Πήρε τον δρόμο της… ξενιτιάς παρ’ όλο που δεν τρελαινόταν στην ιδέα. Η κατάσταση, όμως, στην ΑΕΚ και στο ελληνικό ποδόσφαιρο γενικότερα ώθησαν τον Γρηγόρη Μάκο, όπως και πολλούς Έλληνες της γενιάς του, να αναζητήσει ένα καλύτερο μέλλον στο εξωτερικό.
Ο διεθνής άσος δίνει την αποχαιρετιστήρια συνέντευξή του στο «Goal» και μιλάει με ειλικρίνεια και συναισθηματισμό για τις εμπειρίες του στην ΑΕΚ, ενώ κόντρα στα στερεότυπα εξηγεί πως ως επαγγελματίας θα πήγαινε υπό προϋποθέσεις και σε άλλον ελληνικό σύλλογο.
Αν μπορούσε, θα έπαιρνε μαζί του στο Μόναχο τον… άνεργο, προς το παρόν, φίλο του, Παντελή Καφέ. Δεν θεωρεί υποτιμητικό να αγωνίζεται στη Β’ Κατηγορία του γερμανικού πρωταθλήματος, αναφερόμενος σε μια πραγματικότητα που πολλοί δεν καταλαβαίνουν. Διαχωρίζει το νέο του… αφεντικό, την Άνγκελα Μέρκελ, από τον αθλητισμό και εξηγεί γιατί είναι δύσκολος ο ρόλος του… ηθοποιού.
– Πόσα χρόνια ονειρευόσουν να ζήσεις την ευρωπαϊκή περιπέτεια και το ταξίδι στο εξωτερικό και ποια θέλεις να είναι η ποδοσφαιρική σου Ιθάκη, όταν το πλήρωμα του χρόνου σε φέρει πίσω;
«Το όνειρο κάθε παίκτη, αυτό που έχει στο μυαλό του κάθε νέος ποδοσφαιριστής, είναι να αγωνιστεί στο εξωτερικό. Ειδικά στις μέρες μας έτσι όπως έχει γίνει το ελληνικό ποδόσφαιρο νομίζω πως σε ωθεί να φύγεις και να θέλεις να αγωνιστείς στο εξωτερικό. Eλπίζω κάποια στιγμή να έχουν αλλάξει τα πράγματα προς το καλύτερο και να επιστρέψουμε όλοι πίσω για να κλείσουμε την καριέρα μας όπως πρέπει».
– Η νέα γενιά Ελλήνων παικτών προσαρμόζεται πιο εύκολα στο γερμανικό πρωτάθλημα. Πού θεωρείς ότι οφείλεται αυτό;
«Η γερμανική αγορά είναι από τις καλύτερες και είναι γεγονός πως σε βασικά στοιχεία (πάθος, δύναμη, αγωνιστική πειθαρχία) το γερμανικό και το ελληνικό ποδόσφαιρο δεν διαφέρουν πολύ. Γι’ αυτό και οι γερμανικές ομάδες κοιτάζουν Έλληνες παίκτες».
– Ποια είναι τα τρία πράγματα που θα πάρεις στις «αποσκευές» του μυαλού σου από τη θητεία σου στην ΑΕΚ και ποια τα τρία που δεν θες να θυμάσαι;
«Δυστυχώς, στην Ένωση κάθε χρόνο τα πράγματα χειροτερεύουν και αυτό με πληγώνει», σχολίασε ο διεθνής μέσος. «Παίρνω μαζί μου την κατάκτηση του Κυπέλλου, τις σημαντικές ποδοσφαιρικές εμπειρίες και τις φιλίες που έκανα στην ΑΕΚ και τη δεύτερη χρονιά μου που εξελίχτηκα ποδοσφαιρικά. Δεν θέλω να θυμάμαι την πρώτη χρονιά και τον αποκλεισμό από τον Θρασύβουλο, την 6άρα από τον Ολυμπιακό, παρ’ όλο που δεν έπαιζα, και την κατάσταση που βρίσκεται τώρα η ομάδα».
– Έπειτα από τρία χρόνια στην ΑΕΚ ποιο μήνυμα θέλεις να στείλεις στους οπαδούς;
«Θέλω να τους ευχαριστήσω πολύ που με στήριξαν στην κακή χρονιά μου και σε κάποιες αρνητικές εμφανίσεις γενικά. Να τους πω να έχουν κουράγιο και δύναμη για να στηρίξουν και να βοηθήσουν την ομάδα που τους έχει ανάγκη και να δούμε όλοι μαζί γρήγορα την ΑΕΚ εκεί που της αρμόζει».
