Η κυβέρνηση Morrison είναι αποφασισμένη να κηρύξει τον «πόλεμο» στο μαύρο χρήμα, καθώς προχωρά στην κατάθεση νομοσχεδίου, που θα απαγορεύει τις πληρωμές σε μετρητά για ποσά άνω των $10,000 όταν αυτές γίνονται σε εταιρίες ή παρόχους υπηρεσιών που χρησιμοποιούν ABN (Australian Business Number) καθώς είναι εγγεγραμμένοι στο μητρώο επιχειρήσεων της χώρας.
Η απόφασή της να καταθέσει το νομοσχέδιο που αν ψηφιστεί θα τεθεί σε ισχύ από την 1η Ιανουαρίου του 2020, έχει προκαλέσει αντιδράσεις θεσμικών οργάνων κλάδων που σχετίζονται με την διακίνηση χρημάτων όπως είναι η Ένωση Ορκωτών Λογιστών της χώρας (Certified Practicing Accountants – CPA) αλλά και προασπιστών των ατομικών δικαιωμάτων, που ζητούν από την κυβέρνηση να αποσύρει το νομοσχέδιο καθώς από την εφαρμογή του κινδυνεύουν οι ατομικές ελευθερίες των πολιτών αφού το κράτος αποκτά ακόμα μεγαλύτερη πρόσβαση και πληροφορίες για την οικονομική τους κατάσταση.
Η κυβέρνηση Συνασπισμού εξήγγειλε την πρόθεσή της να προχωρήσει στην καταπολέμηση του μαύρου χρήματος κατά τον προϋπολογισμό του 2018-2019 ως μέρος των μέτρων καταπολέμησης της «μαύρης οικονομίας».
Τώρα προχωρά στην κατάθεση του σχετικού νομοσχεδίου το οποίο αν γίνει νόμος θα προβλέπει για όσους τον παραβαίνουν ποινή φυλάκισης που ενδέχεται να φτάνει έως και τα δύο χρόνια και πρόστιμα ύψους έως και $25.200. Επίσης σύμφωνα με το νομοσχέδιο παραβάτες δεν θα είναι μόνο αυτοί που λαμβάνουν τα μετρητά αλλά και αυτοί που τα δίνουν.
Η απόφαση της κυβέρνησης να προχωρήσει στην κατάθεση του εν λόγω έρχεται μετά το πόρισμα ειδικής κυβερνητικής επιτροπής που ασχολήθηκε με την εξεύρεση τρόπων για την καταπολέμηση της παραοικονομίας στο οποίο η επιτροπή υποστήριζε ότι η επιβολή ορίου $10,000 για πληρωμές σε μετρητά, για συναλλαγές μεταξύ επιχειρήσεων και ιδιωτών θα βοηθούσε στην καταπολέμηση της μαύρης οικονομίας, την εξάλειψη της φοροδιαφυγής και στον περιορισμό όχι μόνο του εγκλήματος ξεπλύματος μαύρου χρήματος αλλά και άλλων.
Ο νόμος θα ισχύσει για όλες τις πληρωμές που καταβάλλονται σε επιχειρήσεις με ABN για αγαθά ή υπηρεσίες, επηρεάζοντας σημαντικές αγορές όπως είναι η αγορά αυτοκινήτου, σκάφους, σπιτιών αλλά και ανακαινίσεις κτιρίων.
Η κυβέρνηση δήλωσε ότι το μέτρο δεν θα εφαρμοστεί στις ατομικές συναλλαγές, όπως είναι οι ιδιωτικές πωλήσεις όπου ο πωλητής δεν έχει ABN ή στις πληρωμές σε μετρητά σε χρηματοπιστωτικά ιδρύματα.
Εκτός από τις οργανώσεις προάσπισης των ατομικών ελευθεριών και όργανα του επιχειρηματικού κόσμου, την αντίθεσή της στο νομοσχέδιο εξέφρασε και η αρχηγός του κόμματος Ένα Έθνος και γερουσιαστής, Pauline Hanson, που ξεκαθάρισε στην κυβέρνηση ότι δεν πρόκειται να το στηρίξει με την ψήφο της.
