Με τη μεγαλύτερη έως σήμερα προσέλευση κόσμου, σύμφωνα με τους διοργανωτές -κάτι στο οποίο συνετέλεσε και η παρουσία του νέου Αρχιεπισκόπου- πραγματοποιήθηκε την περασμένη Κυριακή το ετήσιο Ελληνικό Φεστιβάλ Ενορίας-Κοινότητας Parrramatta και Περιχώρων του Αγίου Ιωάννη Δυτικού Σίδνεϊ.
Ήταν το έκτο κατά σειρά φεστιβάλ το οποίο επισκέφθηκαν χιλιάδες άτομα, τόσο από την περιοχή όσο και από άλλα προάστια του Σίδνεϊ, κι όχι μόνο από την παροικία μας αλλά και ευρύτερα.
Το πρωί ο Αρχιεπίσκοπος κ. Μακάριος χοροστάτησε της Θείας Λειτουργίας και το μεσημέρι στη σύντομη προσφώνησή του απηύθυνε συγχαρητήρια στους διοργανωτές και έστειλε μήνυμα ενότητας και αγάπης.
Ο πρόεδρος της Ενορίας-Κοινότητας Κοσμάς Δημητρίου, μιλώντας στο Ελληνικό Πρόγραμμα της Ραδιοφωνίας SBS, γνωστοποίησε ότι τα σχέδια για την ανέγερση του νέου ναού έχουν υποβληθεί στις αρμόδιες δημοτικές και πολτειακές αρχές, έγιναν ορισμένες μετατροπές που ζητήθηκαν και στα τέλη Νοεμβρίου αναμένεται να εγκριθούν.
Σύμφωνα δε με τον Αρχιεπίσκοπο ο οποίος έτυχε της δέουσας ενημέρωσης από το Διοικητικό Συμβούλιο, ο νέος ναός «θα είναι καύχημα για όλη την Ελληνορθόδοξη Εκκλησία της Αυστραλίας» όπως είπε στην ίδια ραδιοφωνική εκπομπή.
Την ομοσπονδιακή κυβέρνηση εκπροσώπησε ο υπουργός Μετανάστευσης, Υπηκοότητας και Πολυπολιτισμικών Υποθέσεων, David Coleman, και την πολιτειακή ο υπουργός Πολυπολισμικών Υποθέσεων, John Sidoti.
Οι δύο υπουργοί επεσήμαναν ότι τέτοια φεστιβάλ ενδυναμώνουν τον πολυπολιτισμικό χαρακτήρα της αυστραλιανής κοινωνίας.
Ο κ. Sidoti επαναβεβαίωσε τη χορηγία των $200.000 προς το φεστιβάλ για φέτος και τα προσεχή τρία χρόνια ($50.000 ανά έτος). Η ομοσπονδιακή αντιπολίτευση εκπροσωπήθηκε από την τοπική βουλευτή Julie Owens.
Παρέστη, επίσης, ο γενικός πρόξενος της Eλλάδας, Χρήστος Καρράς, ο οποίος τόνισε ότι χρόνο με τον χρόνο το Φεστιβάλ μεγαλώνει και απλώνεται στη γενικότερη κοινωνία αναδεικνύοντας πτυχές του πολιτισμού μας.