Ο John Monash (Τζον Μόνας” γεννήθηκε στη Δυτική Μελβούρνη στις 27 Ιουνίου 1865. Οι γονείς του ήταν Γερμανοπολωνοί εβραϊκής καταγωγής. Στην παιδική του ηλικία παρακολούθησε τη Σχολή της Αγγλικής Εκκλησίας του Αγίου Στεφάνου στο Ρίτσμοντ της Μελβούρνης για τρία χρόνια. Όταν ήταν 9 ετών, ο Monash και η οικογένειά του μετακόμισαν στη Νέα Νότια Ουαλία όπου παρακολούθησε το Δημοτικό σχολείο.

Το σχολείο τούτο αναγνώρισε γρήγορα τη νοημοσύνη του και συμβούλευσε την οικογένειά του να επιστρέψει στη Μελβούρνη ώστε εκεί να μπορέσει να αξιοποιήσει πλήρως τις δυνατότητές του. Τελικά η οικογένεια επέστρεψε στη Μελβούρνη το 1877 και γράφτηκε στο Scotch College. Στο τελευταίο έτος του σχολείου του, στην ηλικία των 16 ετών, ο Monash διακρίθηκε στα μαθηματικά και στις ξένες γλώσσες και έγινε αρχηγός του σχολείου.

Η ΑΝΩΤΕΡΗ ΕΚΠΑΙΔΕΥΣΗ ΤΟΥ

Ήταν ένας άνθρωπος που χρησιμοποίησε την εκπαίδευση για να μετατρέψει το φυσικό του ταλέντο σε ικανότητες, και αυτό του επέτρεψε να πραγματοποιήσει τις τολμηρές φιλοδοξίες του. Έκανε ρητό της ζωής του το «Ancora Imparo» που σημαίνει «Ακόμα μαθαίνω» και σε όλη τη ζωή του το τήρησε πιστά, μαθαίνοντας συνέχεια. Μετά το Γυμνάσιο μπήκε στο Πανεπιστήμιο Μελβούρνης στην ηλικία των 16 ετών, αλλά σταμάτησε τις σπουδές του μετά από δύο χρόνια λόγω οικονομικών δυσκολιών.

Άρχισε να εργάζεται στη Γέφυρα Princess για να πληρώσει τους λογαριασμούς, αλλά δεν είχε χάσει την επιθυμία του να τελειώσει τις σπουδές του. Μέχρι την ηλικία των 30 ετών, είχε αποκτήσει το Bachelor of Arts και το Masters in Science (Πολιτικός Μηχανικός) και είχε κάνει την εξειδίκευσή του ως δημοτικός επιθεωρητής, μηχανικός υδροδότησης, αλλά και ειδικός των διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας. Συνεχίζοντας τις ανώτερες σπουδές του έγινε κάτοχος και των παρακάτω διδακτορικών διπλωμάτων: Doctor of Laws (Melb), Doctor of Engineering (Melbourne), Doctor of Civil Law (Oxford) και Doctor of Laws (Cambridge).

Ο Monash δίδαξε στο Πανεπιστήμιο Μελβούρνης και έγινε πρόεδρος του Συνδέσμου Αποφοίτων. Επίσης, έγινε πρόεδρος του Πανεπιστημιακού Ομίλου και προσχώρησε στο πανεπιστημιακό συμβούλιο ως εκλεγμένο μέλος. Διακρίθηκε, επίσης, στο κίνημα Boy Scout και έγινε πρόεδρος του Βικτωριανού Ινστιτούτου Μηχανικών.

ΣΤΡΑΤΙΩΤΙΚΗ ΖΩΗ

Το 1884, σε ηλικία 19 ετών, ο Monash προσχώρησε στην τότε νεοσυσταθείσα Πανεπιστημιακή Εταιρεία D, 4ο Τάγμα, (Βικτωριανά Τουφέκια) Victorian Rifles
Πολύ σύντομα ανήλθε στις τάξεις του στρατού και μέχρι το 1913 ήταν στρατιώτης με γνώση της εργασίας του προσωπικού, των μεταφορών, της προσφοράς, της μηχανικής και των Πληροφοριών.