Η Hanson σε ανάρτηση στην σελίδα της στο Facebook δήλωσε ευθέως την αντίθεσή της στο νομοσχέδιο γράφοντας χαρακτηριστικά:
«Στην πραγματικότητα, εάν κάποιος που φυλάει μετρητά και τα χρησιμοποιήσει για να αγοράσει ένα καινούργιο μικρό αυτοκίνητο, για παράδειγμα, απειλείται με φυλάκιση δύο ετών και πρόστιμο που πιθανόν θα υπερβαίνει την αξία του οχήματος» ανέφερε η Hanson προσθέτοντας ότι πολλοί προτιμούν να αποταμιεύουν σε μετρητά αντί να καταθέτουν τα χρήματά τους σε τραπεζικούς λογαριασμούς καθώς ανησυχούν για τα αρνητικά επιτόκια. «Οπότε αντί να βλέπουν τα χρήματά τους να τοκίζονται και να αυξάνονται πρέπει να πληρώνουν από την τσέπη τους για να κρατούν τα χρήματά τους στην τράπεζα» είπε ο Hanson.
ΚΑΤΑ ΤΟΥ ΝΟΜΟΥ ΚΑΙ ΤΟ ΕΜΠΟΡΙΚΟ ΕΠΙΜΕΛΗΤΗΡΙΟ ΤΗΣ ΧΩΡΑΣ
Κατά του νόμου τάσσεται και το Αυστραλιανό Εμπορικό και Βιομηχανικό Επιμελητήριο (Australian Chamber of Commerce and Industry – ΑCCI) που υποστηρίζει ότι δεν υπάρχουν «αποδεικτικά στοιχεία» που να δείχνουν ότι πρόκειται για ευρέως διαδεδομένο πρόβλημα ή ότι τα μετρητά είναι η κύρια αιτία της παράνομης διακίνησης «μαύρου χρήματος» στην αγορά.
«Αυτή η πολιτική δεν θα κάνει τίποτα για να εμποδίσει τη μαύρη αγορά ή την παράνομη δραστηριότητα» ανέφερε χαρακτηριστικά το ACCI στην εισηγητική του έκθεση στο υπουργείο Οικονομικών το 2018 μετά την ανακοίνωση της αλλαγής στον προϋπολογισμό.
«Τα μετρητά είναι νόμιμο χρήμα και η αξία του πρέπει να προστατεύεται, όχι να υπονομεύεται» ανέφερε χαρακτηριστικά.
Τώρα σύμφωνα με πρόσφατη έρευνα για των αριθμό των συναλλαγών και για τον τρόπο πληρωμής της Αποθεματικής Τράπεζας διαπιστώνεται ότι η χρήση μετρητών μειώνεται, αλλά εξακολουθεί να παραμένει δημοφιλής μεταξύ των Αυστραλών.
Το 2016, περίπου το 70% των συμμετεχόντων στην έρευνα ανέφεραν ότι έχουν κάποια μετρητά στην άκρη, έναντι περίπου 75% το 2013.
Οι περισσότεροι είχαν δηλώσει ότι τα μετρητά που είχαν ήταν $100 ή λιγότερα, αλλά περίπου το 3% δήλωσαν ότι έχουν πάνω από $1.000.
Ο πιο συνηθισμένος λόγος για τα μετρητά που φύλαγαν πάνω τους ήταν για να έχουν να πληρώσουν για έκτακτα έξοδα αλλά ένα 26% ανέφερε επίσης ότι δεν ήθελε να αποταμιεύσει τα χρήματα σε τραπεζικό λογαριασμό λόγω της μειωμένης προσβασιμότητας του σ’ αυτόν καθώς αφενός ανέφεραν ότι είχαν πρόβλημα πρόσβασης σε μηχανές αυτόματης ανάληψης ATM και ότι ο χρόνος ανάληψης σε κάποιες περιπτώσεις δεν τους βόλευε.