Στο πιο κρίσιμο σημείο τους φαίνεται να βρίσκονται οι διαπραγματεύσεις μεταξύ Ευρωπαϊκής Ένωσης και Αυστραλίας που αν τελικά ευοδωθούν θα οδηγήσουν στη συμφωνία ελεύθερων συναλλαγών μεταξύ των δύο μερών.

Είναι το σημείο όπου πρέπει να ξεπεραστεί ο σκόπελος του όρου περί προστασίας των Γεωγραφικών Ενδείξεων (GI) σε προϊόντα ευρωπαϊκής προέλευσης που θέτει η Ε. Ε. και έχει προκαλέσει αναστάτωση κυρίως στους παραγωγούς της Αυστραλίας.

Προκειμένου να αντιστρέψει αυτό το αρνητικό κλίμα γύρω από τον όρο «γεωγραφικές ενδείξεις» η Ευρωπαϊκή Ένωση συμμετέχει με δικό της περίπτερο στην εκδήλωση Global Table στη Μελβούρνη που ξεκίνησε την Τρίτη 3/9 και θα διαρκέσει για τρεις ημέρες.

Στόχος της συμμετοχής είναι η προώθηση της εμπορικής συμφωνίας με την Αυστραλία μέσω της προβολής όλων των θετικών οικονομικών πτυχών των Γεωγραφικών Ενδείξεων για τους παραγωγούς της περιφέρειας της Βικτώριας.

Η Ελλάδα φιλοξενήθηκε στο περίπτερο της Ευρωπαϊκής Αντιπροσωπείας κατά την πρώτη μέρα της διοργάνωσης σε μια προσπάθεια ευαισθητοποίησης του κοινού σχετικά με τα προϊόντα της ελληνικής Γεωγραφικής Ένδειξης όπως η φέτα, το ελαιόλαδο, το ούζο και η μαστίχα.

Το παρόν στο περίπτερο της Ε.Ε. στο Global Table έδωσαν το Γενικό Προξενείο της Ελλάδας στη Μελβούρνη και η Ελληνική Επιτροπή Εμπορίου στην Αυστραλία καθώς και εκπρόσωποι των ελληνικών εταιρειών «Ήπειρος» και «Τύρναβος – Εισαγωγές» οι οποίοι καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας προσέφεραν δείγματα από τα προϊόντα τους.

Στην εκδήλωση παρευρέθηκαν επίσης εμπειρογνώμονες της Ευρωπαϊκής Ένωσης για να ενημερώσουν το κοινό για τα αναμενόμενα οφέλη από την εισαγωγή Προϊόντων Προστατευόμενης Γεωγραφικής Ένδειξης στην Αυστραλία.

Μεταξύ αυτών ήταν ο Ευρωπαίος Διαμεσολαβητής για θέματα σχετικά με την Γεωγραφική Ένδειξη στη Συμφωνία Ελευθέρων Συναλλαγών μεταξύ ΕΕ και Αυστραλίας, κ. Lionel Mesnildrey και ο Επικεφαλής του τμήματος εμπορίου της αντιπροσωπείας της ΕΕ στην Αυστραλία, και σύμβουλος υπουργού κ. Cornelis Keijzer.

Ο “Νέος Κόσμος” συνομίλησε μαζί τους καθώς και με την Σύμβουλο Εμπορικών Υποθέσεων του Γενικού Προξενείου της Ελλάδας στο Σίδνεϊ, κ. Κάτια Γκίγκιζα σε μια προσπάθεια να διαλευκάνουμε το τοπίο γύρω από την επικείμενη Εμπορική Συμφωνία γενικά, αλλά και τα Προϊόντα Προστατευόμενης Γεωγραφικής Ένδειξης ειδικότερα.

Η ΛΙΣΤΑ ΤΟΥ ΥΠΟΥΡΓΕΙΟΥ ΕΜΠΟΡΙΟΥ

Σύμφωνα με τα όσα δήλωσε κ. Cornelis Keijzer, η πρόσφατη κίνηση της αυστραλιανής κυβέρνησης να προβεί στη δημοσίευση μιας λίστας με τα ονόματα των προϊόντων τα οποία χαρακτηρίζονται από την Ε.Ε. ως Προστατευόμενης Γεωγραφικής Ένδειξης (και δεν μπορούν να χρησιμοποιηθούν από τους Αυστραλούς παραγωγούς), δίνει μια νέα ώθηση στις διαπραγματεύσεις καθώς τώρα τα δύο μέρη μπορούν πλέον να προχωρήσουν στην ανταλλαγή προσφορών ενόψει του πέμπτου γύρου των διαπραγματεύσεων που θα ξεκινήσει τον Οκτώβρη στην Καμπέρα.

