Ο Ελληνοαυστραλός ιδρυτής κρυπτονομισμάτων, Σαμ Καραγκιόζης ξεκινά δικαστικό αγώνα κατά της Ομοσπονδιακής Αστυνομίας διεκδικώντας την επανάκτηση του ελέγχου του σουβλατζίδικου του οποίου είναι ιδιοκτήτης καθώς και της αυτοκρατορίας Bitcoin που έχει δημιουργήσει και τα οποία έχουν κατασχεθεί μαζί με όλη την υπόλοιπη περιουσία του, καθώς αντιμετωπίζει κατηγορίες για συνεργασία με συνδικάτο εμπορίας ναρκωτικών.
Οι δικηγόροι του κ. Καραγκιόζη έχουν ήδη καταθέσει προσφυγές με αίτημα την επιστροφή των ύψους 2 εκατομμυρίων δολαρίων περιουσιακών στοιχείων του, στα οποία μεταξύ άλλων συμπεριλαμβάνονται και οι προσωπικές πινακίδες κυκλοφορίας MRBTC που είχε σε πολυτελές όχημα ιδιοκτησίας του, ένα αυτοκίνητο και μία μηχανή μάρκας BMW και ένα οικοδομικό συγκρότημα στο Reservoir .
Ο αυτοαποκαλούμενος ως «επιχειρηματίας κατά συρροή» κ. Καραγκιόζης, που στις αρθρώσεις των δακτύλων του έχει τατουάζ με τη λέξη «αυτοδημιούργητος», ίδρυσε το 2017 το αυστραλιανό κρυπτονόμισμα Auscoin και είχε στην ιδιοκτησία του μια σειρά από BTM (Bitcoin ATM) και σουβλατζίδικα σε όλη τη χώρα.
Στις 7 Μαρτίου, μετά από μακροχρόνια έρευνα της ομοσπονδιακής αστυνομίας με τη συμμετοχή και αξιωματικών του FBI, ο 28χρονος ομογενής επιχειρηματίας από το Bulleen κατηγορήθηκε για διακίνηση περίπου 30 κιλών ναρκωτικών ουσιών, μεταξύ των οποίων κοκαΐνη, MDMA και μεθαμφεταμίνη.
Μετά τη σύλληψή του, στο πλαίσιο της ίδιας αστυνομικής επιχείρησης ακολούθησαν επιδρομές σε ακίνητα στο Kew και τη Mernda τον Οκτώβριο του 2017, που οδήγησαν στην κατάσχεση παράνομων ναρκωτικών ουσιών που φέρεται ότι συσκευάζονταν για πώληση μέσω του ταχυδρομείου.
Ο κ. Καραγκιόζης, ο οποίος παραμένει ελεύθερος με εγγύηση, δήλωσε ότι σχεδιάζει να καταρρίψει όλες τις κατηγορίες.
«Αυτή τη στιγμή, το μόνο που θέλω να πω είναι ότι η νομική μου ομάδα αγωνίζεται να καταρρίψει τις κατηγορίες και να αποδεσμεύσει όλα τα περιουσιακά μου στοιχεία», δήλωσε.
«Είναι μια πολύ δύσκολη στιγμή για μένα και την οικογένειά μου και απλά ανυπομονούμε να τακτοποιηθούν όλα».
Αξιωματικοί της ομοσπονδιακής αστυνομίας ισχυρίζονται ότι ο κ. Καραγκιόζης και το συνδικάτο του εγκλήματος στο οποίο συμμετείχε χρησιμοποιούσαν το σκοτεινό διαδίκτυο και τους λογαριασμούς Bitcoin για την προμήθεια, την πληρωμή και τη διανομή ναρκωτικών στο πλαίσιο μιας επιχείρησης εισαγωγής πολλών εκατομμυρίων δολαρίων που πληρωνόταν με Bitcoin.
Η επονομαζόμενη αστυνομική Επιχείρηση Crozet ξεκίνησε τον Φεβρουάριο του 2017, εποχή που ο κ. Καραγκιόζης πρόβαλλε τον πλούσιο τρόπο ζωής του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ενώ βρισκόταν συχνά στα πρωτοσέλιδα του Τύπου όλης της χώρας καθώς η αξία και η δημοτικότητα του Bitcoin αυξανόταν διαρκώς.
Λίγο μετά τη σύλληψή του τον Μάρτιο του 2018, με δικαστική απόφαση αποφασίστηκε η κατάσχεση των περιουσιακών του στοιχείων σύμφωνα με το ισχύον ποινικό δίκαιο.
Οι εντολές κατάσχεσης εμποδίζουν τους φερόμενους ως εγκληματίες να εκποιήσουν ή να μεταβιβάσουν την κυριότητα ορισμένων περιουσιακών στοιχείων τα οποία η αστυνομία πιστεύει ότι μπορεί να έχουν χρησιμοποιηθεί κατά την τέλεση εγκληματικών πράξεων ή να έχουν αποκτηθεί με προϊόντα του εγκλήματος.
Τα περιουσιακά στοιχεία του ομογενούς επιχειρηματία για τα οποία εκδόθηκαν οι εντολές κατάσχεσης κατόπιν σχετικού αιτήματος της ομοσπονδιακής αστυνομίας, περιλαμβάνουν ένα οικοδομικό συγκρότημα στην οδό Cheddar στο Reservoir, μετρητά σε 29 ATM της Auscoin και κεφάλαια σε 19 τραπεζικούς λογαριασμούς που συνδέονταν τόσο με τον κ. Καραγκιόζη όσο και με τα σουβλατζίδικα που διατηρούσε στις περιοχές St Kilda, Thornbury, Toowoomba και Townsville.
Δικαστικά έγγραφα που κυκλοφόρησαν στην εφημερίδα «The Age» αποκαλύπτουν ισχυρισμούς της αστυνομίας ότι το συνδικάτο εμπορίας ναρκωτικών σε διάστημα 2,5 ετών αγόρασε συνολικά έξι ακίνητα συνολικής αξίας 3.349.800 δολαρίων.
Τρεις ακόμη άνδρες κατηγορούνται επίσης για συμμετοχή στο συνδικάτο.
Η εκδίκαση της αστικής υπόθεσης του κ. Καραγκιόζη, αναμένεται να ξεκινήσει μέσα στον Ιανουάριο ενώ το Μάιο θα ξεκινήσει η ποινική δίκη.