Όταν το 1914 ξέσπασε ο Α’ Παγκόσμιος Πόλεμος ήταν από τους πρώτους που συμμετείχε στη μάχη της Καλλίπολης και ο μοναδικός διοικητής της Αυστραλιανής Ταξιαρχίας μεταξύ των αρχικών στρατευμάτων που δεν σκοτώθηκε και ούτε τραυματίστηκε.

Μέχρι το 1918, ήταν υπεύθυνος για ολόκληρο το σώμα στρατού της Αυστραλίας. Την ίδια χρονιά, ο βασιλιάς Γεώργιος Β’ τον ανακήρυξε Ιππότη για το ρόλο του στη Μάχη του Χάμελ Χιλ. Πολλοί ιστορικοί θεωρούν ότι είναι ο πρώτος στρατιωτικός διοικητής των συμμάχων, γνωστός για το ρόλο του ως διοικητής του αυστραλιανού στρατού στη Γαλλία κατά τη διάρκεια του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου.

Έγινε εκπρόσωπος των στρατιωτών που επέστρεψαν από τον Πόλεμο (RSL) και το 1925 άρχισε την ετήσια πορεία του ANZAC Day. Διορίστηκε Αντιπρύτανης του Πανεπιστημίου Μελβούρνης το 1923 και πρόεδρος της Αυστραλιανής Ένωσης για την Προώθηση των Επιστημών από το 1924-26.

Στα τελευταία του χρόνια, επόπτευσε την κατασκευή του ιερού του Shrine of Remembrance της Μελβούρνης.

ΠΥΛΩΝΑΣ ΤΗΣ ΚΟΙΝΩΝΙΑΣ

Ο Sir John Monash ήταν πυλώνας της κοινωνίας της Μελβούρνης. Είχε μεγάλη επιτυχία στον στρατό και τις επιχειρήσεις, αλλά οι άνθρωποι αναγνώρισαν επίσης τις συνεισφορές του στην αυστραλιανή κοινωνία. Ολόκληρη η φιλοσοφία ζωής του συνοψίζεται στα λόγια του:

«…equip yourself for life, not solely for your own benefit but for the benefit of the whole community» – «… εξοπλίστε τον εαυτό σας για τη ζωή, όχι μόνο για δικό σας όφελος αλλά προς όφελος ολόκληρης της κοινωνίας».

Το Πανεπιστήμιο Monash, πήρε το όνομά του από τον Sir John Monash, αυτόν τον διάσημο Αυστραλό που συνέβαλε σε σχεδόν κάθε επίπεδο της ζωής της Αυστραλίας. Επίσης, το όνομά του διαιωνίστηκε σε πάρα πολλά τοπωνύμια σε όλη την Αυστραλία, καθώς και σε ονόματα εταιρειών, εκδοτικών οίκων, οδών, συνοικιών, χωριών κ.λπ, αλλά και στο χαρτονόμισμα των 100 δολαρίων, τιμώντας αυτόν τον άξιο Αυστραλό Πολίτη.

ΚΑΙ ΤΟ ΤΕΛΟΣ ΤΟΥ

Ο Sir John Monash πέθανε από καρδιακή νόσο στη Μελβούρνη στις 8 Οκτωβρίου 1931, σε ηλικία 66 ετών. Στην κηδεία του έλαβαν μέρος περισσότεροι από 250.000 άνθρωποι που θρήνησαν έναν υποδειγματικό Αυστραλό συνάνθρωπό τους που επιδίωξε πάνω από όλα το όφελος όλης της αυστραλιανής κοινωνίας.

ΒΙΒΛΙΟΓΡΑΦΙΑ: Σχολικά βιβλία Αυστραλιανής Ιστορίας Γυμνασίου και η επίσημη ιστοσελίδα του Πανεπιστημίου Monash της Μελβούρνης στο Διαδίκτυο.