Στο πόδι εξακολουθούν να βρίσκονται οι Αρχές, αλλά και οι κάτοικοι της Νέας Νότιας Ουαλίας και του Κουίνσλαντ, καθώς οι φωτιές που ξέσπασαν πριν λίγες μέρες δεν έχουν σβήσει ακόμη και υπάρχουν φόβοι για νέες πυρκαγιές καθώς κύμα καύσωνα θα πλήξει τις δυο Πολιτείες.

Και στις δυο Πολιτείες μαίνονται δεκάδες πυρκαγιές, με τους πυροσβέστες να πασχίζουν να τις θέσουν υπό έλεγχο καθώς αναμένεται άνοδος της θερμοκρασίας και ενίσχυση των ανέμων, γεγονός που θα δυσκολέψει την κατάσταση τις επόμενες ημέρες.

Σε κάποιες περιοχές της Δυτικής Αυστραλίας η θερμοκρασία ξεπέρασε τους 40 βαθμούς Κελσίου, ενώ άνοδος της θερμοκρασίας αναμένεται και στο ανατολικό τμήμα της χώρας, επιδεινώνοντας τις συνθήκες στη Νέα Νότια Ουαλία και το Κουίνσλαντ, δύο Πολιτείες που έχουν ήδη πληγεί από τις καταστροφικές πυρκαγιές.

Ο απολογισμός είναι θλιβερός.

*Τέσσερις άνθρωποι έχασαν την ζωή τους από τις φωτιές εκ των οποίων οι δυο είναι ομογενείς. (Γράφουμε αναλυτικά στη σελίδα 3).

*Κάπου 487 σπίτια κάηκαν στη Νέα Νότια Ουαλία και άλλα 80 στο Κουίνσλαντ.

*Τεράστιες εκτάσεις έχουν γίνει στάχτη και κάηκαν δεκάδες χιλιάδες ζώα και καλλιέργειες.

ΡΕΚΟΡ ΖΕΣΤΗΣ

Στο Περθ η θερμοκρασία έφθασε το Σάββατο τους 40.4 βαθμούς Κελσίου και ήταν η πιο ζεστή ημέρα Νοεμβρίου που έζησε η πόλη από το 1897 που κρατούνται αρχεία.

Επίσης, για τέταρτη συνεχόμενη μέρα η θερμοκρασία ήταν πάνω από 35 βαθμούς κάτι που έχει να συμβεί από το 1933 για μήνα Νοέμβριο.

Οι πυρκαγιές σε περιοχές χαμηλής βλάστησης της Αυστραλίας είναι μια συνηθισμένη αν και φονική απειλή αλλά φέτος ξέσπασαν νωρίτερα από το συνηθισμένο στην ανοιξιάτικη περίοδο.

Στη Νέα Νότια Ουαλία αναμένεται να υπάρχει σοβαρός κίνδυνος πυρκαγιάς, σε μια περιοχή όπου πολλά μέτωπα είναι ακόμα ενεργά, σύμφωνα με την πυροσβεστική υπηρεσία της Πολιτείας. Οι πυροσβέστες προχωρούσαν στη δημιουργία αντιπυρικών ζωνών μέσω ελεγχόμενης καύσης γύρω από το μέτωπο στο Γκόσπερς Μάουντεν, που έχει κάψει πάνω από 400.000 στρέμματα γης κοντά στα βορειοδυτικά προάστια του Σίδνεϊ, χωρίς ωστόσο να έχει τεθεί ακόμα υπό έλεγχο. Οι αρχές εκτιμούν ότι και άλλα σπίτια θα υποστούν ζημιές ή θα καταστραφούν ολοσχερώς.

«Ακόμα κι αν φέρουμε επιπλέον 1.000 πυροσβέστες, συνεχίζουμε να μην έχουμε αρκετά πυροσβεστικά και πυροσβέστες για κάθε ένα σπίτι στη Νέα Νότια Ουαλία», δήλωσε ο επιθεωρητής της πυροσβεστικής της Πολιτείας Μπεν Σεπαρντ στο δίκτυο Sky News.

