Η εύρεση ενός σημείου στάθμευσης για το αυτοκίνητό σας μπορεί να είναι μια δύσκολη υπόθεση, πολύ περισσότερο για τις αεροπορικές εταιρείες σε όλο τον κόσμο, που αναζητούν πλέον κατάλληλα και ασφαλή σημεία για να σταθμεύσουν τα παροπλισμένα αεροσκάφη τους που δεν μπορούν να πετάξουν λόγω της πανδημίας.
Ο Tom Vincent είναι ιδιοκτήτης της Asia Pacific Aircraft Storage (APAS), της μόνης εμπορικής εγκατάστασης αποθήκευσης αεροσκαφών στην περιοχή Ασίας-Ειρηνικού.
«Ας πούμε ότι υπάρχει μεγάλη ζήτηση», λέει ο ίδιος στο ABC.
«Μόλις δημοσιευτούν επιπλέον σημεία για αποθήκευση στο διαδίκτυο, η κάλυψή τους από αεροσκάφη είναι άμεση».
Το ξηρό κλίμα της περιοχής Alice Springs την καθιστά την ιδανική βάση για την συγκεκριμένη επιχείρηση που στοχεύει να διατηρήσει τα αεροσκάφη που παραμένουν προσγειωμένα στην καλύτερη δυνατή κατάσταση, ενώ οι αεροπορικές εταιρείες περιμένουν το τέλος της πανδημίας του κορονοϊού.
«Πολλά αεροσκάφη αποθηκεύονται σε λιγότερο ιδανικά περιβάλλοντα, έχοντας να αντιμετωπίσουν την υγρασία και τη διάβρωση», δήλωσε ο κ. Vincent.
Υπάρχουν 44 αεροσκάφη που βρίσκονται σήμερα αποθηκευμένα στις εγκαταστάσεις του αεροδρομίου Alice Springs, ενώ άλλα 30 αναμένεται να μεταφερθούν εκεί μέχρι τα τέλη Αυγούστου.
Πριν από την πανδημία, στο APAS υπήρχαν αποθηκευμένα έως και 18 αεροσκάφη κάθε φορά.
H κυβέρνηση της Βόρειας Περιοχής ανακοίνωσε ότι θα επενδύσει άλλα 3,5 εκατομμύρια δολάρια στη μονάδα αποθήκευσης, κάτι που σύμφωνα με τον κ. Vincent θα δώσει τη δυνατότητα στην εταιρεία να αποθηκεύσει 100 αεροσκάφη έως τον Οκτώβριο.
Αυτά τα χρήματα δίνονται επιπλέον της επιχορήγησης εκτέλεσης έργων υποδομής ύψους 1 εκατομμυρίου δολαρίων που η πολιτειακή κυβέρνηση παρείχε στην APAS νωρίτερα φέτος για να την βοηθήσει να επεκταθεί.
ΑΠΑΙΤΕΙΤΑΙ ΣΥΝΕΧΗΣ ΣΥΝΤΗΡΗΣΗ
Ο κ. Vincent είπε ότι η αποθήκευση αεροσκαφών δεν αφορά μόνο την παροχή χώρου στάθμευσης για αεροπλάνα, αλλά και τη συνεχή συντήρησή τους σύμφωνα με μια σειρά διεθνών κανονιστικών πλαισίων.
Τα αεροσκάφη προστατεύονται από ανθεκτικό στη θερμότητα υλικό για την αποφυγή της αύξησης της θερμοκρασίας της καμπίνας και την προστασία από τη διάβρωση.
Μόλις το αεροπλάνο εγκριθεί για αποθήκευση, υπόκειται σε περισσότερους από 100 ελέγχους συντήρησης μέσα σε μια περίοδο 12 μηνών.
«Έχουμε σχεδόν 50 υπαλλήλους εδώ, οι οποίοι είναι υπεύθυνοι για την πλήρη συντήρηση των αεροσκαφών, διασφαλίζοντας την ετοιμότητά τους για επιστροφή στους αιθέρες, όταν έρθει η στιγμή της επανεκκίνησης των ταξιδίων που όλοι επιθυμούμε απεγνωσμένα» είπε ο κ. Vincent και προέβλεψε ότι, λόγω της αύξησης της χωρητικότητας της εγκατάστασης, ο αριθμός των αεροσκαφών θα διπλασιαστεί.
Ο πολιτειακός πρωθυπουργός Michael Gunner υπερασπίστηκε την επένδυση της κυβέρνησης ύψους 4,5 εκατομμυρίων δολαρίων και εξέφρασε την αισιοδοξία του ότι η βιομηχανία θα διαρκέσει και πέρα από την πανδημία.
«Πιστεύω ότι καθώς οι άνθρωποι ανακαλύπτουν την ποιότητα της εργασίας που γίνεται εδώ στο Alice Springs, θα είναι ένα μεγάλο πλεονέκτημα, τα αεροσκάφη χρειάζεται να αποθηκεύονται σε τακτική βάση, δεν είναι απλώς ένα ζήτημα που σχετίζεται με τον κορονoϊό» δήλωσε ο κ. Gunner.
«Αλλά προφανώς, αυτή τη στιγμή περισσότερα αεροπλάνα παραμένουν στο έδαφος από ό, τι πετούν … μόλις όμως αποδειχτεί, πολλοί άνθρωποι θα το χρησιμοποιήσουν. Αυτή θα είναι μια εγκατάσταση που θα επιβιώσει πέρα από τον κορονοϊό» κατέληξε.