Λίγη δροσιά αύριο και από την Παρασκευή ο καύσωνας θα επιστρέψει δριμύτερος στη Μελβούρνη, αλλά ευτυχώς μόνο για μια μέρα. Η Μετεωρολογική Υπηρεσία προβλέπει ανώτατη θερμοκρασία για την Παρασκευή 41 βαθμούς στη Μελβούρνη και 47 στη Μιλτζούρα!

Και αν πιστεύετε ότι οι θερμοκρασίες αυτές είναι υψηλές θα πρέπει να σημειωθεί ότι στη Νότια Αυστραλία το θερμόμετρο αναμένεται να φθάσει τους 48 βαθμούς την Παρασκευή και στα δυτικά προάστια του Σίδνεϊ τους 44 βαθμούς το Σάββατο.

Πάντως, το Σαββατοκύριακο αναμένεται να είναι σχετικά δροσερό στη Μελβούρνη αλλά σε άλλες περιοχές της Αυστραλίας ο καύσωνας θα συνεχιστεί.

Την ίδια στιγμή σε πολλές περιοχές, αλλά πρωτίστως στη Νέα Νότια Ουαλία, μαίνονται οι πυρκαγιές και μάλιστα οι πυροσβέστες προειδοποίησαν ότι δεν θα μπορέσουν να θέσουν υπό έλεγχο κάποιες από τις περισσότερες από 100 πυρκαγιές που εξακολουθούν να μαίνονται από μια επιδείνωση των καιρικών συνθηκών, η οποία αναμένεται σε λίγες μέρες.

Σε κάποια μέρη της Νέας Νότιας Ουαλίας, η θερμοκρασία θα φτάσει και θα ξεπεράσει τους 40 βαθμούς Κελσίου και λόγω της ήδη υφιστάμενης ξηρασίας στις θαμνώδεις εκτάσεις οι Αρχές προειδοποίησαν τους ντόπιους που βρίσκονται κοντά σε πυρκαγιές που ήδη μαίνονται, ότι αυτές μπορεί να επεκταθούν. “Οι άνθρωποι δεν θα πρέπει να τρέφουν αυταπάτες, δεν θα καταφέρουμε να θέσουμε υπό έλεγχο τις πυρκαγιές ως το τέλος της εβδομάδας που θα επιδεινωθούν οι καιρικές συνθήκες” δήλωσε ο αξιωματούχος της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας, Ρομπ Ρότζερς, στο Channel 9.

“Οι άνθρωποι σε αυτές τις περιοχές πρέπει να προετοιμαστούν γι` αυτό που μπορεί εν δυνάμει να συμβεί” πρόσθεσε.

Οι πυροσβέστες αγωνίζονται για την κατάσβεση περισσότερων από 120 πυρκαγιών στην Νέα Νότια Ουαλία. Μεταξύ αυτών προσπαθούν να θέσουν υπό έλεγχο μια πυρκαγιά με μέτωπο 60 χιλιομέτρων βορειοδυτικά του Σίδνεϊ, η οποία μαίνεται, όπως και πολλές από αυτές, από τον Νοέμβριο.

Οι πυρκαγιές έχουν σκοτώσει 6 ανθρώπους, καταστρέψει περισσότερα από χίλια σπίτια και έχουν κάψει σχεδόν 12 εκατομμύρια στρέμματα εκτάσεων χαμηλής βλάστησης.

Μολονότι ο κύριος όγκος των πυρκαγιών επικεντρώνεται στην ανατολική ακτή της χώρας, οι υψηλές θερμοκρασίες προκάλεσαν πυρκαγιές και σε άλλες περιοχές, φτάνοντας τις πυροσβεστικές Αρχές στα όριά τους.

