Η Αυστραλία απέρριψε ως τελείως αβάσιμους τους ισχυρισμούς της Κίνας ότι τελευταία, μετά το ξέσπασμα της πανδημίας του κορονοϊού, έχουν αυξηθεί τα ρατσιστικά κρούσματα σε βάρος των Κινέζων πολιτών και των Ασιατών.
Την Παρασκευή το Υπουργείο Πολιτισμού και Τουρισμού της Κίνας εξέδωσε ταξιδιωτική ανακοίνωση με την οποία καλεί τους Κινέζους να μην επισκέπτονται την Αυστραλία.
Στην ανακοίνωση τονιζόταν ότι έχουν παρατηρηθεί πολλές ρατσιστικές επιθέσεις σε βάρος Κινέζων και Ασιατών στην Αυστραλία.
Παράλληλα, καλούνται και οι Κινέζοι φοιτητές «να επανεξετάσουν» τη φοίτησή τους σε αυστραλιανά πανεπιστήμια.
Ο Αυστραλός υπουργός Τουρισμού, Simon Birmingham, σχολίασε ότι οι κατηγορίες της Κίνας είναι τελείως αβάσιμες.
«Η Αυστραλία», είπε, «είναι πιο πετυχημένη πολυπολιτισμική κοινωνία στον κόσμο. Η κινέζικη παροικία μας έχει προσφέρει πολλά στην Αυστραλία και την εκτιμούμε απεριόριστα. Δεν υπάρχει ρατσισμός και η Αυστραλία είναι μια ασφαλής χώρα που καλοδέχεται εκατομμύρια τουρίστες από όλο τον κόσμο.
Η κινέζικη οδηγία ήρθε να θέσει ακόμα σε μεγαλύτερη δοκιμασία τις σχέσεις Αυστραλίας-Κίνας.
ΕΠΙΔΕΙΝΩΣΗ ΤΩΝ ΣΧΕΣΕΩΝ
Η ένταση μεταξύ του Πεκίνου και της Αυστραλίας σιγοβράζει από το 2016, όταν η Καμπέρα απέκλεισε τις προσφορές δύο κινεζικών εταιρειών για τον διανομέα ηλεκτρικής ενέργειας Ausgrid για θέματα εθνικής ασφάλειας, προτού αργότερα απαγορεύσει την εταιρεία τηλεπικοινωνιών Huawei από το δίκτυο 5G της το 2018.
Τον Απρίλιο, τα πράγματα έφτασαν σε σημείο βρασμού όταν η υπουργός Εξωτερικών της Αυστραλίας Μαρίς Πέιν, ζήτησε επείγουσα έρευνα για την προέλευση της πανδημίας του κορονοϊού.
Το Πεκίνο ανταπέδωσε, ακυρώνοντας τις εισαγωγές μιας σειράς αγροτικών προϊόντων από την Αυστραλία, κατά το μοτίβο που ακολούθησε επί δύο χρόνια με τις ΗΠΑ. Η Κίνα είναι ο προορισμός για πάνω από το ένα τρίτο των εξαγωγών της Αυστραλίας. Αγοράζει τα τρία τέταρτα του μαλλιού που παράγεται στη χώρα, πάνω από το ένα τρίτο των αλκοολούχων ποτών και κρασιών και μέχρι πολύ πρόσφατα, το 57% του κριθαριού της Αυστραλίας αλλά και το ένα τέταρτο του βοείου κρέατος.
Οι ηγεσίες της Ινδίας και της Αυστραλίας ανακοίνωσαν την υπογραφή ενός αμυντικού συμφώνου και δύο μνημονίων συνεργασίας έχοντας το «βλέμμα» στραμμένο στον «κοινό εχθρό» ο οποίος δεν είναι άλλος από την Κίνα.
Η υπογραφή του συμφώνου έγινε ύστερα από τηλεδιάσκεψη του Αυστραλού πρωθυπουργού Scott Morrison, με τον Ινδό ομόλογό του Narendra Modi, σε ένα κρίσιμο χρονικό διάστημα, αφού τόσο η Καμπέρα όσο και το Νέο Δελχί έχουν ανοικτά μέτωπα με το Πεκίνο.
Όσον αφορά τις Κίνα και Ινδία, το τελευταίο μεταξύ τους περιστατικό συνέβη προ ημερών στο απομονωμένο, ορεινό συνοριακό πέρασμα Νούκα Λα κοντά στο Θιβέτ, σε υψόμετρο πάνω από 5.000 μέτρα από τη στάθμη της θάλασσας, όταν επτά Κινέζοι και τέσσερις Ινδοί συνοριοφύλακες τραυματίστηκαν ελαφρά μετά από σύγκρουση. Οι δύο χώρες έχουν ιστορικές διαφωνίες για τα σύνορα μήκους 3.400 χιλιομέτρων που μοιράζονται με πιο χαρακτηριστική περίπτωση τον σύντομο πόλεμο του 1962.
Την ίδια ώρα, την ήδη τεταμένη λόγω Huawei σχέση της Κίνας με την Αυστραλία επιδείνωσε ο κορονοϊος.
Η Αυστραλία εδώ και καιρό έχει προτείνει τη σύσταση ανεξάρτητης ομάδας ειδικών, παρόμοια με εκείνη των επιθεωρητών όπλων του ΟΗΕ, για τον εντοπισμό της πηγής της πανδημίας, κάτι που έχει προκαλέσει την οργή του Πεκίνου το οποίο ήδη έχει απαντήσει μέσω απαγόρευσης εισαγωγών προϊόντων από την Καμπέρα.
Κάτι ανάλογο συνέβη και το 2018, όταν το Κοινοβούλιο της Αυστραλίας ψήφισε νόμο οποίος ουσιαστικά απαγόρευσε την ανάθεση της ανάπτυξης του δικτύου 5G στην κινεζική Huawei. Τότε σε απάντηση η Κίνα η οποία είναι η μεγαλύτερη αγορά για το κρασί και το βοδινό της Αυστραλίας, είχε «καθυστερήσει» για μήνες τις εισαγωγές.
Με φόντο τα παραπάνω, η εφημερίδα «Global Times» το ξενόγλωσσο όργανο του Κομμουνιστικού Κόμματος Κίνας μέσω του κεντρικού άρθρου της χαρακτήρισε προ δύο εβδομάδων την Αυστραλία, «τσίχλα κολλημένη στη σόλα των παπουτσιών των ΗΠΑ», μια σαφή υπόνοια ότι η χώρα δρα υπό τις εντολές της Ουάσιγκτον.
Σημειώνεται, επίσης, ότι το σύμφωνο της Ινδίας με την Αυστραλία καλύπτει μεταξύ άλλων και το ζήτημα της Νότιας Κινεζικής Θάλασσας. Η Κίνα, από την πλευρά της, θεωρεί την περιοχή δική της θάλασσα και δημιουργεί σε αυτή τεχνητά νησιά, αγνοώντας αποφάσεις διεθνών δικαστηρίων, όπως αυτή που κέρδισαν οι Φιλιππίνες οι οποίες προσέφυγαν κατά του Πεκίνου σε διεθνές δικαστήριο. Τον έλεγχο της περιοχής διεκδικούν, εκτός από την Κίνα, η Δημοκρατία της Κίνας (Ταϊβάν), το Βιετνάμ, το Μπρουνέϊ, η Μαλαισία και οι Φιλιππίνες. Η Αυστραλία και η Ινδία παρότι δεν εμπλέκονται άμεσα, φοβούνται την Κινεζική επιθετικότητα όμως και προετοιμάζονται ανάλογα.