Ο πανικός που έχει ξεσπάσει λόγω του κορονοϊού τους τελευταίους τρεις μήνες, επιβεβαίωσε, μεταξύ άλλων και το πόσο ευάλωτη είναι η βιομηχανία τουρισμού σε κάθε είδους βιολογική, πολιτική, κοινωνική και περιβαλλοντολογική κρίση, τόσο στην Αυστραλία όσο και στην Ελλάδα αλλά και την υπόλοιπη Ευρώπη.

Χώρες όπως η Ισπανία, η Ιταλία και η Ελλάδα ήδη αρχίζουν να νιώθουν τις τραγικές επιπτώσεις της εξάπλωσης του κορονοϊού και αναμένεται κατά τους καλοκαιρινούς μήνες να βρεθούν μπροστά σε πολυάριθμες ακυρώσεις για δημοφιλείς προορισμούς που κάθε καλοκαίρι σφύζουν από ζωή με επισκέπτες και τουρίστες από κάθε μεριά του πλανήτη.

«Μεγάλες διοργανώσεις στην Ευρώπη καθώς ακόμα και οι Ολυμπιακοί Αγώνες στην Ιαπωνία είναι αυτή τη στιγμή πιθανόν να ακυρωθούν, κάτι που δείχνει το μέγεθος αυτού που συμβαίνει επί της παρούσης σε παγκόσμιο επίπεδο» εξηγεί η καθηγήτρια Τουρισμού του Πανεπιστημίου Νότιας Αυστραλία, Μαριάννα Σιγάλα. Την ίδια στιγμή η ίδια εκφράζει την έντονη ανησυχία της για τη βιωσιμότητα πολλών φορέων αερομεταφοράς και πλοήγησης που ειδικά τις τελευταίες εβδομάδες έχουν έρθει αντιμέτωποι με διαρκείς ακυρώσεις, λόγω του πανικού που έχει προκαλέσει η επιδημική εξάπλωση του κορονοϊού.

«Δεν είναι δύσκολο να αντιληφθεί κανείς ότι οι διαρκείς ακυρώσεις πτήσεων και ταξιδιών με κρουαζιερόπλοια και άλλα μέσα μεταφοράς, καθώς και οι μεταβολές σε διαδρομές για την αποφυγή συγκεκριμένων προορισμών, δημιουργεί τεράστια προβλήματα και σύγχυση στη βιομηχανία τουρισμού.

«Αυτή τη στιγμή, καταγράφουμε περισσότερες ακυρώσεις από ό,τι κρατήσεις, κάτι που, όπως είναι λογικό, συνεπάγεται πρόβλημα ρευστού σε τουριστικές επιχειρήσεις σε όποια μορφή και αν λειτουργούν, είτε πρόκειται δηλαδή για εταιρίες μεταφοράς είτε πρόκειται για ταξιδιωτικά γραφεία, χώρους φιλοξενίας (ξενοδοχειακές μονάδες, ξενώνες, AIRbnb, ενοικιαζόμενα δωμάτια) είτε πρόκειται για χώρους εστίασης (εστιατόρια, ταβέρνες, καφετέριες) είτε φυσικά πρόκειται για επιχειρήσεις λιανικής (καταστήματα). Για τον λόγο αυτό οι ιδιοκτήτες και υπεύθυνοι, έχουν ήδη αρχίσει να ενθαρρύνουν το προσωπικό τους να κάνουν χρήση της ετήσιας άδειας τους νωρίτερα, ενώ την ίδια στιγμή χαλαρώνουν τους κανόνες κράτησης (επιτρέποντας ακυρώσεις τελευταίας στιγμής, κρατήσεις χωρίς προκαταβολή κλπ.) με στόχο να ενθαρρύνουν τους πελάτες τους να μην ακυρώσουν τα προγραμματισμένα ταξίδια τους και να προχωρήσουν σε κρατήσεις.

Η ΑΥΣΤΡΑΛΙΑ

Η Αυστραλία δεν αποτελεί εξαίρεση και σίγουρα θα νιώσει τις συνέπειες του κορονοϊού.

Σύμφωνα με την κ. Σιγάλα, αφενός, η απομακρυσμένη γεωγραφική θέση της Αυστραλίας και, αφετέρου, οι εμπορικές και «τουριστικές» σχέσεις της με την Ασία, από όπου ξεκίνησε η πανδημία, θα συμβάλλουν στην μεγέθυνση του προβλήματος.