Τις τελευταίες εβδομάδες ο ουρανός του Σίδνεϊ έχει καλυφθεί από ένα σύννεφο καπνού εξαιτίας των πυρκαγιών που μαίνονται γύρω από τη μεγαλύτερη πόλη της Αυστραλίας. Πολλοί κάτοικοι φορούν μάσκες καθώς η ατμοσφαιρική ρύπανση έφτασε σε επικίνδυνα επίπεδα τα οποία δεν είχε αντιμετωπίσει ξανά η πόλη.

Οι πυρκαγιές σε εκτάσεις χαμηλής βλάστησης είναι κάτι το συνηθισμένο κατά τα ζεστά και ξηρά καλοκαίρια της Αυστραλίας, όμως το μέγεθός τους φέτος και η πρώιμη άφιξή τους τον περασμένο μήνα κατά την άνοιξη στο νότιο ημισφαίριο ήταν κάτι το πρωτόγνωρο. Οι ειδικοί δηλώνουν ότι αυτό οφείλεται στην κλιματική αλλαγή καθώς οι θαμνώδεις εκτάσεις της χώρας αντιμετωπίζουν μεγάλη ξηρασία.

Την ίδια ώρα, η κρίση αυτή έχει εντείνει τις πιέσεις προς τον πρωθυπουργό, Σκοτ Μόρισον, ο οποίος δεν έχει κάνει αρκετά, όπως του προσάπτουν οι επικριτές του, για να αντιμετωπιστεί ο αντίκτυπος από την κλιματική αλλαγή. Ο Μόρισον υπερασπίζεται τις πολιτικές της κυβέρνησής του. Ωστόσο, ορισμένοι πρώην αρχηγοί του πυροσβεστικού σώματος δηλώνουν ότι η Αυστραλία θα πρέπει να εγκαταλείψει την στρατηγική της, σύμφωνα με την οποία την κύρια ευθύνη για την κατάσβεση των πυρκαγιών έχουν οι πολιτειακές και περιφερειακές Αρχές.

“Η τακτική που ακολουθούσαμε πάντα δεν λειτουργεί πλέον και θα πρέπει να κάνουμε μια συζήτηση στρογγυλής τραπέζης, στην οποία θα πρέπει να συμμετάσχουν όλες οι υπηρεσίες που εμπλέκονται” υπογράμμισε ο πρώην επικεφαλής της Αρχής Υπηρεσιών Έκτακτης Ανάγκης, Πίτερ Νταν, σε δηλώσεις του σε δημοσιογράφους στο Σίδνεϊ.

Ενδεικτικό της κατάστασης που επικρατεί λόγω του καύσωνα σε περιοχές της Αυστραλίας, είναι ότι ένας κάτοικος κατάφερε να μαγειρέψει χοιρινό ρολό μέσα στο… αυτοκίνητό του στο Περθ! Ο Στου Πενγκέλι απλώς άφησε το ρολό, βαλμένο σε ταψί, στο κάθισμα του παλιού κόκκινου σεντάν του, μάρκας Datsun Sunny, στο Περθ, για περίπου δέκα ώρες.«Έγινε μούρλια!», ενημέρωσε σε ανάρτησή του στο Facebook, συνοδευόμενη από φωτογραφίες και βίντεο του ψημένου κρέατος, κομμένου σε φέτες, για να φαίνεται πόσο καλοψημένο ήταν. Η ανάρτηση, πάντως, είχε και μια μάλλον σοβαρή διάσταση: ο Πενγκέλι αξιοποίησε το πρωτότυπο γαστρονομικό πείραμα για να προτρέψει όσους το παρακολούθησαν ή διάβασαν τα μηνύματά του να μην αφήνουν τα παιδιά τους ή τα κατοικίδιά τους μέσα στο αυτοκίνητο όσο διαρκεί ο καύσωνας.

«Μην αφήνετε κανέναν και τίποτα που είναι πολύτιμο για σας μέσα σ’ ένα καυτό αυτοκίνητο, ούτε για ένα λεπτό» τόνισε.