Αξίζει να σημειωθεί ότι η κυβέρνηση της Αυστραλίας συμφώνησε να συμπεριλάβει τις Γ.Ε. στη συμφωνία ελευθέρων συναλλαγών κατά τη διάρκεια της διαδικασίας πριν από τη διαπραγμάτευση. Ο όρος αυτός ήταν εκ των ων ουκ άνευ για την Ευρωπαϊκή Ένωση που μετέφερε την ξεκάθαρη εντολή των 28 κρατών – μελών, όπως δήλωσε ο Ευρωπαίος Διαμεσολαβητής κ. Lionel Mesnildrey.

Πάντως, ο κ. Keijzer διευκρίνισε ότι τόσο η δημοσίευση της λίστας, όσο και το ενδεχόμενο να επικρατήσει τελικά ο όρος με βάση τον οποίο συγκεκριμένα προϊόντα θα χαρακτηρίζονται ως Προστατευμένης Γεωγραφικής Ένδειξης δεν θα επηρεάσει καθόλου τους παραγωγούς καθώς «δεν προστατεύονται γενικές ονομασίες όπως μπρι, καμαμπέρ, γκούντα, σαλάμι, πεκορίνο ή τσεντάρ. Αυτό που προσπαθούμε να προστατεύσουμε είναι για παράδειγμα το Καμαμπέρ της Νορμανδίας, ή το Αυστριακό Γκούντα. Αυτό σημαίνει ότι για τους περισσότερους από τους παραγωγούς δεν θα υπάρξει κανένα πρόβλημα».

Η ΦΕΤΑ

Ο κ. Keijzer ωστόσο ξεκαθάρισε ότι η φέτα αποτελεί εξαίρεση και θα αποτελέσει αντικείμενο ξεχωριστού εκτεταμένου διαλόγου.

Ο Ευρωπαίος Διαμεσολαβητής κ. Mesnildrey στάθηκε κι αυτός στο θέμα της φέτας λέγοντας ότι «Η φέτα είναι ένα πολύ δημοφιλές τυρί που προέρχεται από την Ελλάδα και έχει ορισμένες πολύ συγκεκριμένες προδιαγραφές παρασκευής, όπως για παράδειγμα η σύνθεση του γάλακτος, οι οποίες δεν είμαι σίγουρος ότι είναι γνωστές στους αυστραλούς καταναλωτές».

Και οι δύο εκπρόσωποι της Ε.Ε. θεωρούν ότι τελικά όσοι από τους παραγωγούς της Αυστραλίας επιθυμούν να εξακολουθήσουν να παράγουν τυρί τύπου φέτας, θα πρέπει να προβούν σε αλλαγή της ονομασίας του προϊόντος τους, όπως είχε συμβεί στο παρελθόν και με τους παραγωγούς λευκού τυριού σε άλλες χώρες της Ευρώπης.

ΤΑ ΟΦΕΛΗ ΑΠΟ ΤΙΣ ΓΕΩΓΡΑΦΙΚΕΣ ΕΝΔΕΙΞΕΙΣ

Σύμφωνα με την Σύμβουλο Εμπορίου της Ελλάδας στην Αυστραλία κ. Γκίκιζα, η εισαγωγή των Γεωγραφικών Ενδείξεων στην Αυστραλία θα ωφελήσει όλους τους ενδιαφερόμενους. «Πρώτα απ’ όλα τους καταναλωτές, οι οποίοι θα είναι πλέον σίγουροι για την προέλευση και την ποιότητα των προϊόντων που αγοράζουν».

Όφελος, όμως, θα έχουν και οι παραγωγοί κατά την κ. Γκίκιζα καθώς «μπορεί και αυτοί να ανακαλύψουν ότι κάποια από τα προϊόντα που παράγουν έχουν τις προδιαγραφές να καταγραφούν κι αυτά ως προϊόντα GI στην ΕΕ και στην Αυστραλία».

