Μία ακόμα άψογη βραδιά στην πολυτελή αίθουσα του Crown Casino, River Room, πραγματοποίησε το βράδυ της Δευτέρας ο ποδοσφαιρικός σύλλογος Oakleigh Cannons FC. Ήταν η βραδιά απονομής επάθλων στην οποία βραβεύτηκαν οι κορυφαίοι της σεζόν και τιμήθηκαν οι ποδοσφαιρικές ομάδες ανδρών και νέων.
Στην κατάμεστη αίθουσα (περισσότερα από 200 άτομα) μαζί με το τιμώμενο πρόσωπο της βραδιάς, τον θρύλο του κρίκετ Brian Lara, παρευρέθηκαν οι εκπρόσωποι της Delphi Bank Δημήτρης Σαρρής, Βασίλης Ανευλαβής και Ηλίας Παγκράτης, ο πρόεδρος της Football Victoria, Κίμων Ταλιαδώρος, όπως επίσης το διοικητικό μέλος της Πολιτειακής Ομοσπονδίας, Sezar Jakupi, χορηγοί του συλλόγου καθώς και εκπρόσωποι των παροικιακών ΜΜΕ.
Ο Βασίλης Κοσμόπουλος, όπως πάντα, έκανε την παρουσίαση της βραδιάς με το μικρόφωνο αρχικά να δίνεται στον ακούραστο πρόεδρο Σταν Παπαγιαννέρη. Στον λόγο του ο ισχυρός άνδρας των «κανονιέρηδων», αφού ευχαρίστησε όλους όσοι τίμησαν την εκδήλωση του συλλόγου με την παρουσία τους, ανακοίνωσε την ανανέωση συνεργασίας με την Delphi Bank που είναι για δέκατη τέταρτη συνεχή σεζόν κύριος χορηγός του σωματείου.
Στη συνέχεια, ο πρόεδρος του Oakleigh αναφέρθηκε στο αγωνιστικό κομμάτι της σεζόν 2019, λέγοντας ότι η ομάδα βρέθηκε μόλις δύο βήματα μακριά από τον στόχο της που ήταν η κατάκτηση του τίτλου. Για μία ακόμα χρονιά τα «κανόνια» βρέθηκαν στη διαδικασία των πλέι οφ, όμως δεν μπόρεσαν να φτάσουν στον τελικό. Ωστόσο, όπως τόνισε στην ομιλία του, η ομάδα έχει πρωταγωνιστικές βλέψεις στο πρωτάθλημα NPL 2020, με στόχο την κατάκτηση του πρωταθλήματος.
Ο Σταν Παπαγιαννέρης ευχαρίστησε τον Chris Taylor, το προπονητικό τιμ και τους παίκτες για τη φετινή καλή παρουσία στο πρωτάθλημα. Επίσης, ευχαρίστησε όλα τα μέλη της διοίκησης, κάνοντας ειδική αναφορά στον Chairman Κώστα Καβαλάκη, που διατηρεί την επαφή με τις πολιτικές Αρχές και τον Δήμο Monash για τη συνεχή αναβάθμιση του Jack Edwards, όπως και τον γενικό διευθυντή, λέγοντας χαρακτηριστικά ότι ο Άκης Ιωννάς αποτελεί μία κατηγορία από μόνος του, θέλοντας υπό μία έννοια να δώσει την εικόνα του πόσο σημαντική και ολοκληρωτική είναι η παρουσία του στο σύλλογο.
Αρχικά δόθηκαν αναμνηστικά έπαθλα σε παίκτες και προπονητές των ομάδων νέων με τον τίτλο του κορυφαίου σκόρερ να απονέμεται στον Samuel Onazi, ενώ αυτόν του Best & Fairest στον Βασίλη Φλώρο.
Ακολούθησε η απονομή των επάθλων στους άνδρες, όπου ο Joe Quest -που στην πρόσφατη Gold Medal Night της Football Victoria σάρωσε τα βραβεία- αναδείχθηκε ο πολυτιμότερος παίκτης για την σεζόν 2019, ενώ μαζί με τον συμπατριώτη του Harry White, μοιράστηκαν τον τίτλο του κορυφαίου σκόρερ.
Ο προπονητής Chris Taylor, στον σύντομο λόγο του, απάντησε σε ερωτήσεις του παρουσιαστή Βασίλη Κοσμόπουλου, λέγοντας ότι η χρονιά δεν ξεκίνησε ιδανικά, στην εξέλιξή της, όμως, η ομάδα έπαιξε ελκυστικό ποδόσφαιρο, καταφέρνοντας να διατηρήσει ένα αήττητο σερί 17 αγώνων. Ο έμπειρος Άγγλος τεχνικός αναφέρθηκε παράλληλα στις τρεις νέες μέχρι στιγμής μεταγραφές των Oakleigh Cannons, τους Tyson Holmes, Joe Knowles και Harley Orr, λέγοντας ότι θα βοηθήσουν την προσπάθεια για να εμφανιστεί το Oakleigh ακόμα πιο δυνατό στο NPL στη σεζόν 2020.
Ενθουσιασμένος από την άρτια εκδήλωση εμφανίστηκε ο γενικός διευθυντής του συλλόγου Άκης Ιωννάς: «Ήταν μία εξαιρετική βραδιά. Αξίζουν πολλά μπράβο σε όλους μας. Θέλω να ευχαριστήσω αρχικά το μέλος της διοίκησης Βασίλη Κοσμόπουλο, για την εξαιρετική παρουσίαση της βραδιάς, αλλά και για την επαγγελματική παρουσία του στη συνέντευξη με το αστέρι του παγκόσμιου κρίκετ Brian Lara. Του χρόνου συμπληρώνω 20 χρόνια στη θέση του γενικού διευθυντή αυτού του σπουδαίου συλλόγου. Όλα αυτά τα χρόνια δουλέψαμε σκληρά, έχοντας ως κεντρικό στόχο τη συνεχή πρόοδο του Oakleigh.
Ο σύλλογος αυτός μας έχει δέσει σαν μία οικογένεια, λειτουργούμε σαν αδέλφια και η σχέση αυτή γίνεται όλο και πιο δυνατή από χρόνο σε χρόνο. Ένα μεγάλο ευχαριστώ στον κύριο χορηγό, την Delphi Bank, που παραμένει πιστή στον σύλλογο».
Χθες πραγματοποιήθηκε η πρώτη συνάντηση της ανδρικής ομάδας, με το πρώτο στάδιο της προετοιμασίας τεσσάρων εβδομάδων να ολοκληρώνεται την Πέμπτη, 18 Δεκεμβρίου με φιλικό παιχνίδι και αντίπαλο την γειτονική Kingston City, στο αναβαθμισμένο συνθετικό βοηθητικό γήπεδο του Jack Edwards.