Με τη διαρκώς αυξανόμενη κρίση του κορονοϊού να έχει ξεσπάσει για τα καλά και στην Αυστραλία, μολύνοντας ολοένα και περισσότερους ανθρώπους και θέτοντας σε κίνδυνο την υγεία ολόκληρων πόλεων, οι κυβερνήσεις έχουν αναγκαστεί να λάβουν δραστικά μέτρα, περιορίζοντας σε μεγάλο βαθμό τις κινήσεις των ανθρώπων στους εξωτερικούς χώρους.
Φυσικά, τα άτομα τρίτης ηλικίας, τα οποία είναι ιδιαίτερα ευπαθή στη συγκεκριμένη ασθένεια, δεν γινόταν να αποτελέσουν εξαίρεση, με πολλούς χώρους συναθροίσεων να έχουν κλείσει και πολλούς ηλικιωμένους ανθρώπους πλέον να βλέπουν τις επιλογές τους για κοινωνική διέξοδο να μειώνονται δραματικά.
Όπως αναφέρει ο έγκυρος ψυχολόγος Μάθιου Στάιος, στον «Νέο Κόσμο», η όλη αυτή κατάσταση μπορεί να έχει άσχημες επιπτώσεις στην ψυχολογία των ηλικιωμένων και ιδιαίτερα αυτών που μένουν μόνοι τους και δεν έχουν την στήριξη των παιδιών τους ή κάποιων άλλων αγαπημένων τους προσώπων. «Η κοινωνική απομόνωση θα εξελιχθεί σε μείζων ζήτημα, και γι’ αυτόν τον λόγο θα πρέπει να βρισκόμαστε σε επαγρύπνηση και να προστατεύσουμε τους γονείς και τους παππούδες μας» τονίζει ο ψυχολόγος.
«Η κατάσταση θα επιδεινωθεί τους επόμενους μήνες και με δεδομένο ότι πολλοί ηλικιωμένοι από την παροικία μας δεν θα έχουν πλέον την ευκαιρία να συναθροίζονται στους τοπικούς τους συλλόγους, ίσως να μην έχουν και πολλά άλλα πράγματα να κάνουν ώστε να γεμίσουν τον χρόνο τους. Έχοντας εργαστεί στενά με την ελληνική κοινότητα τα τελευταία πέντε χρόνια στις μελέτες μου για την νόσο του Αλτσχάιμερ, γνωρίζω τον σπουδαίο ρόλο που παίζουν οι σύλλογοι αυτοί για τη σύνδεση μεταξύ των ανθρώπων. Πρόκειται για ένα πολύ σημαντικό μέρος της κοινωνικής ζωής τους, οπότε η αφαίρεσή τους και η ανάγκη να παραμείνουν κλεισμένοι σε εσωτερικό χώρο για ένα εκτεταμένο χρονικό διάστημα μπορεί να παίξει καταλυτικό ρόλο στην ψυχολογία τους».
Ο κ. Στάιος εμβαθύνει στο θέμα, τονίζοντας τους τρόπους με τους οποίους μπορεί να αλλάξει δραματικά η ψυχολογία ενός ηλικιωμένου ανθρώπου κατά τη διάρκεια αυτής της κρίσης: «Η αβεβαιότητα του τι μέλλει γενέσθαι δείχνει να έχει αφήσει τους πάντες σε μια κατάσταση συναγερμού. Αυτό είναι κάτι ανησυχητικό σε πολλά επίπεδα, αλλά ιδιαίτερα για τους ηλικιωμένους, οι οποίοι βασίζονται στις κοινωνικές συναλλαγές σε καθημερινή βάση, με τις ρουτίνες αυτές να παίζουν σημαντικό ρόλο στην διατήρηση μιας σταθερότητας στη ζωή τους. Όταν αυτές αφαιρεθούν τότε εμφανίζεται το άγχος που πηγάζει από την προαναφερθείσα αβεβαιότητα, το οποίο μπορεί να οδηγήσει σε στρες και να επιδεινώσει άμεσα την ψυχική κατάσταση ενός ηλικιωμένου. Και αυτά είναι κάποια από τα θέματα με τα οποία προσπαθώ εγώ να βοηθήσω προσφέροντας τις υπηρεσίες μου».
Ποιες είναι όμως οι υπηρεσίες που προσφέρει ο κ. Στάιος και με ποιόν τρόπο μπορεί να βοηθήσει τους ηλικιωμένους της Ελληνικής παροικίας να ξεπεράσουν τις δύσκολες αυτές συνθήκες; «Υπάρχει η δυνατότητα παροχής συμβουλών μέσω τηλεφώνου ή αν διαθέτουν κάποιο άλλο τεχνολογικό μέσο (iPhone ή iPad) προκειμένου να τους βοηθήσω να διαχειριστούν τα συναισθήματα άγχους ή μελαγχολίας που μπορεί να έχουν. Αν η κατάστασή τους επιδεινωθεί, τότε μπορούμε επίσης να τους παραπέμψουμε σε κάποιον ψυχίατρο προκειμένου να λάβουν την απαραίτητη βοήθεια».
Κλείνοντας, ο έμπειρος ιατρός μας αναφέρει τρόπους ώστε να διαχειριστούμε και εμείς την ψυχική υγεία των μεγαλύτερων συνανθρώπων μας κατά τη διάρκεια αυτής της κρίσης: «Αυτή τη στιγμή, όλοι μας απλά προσπαθούμε να διατηρήσουμε την ψυχραιμία μας. Ωστόσο δεν πρέπει να ξεχνάμε πως είμαστε όλοι μαζί σε αυτή τη δυσκολία και μόνο έτσι θα καταφέρουμε να την ξεπεράσουμε. Το να ξέρεις ότι δεν είσαι απομονωμένος και αποκομμένος από όλους είναι πολύ σημαντικό, είτε μέσω μιας απλής συνομιλίας με έναν φίλο ή ένα μέλος της οικογένειας, είτε μέσω της αναζήτησης επαγγελματικής βοήθειας. Μια τόσο απλή ενέργεια μπορεί να παίξει πολύ σπουδαίο ρόλο ειδικά τους επόμενους μήνες καθώς οι επιστήμονες κάνουν «αγώνα δρόμου» για την εξεύρεση ενός φαρμάκου για τον κορονοϊό».
*O Μάθιου Στάιος είναι έγκυρος νευρολόγος με PhD και προσφέρει τις συμβουλές του για όσους ηλικιωμένους Έλληνες της Αυστραλίας το επιθυμούν. Μπορείτε να έρθετε σε επαφή μαζί του στο τηλέφωνο 04 75 043 067 ή εναλλακτικά να του στείλετε ένα e-mail στο mathew.staios@monash.edu