– Ποια είναι πιστεύεις η μεγαλύτερη αρρώστια της ΑΕΚ, πέρα από το οικονομικό πρόβλημα;
«Το ότι δεν υπάρχει κάτι μόνιμο, σίγουρο και δυνατό διοικητικά για να μπορεί να την κάνει εξίσου δυνατή με το παρελθόν».
– Ποια πρόσωπα σε βοήθησαν περισσότερο στην ΑΕΚ;
«Από την πρώτη στιγμή που ήρθα με βοήθησαν όλοι. Ακόμα και όταν δεχόμουν άσχημες κριτικές όλοι με στήριξαν, και οι συμπαίκτες και οι προπονητές. Ο Μπάγεβιτς, ο Χιμένεθ, ο Κωστένογλου και φυσικά οι αρχηγοί, ο Δέλλας, ο Καφές, ο Λυμπερόπουλος, ο Γεωργέας…».
– Νιώθεις ανακουφισμένος που σε μια τόσο δύσκολη οικονομικά εποχή εσύ φεύγεις;
«Είναι αρκετά δύσκολο να φεύγεις από τη χώρα σου και τους δικούς σου ανθρώπους, αλλά δυστυχώς πρέπει να πω πως νιώθω ανακουφισμένος, αφού φεύγω για να αγωνιστώ σε μια από τις καλύτερες αγορές. Όλοι οι παίκτες θα ήθελαν να φύγουν τη συγκεκριμένη περίοδο. Λυπάμαι που το λέω, αλλά αυτή είναι η αλήθεια».
– Είναι η πρώτη φορά που ξενιτεύεσαι. Τι θα σου λείψει από τον ελληνικό τρόπο ζωής;
«Η αλήθεια είναι πως περίμενα ότι θα ήταν πιο εύκολο να φύγω από τη χώρα μου. Σκέφτομαι, όμως, πως θα φύγω για κάτι καλύτερο που θα με βοηθήσει στο μέλλον. Ευτυχώς το Μόναχο είναι μόλις δύο ώρες μακριά. Θα μου λείψουν πολύ οι δικοί μου άνθρωποι και ο υπέροχος καιρός της Ελλάδας. Τα υπόλοιπα τα βρίσκω και εκεί».
– Από το ελληνικό ποδόσφαιρο θα σου λείψει κάτι;
«Έτσι όπως έχει γίνει δεν νομίζω πως έχει κάτι που θα μου λείψει. Μόνο οι Έλληνες συνάδελφοι, που ούτως ή άλλως μπορώ να τους δω και εκτός γηπέδων».
– Θεωρείς πως πλέον έχεις μάθει τα μυστικά της θέσης, κάνοντας αυτό το βήμα στο εξωτερικό, γιατί σε έχουμε δει να αγωνίζεσαι σε όλες τις θέσεις του κέντρου…
«Και ο Μάουρερ με έχει δει να αγωνίζομαι σε όλες τις θέσεις, αλλά μου ετοιμάζει αυτήν του καθαρόαιμου αμυντικού χαφ. Και νομίζω ότι αυτή είναι η θέση μου. Έχω μάθει πολλά, αλλά έχω σίγουρα να μάθω ακόμα περισσότερα».
– Φεύγεις με γλυκιά, πικρή ή γλυκόπικρη γεύση από την ΑΕΚ;
«Πάντα θέλω να αφήνω πίσω μου τις άσχημες στιγμές και να κρατάω μόνο τις ωραίες. Έφυγα και θέλω να φύγω μόνο με γλυκές αναμνήσεις και έτσι θέλω να ξαναβρώ την ΑΕΚ τα επόμενα χρόνια, παρά τις δύσκολες στιγμές που περνάει. Θέλω να πιστεύω πως θα φτιάξουν τα πράγματα και όλα θα γίνουν όπως πρέπει».
– Κάνε μας έναν απολογισμό για την τριετία που πέρασες στην ΑΕΚ, τόσο προσωπικά όσο και για την ομάδα.
«Δυστυχώς σαν ομάδα κάθε χρόνο ήταν και χειρότερα τα πράγματα, με μοναδική παρένθεση την κατάκτηση του Κυπέλλου, που παρά τις δυσκολίες καταφέραμε να φέρουμε έναν τίτλο έπειτα από πολλά χρόνια. Για μένα η δεύτερη χρονιά που συνδυάστηκε με το Κύπελλο ήταν καλύτερη, γιατί άρχισα να δείχνω πράγματα μέσα στο γήπεδο».