Τα περισσότερα εθνικά πάρκα από τα κεντρικά προς τα βόρεια τμήματα της πολιτείας θα παραμείνουν κλειστά μέχρι νεοτέρας καθώς ο κίνδυνος πυρκαγιάς παραμένει πολύ υψηλός έως σοβαρός, όπως ανακοίνωσε μέσω Twitter η αρμόδια πολιτειακή υπηρεσία Περιβάλλοντος.

Στο Κουίνσλαντ, αρκετά μεγάλα μέτωπα συνεχίζουν να προκαλούν ανησυχία ενώ αύριο αναμένονται ισχυροί άνεμοι, επιδεινώνοντας τις συνθήκες. Την περασμένη εβδομάδα πολλά σπίτια καταστράφηκαν στην πολιτεία αυτή.

«Το μεγαλύτερο μέρος της πολιτείας θα βιώσει δύσκολες ή πολύ δύσκολες συνθήκες», ανέφερε σε ανάρτηση στο Twitter η πυροσβεστική υπηρεσία του Κουίνσλαντ.

«Μην εγκαταλείπετε την προσπάθεια — θα το ξεπεράσουμε μαζί αυτό».

ΤΑ ΚΟΑΛΑ

Μερικά τυχερά κοάλα γλίτωσαν από τη φωτιά με καμένα πόδια και αυτιά και τώρα δέχονται φροντίδα σε καταφύγια, αλλά εκατοντάδες απανθρακώθηκαν όπως εκτιμούν οι ειδικοί στην Αυστραλία. Οι φόβοι πως εκατοντάδες ευάλωτα κοάλα είναι νεκρά σε μια ιστορική πυρκαγιά στην ανατολική Αυστραλία μεγαλώνουν, ενώ οι ειδήμονες άγριας ζωής κάνουν λόγο για «εθνική τραγωδία» και εκτιμούν πως χάθηκαν σημαντικές αποικίες. Οι διασώστες και οι εθελοντές που περιπλανιούνται μέσα από τους απανθρακωμένους ευκάλυπτους, καταγράφουν τα σημάδια καταστροφής, βρίσκοντας πολλά νεκρά μαρσιποφόρα.

«Είναι μια εθνική τραγωδία», δήλωσε στο ABC News Australia η Cheyne Flanagan που είναι επικεφαλής κλινικής άγριων ζώων. Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, είχε εκτιμήσει ότι έχουν χαθεί μέχρι και 350 κοάλα, αλλά, τώρα πιστεύει πως ο αριθμός είναι πολύ μεγαλύτερος καθώς πολλά αφυδατώνονται ή πεθαίνουν από την πείνα. Πάνω από 2,5 εκατομμύρια στρέμματα έχουν ήδη καεί στην ανατολική ακτή. Η πυρκαγιά έφτασε στο Lake Innes, ένα πάρκο άγριας ζωής, όπου 600 κοάλα ζούσαν σε μια αποικία και πέθαναν στα δέντρα ενώ αναζητούσαν καταφύγιο.

Στα social media πολλοί δημοσίευσαν φωτογραφίες και βίντεο που δείχνουν εθελοντές να βρίσκουν κοάλα με εγκαύματα ή υπό κατάρρευση, ψάχνοντας λίγο νερό.

Τα κοάλα θεωρούνται ευάλωτα είδη λόγω της αποψίλωσης των δασών και της ανθρώπινης επέκτασης και ο αριθμός τους μειώθηκε σε σχεδόν 20.000 στον κύριο βιότοπό τους στη Νέα Νότια Ουαλία, σύμφωνα με το World Wildlife Fund.

Στην καμένη έκταση, οι εθελοντές προσπαθούν τώρα να εγκαταστήσουν σταθμούς νερού για να επιβιώσουν κοάλα που κινδυνεύουν με αφυδάτωση. Τα ζώα συνήθως βασίζονται στα φύλλα ευκαλύπτου για μεγάλο μέρος της κατανάλωσής υγρών, αλλά οι πυρκαγιές έχουν καταστρέψει την πηγή τροφής τους. Καθώς αναπαράγονται μία φορά το χρόνο, ο θάνατός τόσων πολλών είναι ένα συμβάν που μπορεί να διαταράξει σημαντικά τον πληθυσμό τους, εκτιμούν οι ειδικοί που κάνουν έκκληση στον κόσμο να προσφέρει νερό και βοήθεια σε ζώα.