Η αεροπορική εταιρία Qantas και η θυγατρική της Jetstar ανακοίνωσαν ότι τα δύο τρίτα των 30.000 εργαζομένων τους θα σταματήσουν να εργάζονται προσωρινά από τα τέλη Μαρτίου μέχρι τουλάχιστον το τέλος Μαΐου.
Ο όμιλος θα αναστείλει επίσης όλες τις διεθνείς πτήσεις, ύστερα από τις συστάσεις της ομοσπονδιακής κυβέρνησης προς όλους τους Αυστραλούς να αποφεύγουν τα διεθνή ταξίδια.
«Οι προσπάθειες περιορισμού της εξάπλωσης του κορονοϊού έχουν οδηγήσει σε τεράστια μείωση της ζήτησης σε ταξίδια, κάτι που είναι πρωτοφανές. Αυτό έχει καταστροφικές επιπτώσεις σε όλες τις αεροπορικές εταιρείες. Με την τεράστια πτώση των εσόδων που αντιμετωπίζουμε, πρέπει να πάρουμε δύσκολες αποφάσεις προκειμένου να εγγυηθούμε το μέλλον του εθνικού μας μεταφορέα», δήλωσε στους δημοσιογράφους ο διευθύνων σύμβουλος της Qantas, Alan Joyce.
Ορισμένες προγραμματισμένες διεθνείς πτήσεις της Qantas θα συνεχιστούν μέχρι τα τέλη Μαρτίου εξυπηρετώντας όσους επιστρέφουν στην Αυστραλία.
Σύμφωνα με ανακοίνωση της Qantas, περισσότερα από 150 αεροσκάφη παραμένουν προσωρινά ακινητοποιημένα, συμπεριλαμβανομένων όλων των μοντέλων A380, 747 και B787-9 της Qantas και των B787-8 της Jetstar, με τους αερολιμένες να βρίσκονται σε διαπραγμάτευση με την κυβέρνηση σχετικά με τους χώρους στάθμευσης που θα διατεθούν για αυτά τα αεροσκάφη.
Μόνο οι απολύτως αναγκαίες εγχώριες, περιφερειακές και εμπορικές πτήσεις θα πραγματοποιούνται, όπου είναι δυνατόν.
Αξίζει να σημειωθεί ότι όλα τα ανώτατα διευθυντικά στελέχη όπως και τα μέλη του διοικητικού συμβουλίου παραιτήθηκαν από τους μισθούς τους τουλάχιστον μέχρι το τέλος αυτού του οικονομικού έτους, ακολουθώντας το παράδειγμα του προέδρου της εταιρίας, Richard Goyder και του διευθύνοντα συμβούλου, κ. Joyce.
Η δε καταβολή των μερισμάτων ύψους 201 εκατομμυρίων δολαρίων στους μετόχους της εταιρίας θα αναβληθεί μέχρι τον Σεπτέμβριο.
ΤΟ ΜΕΛΛΟΝ ΤΗΣ QANTAS ΔΙΑΓΡΑΦΕΤΑΙ ΑΒΕΒΑΙΟ
Ο κ. Joyce δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι παρά την τονωτική «ένεση» των 715 εκατομμυρίων δολαρίων στις αεροπορικές εταιρίες από πλευράς της ομοσπονδιακής κυβέρνησης, περισσότερα αεροσκάφη και περισσότεροι άνθρωποι μπορεί να αναγκαστούν να σταματήσουν.
«Πρόκειται για αγώνα και επιβίωση των πιο ικανών, κι εμείς είμαστε οι πιο ικανοί», είπε χαρακτηριστικά.
«Ξέρω ότι πολλές αεροπορικές εταιρείες θα βυθιστούν – όχι όμως εμείς επειδή παίρνουμε δραματικά, δραστικά μέτρα … για να βεβαιωθούμε ότι ο εθνικός μεταφορέας θα επιβιώσει».
Ο κ. Joyce δήλωσε ότι καμία αεροπορική εταιρεία στον κόσμο δεν έμεινε ανεπηρέαστη από τον αντίκτυπο της πανδημίας, με αρκετούς κορυφαίους μεταφορείς στον κόσμο να προβαίνουν σε μεγάλες περικοπές στα δρομολόγια και στις θέσεις εργασίας.
«Έχουμε έναν από τους υγιέστερους ισολογισμούς στο χώρο και θα έχουμε αρκετή ρευστότητα που θα διαρκέσει για πολύ καιρό», είπε και σχολίασε ότι η αεροπορική εταιρεία δεν έχει βρεθεί ποτέ στην ιστορία της σε τέτοια θέση.
«Αυτή είναι μια φοβερή μέρα που πρέπει να πάρουμε τέτοιες αποφάσεις», είπε.
«Ποτέ δεν πίστευα ότι ως διευθύνων σύμβουλος θα έπρεπε να θέσω σε αναγκαστική αργία τα δύο τρίτα των ανθρώπων μας, ίσως και περισσότερους, εάν αυτό συνεχιστεί. Αυτές είναι οι χειρότερες στιγμές που έχουμε ζήσει ποτέ στην αεροπορία. Αυτή είναι η μεγαλύτερη κρίση που έχει ποτέ συμβεί στον χώρο της αεροπλοΐας».