– Ποιος ήταν ο συμπαίκτης σου στη μέχρι στιγμής ποδοσφαιρική σου καριέρα που θεωρείς ότι ήξερε την περισσότερη μπάλα;
«Νιώθω πολύ τυχερός και είναι μεγάλη τιμή για μένα που αγωνίστηκα μαζί με τον ”Λόλο” και τον Ρεκόμπα, ειδικά με τον Ρεκόμπα. Νομίζω πως ήταν από τα καλύτερα πράγματα που μπορούσαν να μου τύχουν, να τον έχω δηλαδή συμπαίκτη. Και ο ”Λόλο”, πάντως, στο γήπεδο έκανε τη διαφορά».
– Έχει μέλλον το ελληνικό ποδόσφαιρο ή αργοπεθαίνει;
«Δυστυχώς, αργοπεθαίνει. Ως παίκτες αποδεικνύουμε και μέσω των εθνικών ομάδων ότι έχουμε μέλλον, αλλά πρέπει να υπάρξουν αλλαγές σε άλλα θέματα για να μπορέσουμε και εμείς να αναδείξουμε ακόμα περισσότερο το ταλέντο μας».
– Θεωρείς πως όσα συνέβησαν πέρυσι το καλοκαίρι με τα σκάνδαλα και τα στημένα ήταν απλά μια φούσκα;
«Ουσιαστικά έτσι αποδείχθηκε».
– Αρκετοί θεώρησαν υποτιμητικό το ότι πήρες μεταγραφή σε ομάδα της δεύτερης κατηγορίας του γερμανικού πρωταθλήματος. Δεν είχες κάποια καλύτερη πρόταση και κατέληξες στη Μόναχο 1860;
«Επειδή ξέρω τη δύσκολη οικονομική κατάσταση της ΑΕΚ προσπάθησα να φέρω κάποια πρόταση για να πάρει η ομάδα λεφτά. Την οικονομική κατάσταση στην ΑΕΚ την ξέρουν και οι άλλες ομάδες και οι προτάσεις που είχα από άλλους συλλόγους ήταν να με αποκτήσουν ως ελεύθερο, με ό,τι αυτό συνεπάγεται. Εγώ δεν ήθελα να μπω σε αυτήν τη διαδικασία. Γι’ αυτό και έφερα πρόταση με όσα χρήματα μπορούσα. Όσο για το πόσο υποτιμητικό είναι να αγωνίζομαι στη δεύτερη κατηγορία του γερμανικού πρωταθλήματος, έχω να πω πως είναι πολύ ανώτερη ποιοτικά από τη δική μας Super League».
– Πας σε μια χώρα που λόγω Μέρκελ οι Έλληνες… μισούν. Έχει περάσει καθόλου αυτό από το μυαλό σου;
«Δεν το έχω σκεφτεί καν. Το λέγαμε αυτό και στο Εuro όταν παίξαμε με τη Γερμανία, πως κάποιοι ήθελαν να το περάσουν ως πολιτική διαμάχη, ενώ δεν υφίσταται κάτι τέτοιο. Είναι ποδόσφαιρο, είναι απλά ένα άθλημα και τίποτα περισσότερο».
– Αν είχες πρόταση από τον Ολυμπιακό ή τον Παναθηναϊκό, θα πήγαινες;
«Αν δεν είχα πρόταση από το εξωτερικό, θα εξέταζα, πρώτα και πάνω από όλα, την περίπτωση της ΑΕΚ και μετά όλες τις άλλες. Αν δεν είχα τίποτα άλλο στα χέρια μου και έβλεπα πως η κατάσταση στην ΑΕΚ γίνεται ακόμα χειρότερη, σκεπτόμενος επαγγελματικά ενδεχομένως να πήγαινα. Πάντα έχω, όμως, στο μυαλό μου να ξαναγίνει η ΑΕΚ όπως παλιά».
– Αν είχες την επιλογή να πάρεις μαζί στη Μόναχο 1860 κάποιον συμπαίκτη σου από την ΑΕΚ, ποιον θα επέλεγες;
«Το φιλαράκι μου τον Καφέ, που έχει μείνει και χωρίς ομάδα (γέλια). Αφού οι Δέλλας και ”Λύμπε” αποφάσισαν να σταματήσουν, θα έπαιρνα τον Παντελή και τους νεαρούς παίκτες της ομάδας για να κάνουν και αυτοί το επόμενο βήμα στην καριέρα τους».