Συνέχεια στην επιτυχημένη πορεία της στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου του Κατάρ έδωσε η Αυστραλία.
Τα Socceroos, αν και ίδρωσαν, πήραν μια μεγάλη νίκη με 0-1 στo “King Abdullah” με αντίπαλο την Ιορδανία, και παρέμειναν πρώτοι και αήττητοι στον όμιλό τους.
Παράλληλα, η νίκη αυτή είχε και ιστορικό χαρακτήρα, αφού οι Αυστραλοί δεν είχαν καταφέρει ποτέ στο παρελθόν να γευτούν τη χαρά της νίκης επί Ιορδανικού εδάφους.
Το γκολ που έκρινε την αναμέτρηση ήρθε σχετικά νωρίς (13′), με τον Adam Taggart να εκμεταλλεύεται την κάθετη μπαλιά του Jackson Irvine και να πλασάρει άψογα τον γκολκίπερ των γηπεδούχων Amer Shafi.
Ο Graham Arnold επέλεξε ένα πιο επιθετικό σχήμα για την αναμέτρηση και παρέταξε την ομάδα του με σύστημα 4-3-3, με τον Ryan κάτω από τα δοκάρια, τον Sainsbury που επανήλθε μετά από καιρό στις εθνικές υποχρεώσεις να έχει ως παρτενέρ του τον Milos Degenek στο κέντρο της άμυνας, αριστερά τους τον Brad Smith και δεξιά ως είθισται τον Rhyan Grant.
Στο χώρο της μεσαίας γραμμής, ανασταλτικό ρόλο είχαν οι Aaron Mooy και James Jeggo και οργανωτικό ο Tom Rogic που επίσης επέστρεψε μετά από μακρά απουσία, ενώ στο αριστερό “φτερό” ήταν ο Irvine, δεξιά ο Awer Mabil και μπροστά ο σκόρερ Taggart.
Οι Αυστραλοί ξεκίνησαν δυνατά την αναμέτρηση, είχαν τον έλεγχο του αγώνα και απώλεσαν πολλές ευκαιρίες να πάρουν το προβάδισμα ακόμη και νωρίτερα, ενώ και μετά το γκολ του Taggart διατήρησαν την υπεροχή και θα μπορούσαν να είχαν διευρύνει το σκορ.
Τα πράγματα άλλαξαν στο δεύτερο ημίχρονο ωστόσο και χρειάστηκε η τύχη και οι σωτήριες επεμβάσεις του Mat Ryan για να μπορέσουν να αποδράσουν οι Αυστραλοί με την νίκη.
Πλέον οι Αυστραλοί δύσκολα θα χάσουν την πρώτη θέση στον όμιλό τους, αφού έχουν αποσπαστεί πέντε βαθμούς από τις δεύτερες Ιορδανία και Κουβέιτ με μόλις τέσσερις αγώνες να απομένουν.
Αυτό ήταν και το τελευταίο ματς της εθνικής Αυστραλίας για την φετινή χρονιά, με κορυφαία στιγμή την πορεία της μέχρι και τα προημιτελικά του Κυπέλλου Εθνών της Ασίας που διεξήχθη στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα όπου είχε αποκλειστεί από τους οικοδεσπότες.
Το επόμενο παιχνίδι για τα προκριματικά είναι προγραμματισμένο για τις 26/3 με αντίπαλο το Κουβέιτ.