούς να απαιτούν επιστροφή χρημάτων, αφού πέρα από τον Simmons είναι αρκετοί οι ΝΒΑers από πλευράς της ομάδας της Αμερικής που έχουν επιλέξει να αποσυρθούν από την εθνική τους ώστε να προετοιμαστούν όσο το δυνατόν καλύτερα για τη νέα σεζόν του θεαματικότερου πρωταθλήματος.

Τα παιχνίδια που αρχικά είχαν διαφημιστεί ως σύγκρουση αρκετών αστέρων από την άλλη πλευρά του Ατλαντικού, πλέον έχουν υποβιβαστεί σε μια απλή αναμέτρηση μεταξύ παικτών από ευρωπαϊκά πρωταθλήματα.

Πάντως, ο Simmons υποστήριξε μέσω του λογαριασμού του στο Twitter πως θα παρακολουθεί στενά τις προσπάθειες της εθνικής του ομάδας, ενώ θα δώσει κανονικά το παρών στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο σε περίπτωση πρόκρισης.