«Το γεγονός ότι η Αυστραλία έχει επενδύσει σημαντικά στην ασιατική αγορά τα τελευταία χρόνια, ειδικά όσον αφορά τον διεθνή τουρισμό, συνεπάγεται μια εξαιρετικά δυσμενή θέση για την χώρα τουλάχιστον σε ό,τι αφορά τον τουρισμό σε σχέση με ανταγωνίστριες χώρες» εξηγεί η κ. Σιγάλα. Θεωρεί δε ότι η μοναδική λύση για την μακρινή ήπειρο είναι να κτίσει μεγαλύτερη ανθεκτικότητα μέσα από την ανάπτυξη και σύσφιξη σχέσεων με πολλαπλές τουριστικές αγορές, και να μην περιορίζεται σε μια, προωθώντας την ίδια στιγμή ένα ποικίλο τουριστικό προϊόν και εμπειρίες θελκτικές σε διαφορετικά τουριστικά αγοραστικά κοινά και αγορές.

Βραχυπρόθεσμα, καθώς η διεθνής αγορά τουρισμού, μπαίνει «στον πάγο», όπως και κάθε χώρα έτσι και η Αυστραλία είναι θεμιτό να επενδύσει στον εσωτερικό τουρισμό, ο οποίος στην συνείδηση των πολιτών εμπεριέχει πολύ μικρότερο ρίσκο.

«Αυτή την στιγμή, κανείς δεν επιθυμεί να ταξιδέψει εκτός αν αυτό κρίνεται απολύτως απαραίτητο λόγω οικογενειακών ή επαγγελματικών υποχρεώσεων οπότε ο εσωτερικός τουρισμός αποτελεί την μόνη λύση για την ενδυνάμωση της οικονομίας».

Η ΕΛΛΑΔΑ

Η βιομηχανία τουρισμού στην Ελλάδα έχει ήδη πληγεί λόγω του κορονοϊού και θα εξακολουθήσει να πλήττεται καθώς πλησιάζουμε στους καλοκαιρινούς μήνες και το μεσογειακό καλοκαίρι.

«Η Ελλάδα έχει ένα βασικό πλεονέκτημα. Υποδέχεται κάθε χρόνο τεράστιο αριθμό επισκεπτών από ολόκληρο τον πλανήτη και ανέκαθεν, ως κατ’ εξοχήν τουριστική χώρα έχει φροντίσει να έχει έναν πιο διαφοροποιημένο διεθνή τουρισμό και να μην εξαρτάται από μια συγκεκριμένη χώρα, ή ένα είδος επισκεπτών» εξηγεί η κ. Σιγάλα. Ωστόσο, η ίδια δεν παραλείπει να επιστήσει την προσοχή όλων στον επαγγελματικό τουρισμό που την δεδομένη στιγμή έχει αντικατασταθεί από τηλεδιασκέψεις ώστε να αποφευχθεί όσο το δυνατόν η εξάπλωση του ιού.

Η επιδημία του κορονοϊού φαίνεται μέσα σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα να επηρεάζει τον τρόπο που ζούμε, που εργαζόμαστε, που ταξιδεύουμε και που διασκεδάζουμε.

«Αν μη τι άλλο, αυτή η περίοδος θα επισημάνει τη σημασία που τελικά διαδραματίζει ο τουρισμός όσον αφορά την εθνική και διεθνή οικονομία καθώς και την επιρροή που ασκεί στην οικονομική, κοινωνική, διαπροσωπική, πολιτιστική και ψυχολογική ευημερία του κάθε ανθρώπου.

«Αυτή η περίοδος, ενδεχομένως, να είναι μια καλή ευκαιρία για ανθρώπους και οργανισμούς να κατανοήσουν ότι μόνο συλλογικά και ομαδικά είμαστε τελικά σε θέση να αντιμετωπίσουμε τον κοινό «εχθρό» και ειδικά αναφερόμενοι στην Ελλάδα και την Αυστραλία, δύο χώρες ανέκαθεν φιλικά προσκείμενες, ήρθε σίγουρα το πλήρωμα του χρόνου οι ηγέτες των δύο χωρών να ανοίξουν περισσότερους διαύλους επικοινωνίας και συνεργασίας ώστε οι σχέσεις τους να εξελιχθούν σε ένα πιο ουσιαστικό και τελικά εποικοδομητικό επίπεδο» καταλήγει η κ. Σιγάλα.