«Ακόμα και για τους παραγωγούς που δεν εμπίπτουν σε αυτή την κατηγορία και παράγουν προϊόντα που φέρουν ονομασίες τις οποίες, αν εγκριθεί η συμφωνία, δεν θα μπορούν πλέον να τις φέρουν, η ζημιά δεν θα είναι αυτή που εικάζεται, με την έννοια ότι το προϊόν που παράγουν είναι πολύ πιο φτηνό και θα συνεχίσει να είναι. Το προϊόν του θα συνεχίσει να παράγεται με μικρές αλλαγές στην επωνυμία», διευκρίνισε η κ. Γκίκιζα.

Από την πλευρά του ο κ. Keijzer θεωρεί ότι το ευρωπαϊκό σύστημα γεωγραφικών ενδείξεων θα προκαλέσει άνοδο των τιμών που θα ωφελήσει τους παραγωγούς της Βικτώριας. Επιπλέον, θα δημιουργήσει νέες θέσεις εργασίας στις περιφερειακές και αγροτικές περιοχές. «Τα Προϊόντα Προστατευόμενης Γεωγραφικής Ένδειξης αποτελούν κίνητρο για πολλούς που αναζητούν μοναδικές γευστικές εμπειρίες να επισκεφθούν τις αγροτικές περιοχές και οι παραγωγοί αυτών των προϊόντων θα μπορούν πλέον να προστατευτούν από τους απατεώνες», κατέληξε κ. Keijzer.

ΟΙ ΤΙΜΕΣ

Πώς όλη αυτή η υπόθεση θα επηρεάσει το καλάθι της νοικοκυράς;

Στο ερώτημα αυτό μας απάντησε η κ. Γκίκιζα η οποία με κατηγορηματικό τρόπο δήλωσε ότι η εγγύηση της Γεωγραφικής Ένδειξης δεν επηρεάζει τις τιμές. «Οι τιμές δεν πρόκειται να αλλάξουν, με την έννοια ότι έτσι κι αλλιώς το ελληνικό προϊόν που φτάνει εδώ ο καταναλωτής το πληρώνει δύο φορές παραπάνω από το αυστραλέζικο, γιατί τόσο κοστίζει. Αυτό δεν πρόκειται να αλλάξει παρά ελάχιστα, αν συμφωνήσουμε ότι δεν θα έχουμε δασμούς», είπε.

ΑΡΩΜΑ ΕΛΛΑΔΑΣ

Οι επισκέπτες του Global Table είχαν την ευκαιρία να δοκιμάσουν την αυθεντική ελληνική φέτα πασπαλισμένη με ρίγανη και ελαιόλαδο, αλλά και το ζεστό σαγανάκι με τη συνοδεία παγωμένου ούζου και μαστίχας και να πληροφορηθούν τον τρόπο παρασκευής τους που εγγυάται την εξαιρετική ποιότητα τους.

Είχαμε την ευκαιρία να συνομιλήσουμε με τον γενικό διευθυντή πωλήσεων της εταιρείας «Ήπειρος», κ. Simon McIntyre ο οποίος θεωρεί ότι η συμφωνία θα ωφελήσει πολύ τους καταναλωτές. « Εμείς υποστηρίζουμε τη διαφάνεια και το δικαίωμα των καταναλωτών να γνωρίζουν τι αγοράζουν. Έτσι, όταν αγοράζουν πλέον «φέτα» θα ξέρουν ότι το προϊόν που αγοράζουν έχει παραχθεί κάτω από τις αυθεντικές παραδοσιακές προδιαγραφές και θα αποκτήσουν μια διαφορετική άποψη σχετικά με την έννοια της φέτας», είπε ο κ. McIntyre.

Η Ελλάδα έχει παράδοση πολλών αιώνων στην γεωργία και πολλά από τα προϊόντα της είναι διάσημα διεθνώς. Ως αποτέλεσμα, υπάρχει έντονη παρουσία ελληνικών προϊόντων στους καταλόγους προϊόντων της ΕΕ.

Επιπλέον, οι μισές ελληνικές εξαγωγές αγαθών προς την Αυστραλία συνίστανται σε προϊόντα διατροφής. Ως εκ τούτου είναι ιδιαίτερα σημαντικό για την Ελλάδα το καθεστώς των ελληνικών Γ.Ε. να αναγνωριστεί στο πλαίσιο της Συμφωνίας Ελευθέρων Συναλλαγών.