ΠΙΛΟΤΟΙ, ΠΛΗΡΩΜΑ ΚΑΙ ΧΕΙΡΙΣΤΕΣ ΑΠΟΣΚΕΥΩΝ ΕΙΝΑΙ ΑΥΤΟΙ ΠΟΥ ΠΛΗΤΤΟΝΤΑΙ
Ο κ. Joyce είπε ότι με τα αεροσκάφη ακινητοποιημένα, πιλότοι, πληρώματα θαλάμου επιβατών, χειριστές αποσκευών και υπάλληλοι στα σαλόνια αναμονής της Qantas θα είναι οι κλάδοι του προσωπικού που θα δεχτούν το μεγαλύτερο πλήγμα.
Όπως δήλωσε ο κ. Joyce, η Qantas θα μπορούσε να βοηθήσει τους μετανάστες που επιθυμούν να επιστρέψουν στην πατρίδα τους ενώ σε εξέλιξη βρίσκονται συζητήσεις με την ομοσπονδιακή κυβέρνηση για την μεταφορά φορτίων στα κενά επιβατηγά αεροσκάφη.
Ο κ. Joyce δήλωσε ότι η επιλογή της εταιρείας να προβεί σε προσωρινή παύση των δύο τρίτων των εργαζομένων της τουλάχιστον μέχρι τα τέλη Μαΐου ήταν μονόδρομος προκειμένου να αποφύγει να χάσει μεγάλο αριθμό προσοντούχων εργαζομένων.
Όλα τα διεθνή σαλόνια της Qantas θα κλείσουν, ενώ τα σαλόνια των ανώτατων στελεχών θα κλείσουν στις πτήσεις εσωτερικού και τα επιχειρηματικά σαλόνια θα ενοποιηθούν.
Ο κ. Joyce δήλωσε ότι ο διευθύνων σύμβουλος της Woolworths, Brad Banducci, τον πλησίασε με την πρόθεση να προσφέρει θέσεις εργασίας στο προσωπικό εξυπηρέτησης πελατών της Qantas, καθώς δεν υπάρχει αρκετό προσωπικό για να γεμίζει τα ράφια των σούπερ μάρκετ που συνεχώς αδειάζουν λόγω του αγοραστικού πανικού που επικρατεί.
Ωστόσο, όπως ξεκαθάρισε ο κ. Joyce, οποιαδήποτε προσωρινή απασχόληση του προσωπικού δεν πρόκειται να θέσει σε κίνδυνο την επιστροφή του στις θέσεις του στην Qantas.
ΑΠΟΖΗΜΙΩΣΕΙΣ ΠΕΛΑΤΩΝ ΓΙΑ ΤΙΣ ΑΚΥΡΩΣΕΙΣ
Οι πελάτες που έχουν ήδη κλείσει πτήσεις με την Qantas ή την Jetstar θα λάβουν ταξιδιωτικές πιστώσεις που θα ισχύουν για μελλοντική χρήση.
Οι εταιρείες θα αρχίσουν να επικοινωνούν με τους ενδιαφερόμενους πελάτες απευθείας από την επόμενη Δευτέρα.
Επίσης, σύμφωνα με ανακοίνωση της Qantas, όλοι οι πελάτες που επρόκειτο να ταξιδέψουν πριν από τα τέλη Μαΐου και επιθυμούν να αλλάξουν την κράτησή τους, μπορούν επίσης να λάβουν ταξιδιωτική πίστωση.
Εάν οι πτήσεις κρατήθηκαν μέσω ταξιδιωτικού πρακτορείου ή ιστότοπου τρίτου μέρους, οι πελάτες θα πρέπει να επικοινωνήσουν απευθείας με τους πράκτορες.
Έως την Τρίτη οι αεροπορικές εταιρείες είχαν ήδη ανακοινώσει περικοπές κατά 90 τοις εκατό στις διεθνείς πτήσεις και κατά 60 τοις εκατό περίπου στις εσωτερικές πτήσεις τους.
Την Τετάρτη, η Virgin Australia δήλωσε ότι ακινητοποιεί τον διεθνή στόλο της, σε απάντηση στην πανδημία COVID-19.
ΟΙ ΑΝΤΙΔΡΑΣΕΙΣ ΤΟΥ ΣΩΜΑΤΕΙΟΥ ΕΡΓΑΖΟΜΕΝΩΝ
Ο εθνικός γραμματέας της Ένωσης Εργαζομένων στις Μεταφορές Michael Kaine, δήλωσε ότι η Qantas χρησιμοποιεί το εργατικό δυναμικό ως σανίδα σωτηρίας, εξαναγκάζοντάς το σε αναγκαστική αργία, απορρίπτοντας αιτήματα για χρήση υπολειπόμενων αδειών που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν εξισορροπητικά.
«Αυτό σημαίνει ότι όταν η αεροπορική εταιρεία θα επιστρέψει σε καθεστώς κερδοφορίας, η τιμή της μετοχής της θα αυξηθεί και τα στελέχη θα εισπράξουν τεράστια μπόνους σε βάρος των εργαζομένων που θυσιάζουν τα δικαιώματά τους», είπε.
Η Qantas απάντησε στη δήλωση, λέγοντας ότι εάν οι αεροπορικές εταιρίες συνέχιζαν να πληρώνουν τους εργαζόμενους ενώ δεν υπάρχει εργασία, στο τέλος θα χρεοκοπούσαν με αποτέλεσμα την απώλεια όλων των θέσεων εργασίας.
Η Qantas θα επανεξετάσει τη θέση της τον Απρίλιο.