Στο Περθ έχουν καταγραφεί δέκα ημέρες με θερμοκρασίες πάνω από 35° Κελσίου, κατά δεδομένα της εθνικής μετεωρολογικής υπηρεσίας της Αυστραλίας. «Επείγουσα κατάσταση για τη δημόσια υγεία» το τοξικό νέφος στο Σίδνεϊ.

Για «επείγουσα κατάσταση για τη δημόσια υγεία» στο Σίδνεϊ λόγω των τοξικών καπνών που έχουν προκληθεί από τις πυρκαγιές που μαίνονται εδώ και εβδομάδες γύρω από την μεγαλύτερη αυτή πόλη της Αυστραλίας, προειδοποιούν σήμερα ιατρικοί σύλλογοι της χώρας.

Περισσότεροι από 20 ιατρικοί σύλλογοι, κυρίως το Royal Australasian College of Physicians, στους οποίους μετέχουν 25.000 γιατροί και ασκούμενοι, δημοσίευσαν κοινή ανακοίνωση με την οποία καλούν την κυβέρνηση να αντιμετωπίσει αυτή την τοξική ατμοσφαιρική ρύπανση.

«Η ρύπανση του αέρα στη Νέα Νότια Ουαλία προκαλεί μια επείγουσα κατάσταση για τη δημόσια υγεία» υπογραμμίζει η ένωση αυτή επαγγελματιών γιατρών που ονομάζεται Συμμαχία για το Κλίμα και την Υγεία.

«Ο καπνός που προέρχεται από τις πυρκαγιές έχει προκαλέσει ατμοσφαιρική ρύπανση έως και 11 φορές υψηλότερη από το επίπεδο που κρίνεται «επικίνδυνο» σε ορισμένα μέρη του Σίδνεϊ και της Νέας Νότιας Ουαλίας» σύμφωνα με την ανακοίνωση.

Ο καπνός αυτός «είναι ιδιαίτερα επικίνδυνος λόγω των υψηλών επιπέδων μικροσωματιδίων PM 2,5» επισημαίνεται επίσης σε αυτήν.

Οι υπηρεσίες υγείας της Πολιτείας αυτής κατέγραψαν άνοδο κατά 48% του αριθμού των ανθρώπων που πήγαν στα επείγοντα των νοσοκομείων για αναπνευστικά προβλήματα κατά την διάρκεια της εβδομάδας που τελείωσε στις 11 Δεκεμβρίου, σε σχέση με έναν μέσο όρο πενταετίας.

Ο αριθμός αυτός έφτασε στο 80% στις 10 Δεκεμβρίου, την ημέρα που η ποιότητα του αέρα επιδεινώθηκε σημαντικά στο Σίδνεϊ. Την επομένη, σχεδόν 20.000 άνθρωποι διαδήλωσαν στην πόλη αξιώνοντας από την κυβέρνηση να αγωνιστεί κατά της κλιματικής αλλαγής.

Η Συμμαχία αυτή καλεί επίσης την κυβέρνηση της Αυστραλίας να λάβει έκτακτα μέτρα για να μειωθούν οι εκπομπές των αερίων που προκαλούν το φαινόμενο του θερμοκηπίου, σημειώνοντας ότι η κλιματική αλλαγή επιδεινώνει τις πυρκαγιές αυτές που έχουν «καταστροφικές συνέπειες στην ανθρώπινη υγεία».

Σε μια σπάνια κίνησή του, ο πρωθυπουργός της Αυστραλίας αναγνώρισε την περασμένη εβδομάδα ότι η κλιματική αλλαγή αποτελεί έναν από τους «παράγοντες» στους οποίους οφείλονται οι εκατοντάδες αυτές καταστροφικές πυρκαγιές.

Στο μεταξύ, περίπου 20 κτίρια καταστράφηκαν στην περιοχή Γαλάζια Όρη (Blue Mountains) καθώς οι πυροσβέστες έχασαν τον έλεγχο μεγάλης πυρκαγιάς που μαίνεται δυτικά του Σίδνεϊ.