Από σήμερα όλοι οι κάτοικοι της Αυστραλίας άνω των 50 ετών μπορούν να κάνουν το εμβόλιο της AstraZeneca COVID-19.
Όσοι θέλουν να κάνουν τα εμβόλια αυτά στον προσωπικό τους γιατρό ίσως χρειαστεί να περιμένουν όμως έως τις 17 Μαϊου, αν φυσικά οι κλινικές των γιατρών τους συμμετέχουν στο πρόγραμμα εμβολιασμού.
Στο μεταξύ συμφωνία με την οποία το Ηνωμένο Βασίλειο απέκτησε πρόσβαση σε εκατομμύρια δόσεις εμβολίων της AstraZeneca, φτιαγμένων στην Ινδία, αποκαλύπτει η βρετανική εφημερίδα Telegraph.
H συμφωνία, σύμφωνα με το δημοσίευμα, το οποίο επικαλείται «πολλαπλές πηγές», προέβλεπε ότι η AstraZeneca θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει τη γραμμή παραγωγής επί βρετανικού εδάφους προκειμένου να εφοδιάσει με τουλάχιστον 717.000 εμβόλια κατά του κορονοϊού την Αυστραλία.
Σε αντάλλαγμα η Βρετανία θα αποκτούσε πρόσβαση στα εκατομμύρια δόσεων που παράγονται στην Ινδία.
Τουλάχιστον δύο παραδόσεις έγιναν το Φεβρουάριο και το Μάρτιο, περίοδο στην οποία η Ευρωπαϊκή Ένωση βρίσκονταν «στα μαχαίρια» με τη Βρετανία για το θέμα των εμβολίων και τις καθυστερήσεις από την Αγγλο-σουηδική φαρμακευτική εταιρεία.
Σύμφωνα με την εφημερίδα, η AstraZeneca είχε λάβει άδεια εξαγωγής στην Αυστραλία. Σε αντάλλαγμα, η Βρετανία αποκτούσε πρόσβαση σε περισσότερες από 10 εκατομμύρια δόσεις που παράγονταν στο Serum Institute της Ινδίας, έναν από τους μεγαλύτερους παρασκευαστές του εμβολίου της AstraZeneca.
Αυτό ήταν δυνατό διότι το συμβόλαιο του Ηνωμένου Βασιλείου με την εταιρεία προβλέπει ότι η τελευταία μπορεί να αναπληρώνει τυχόν ελλείψεις με παραγωγή εμβολίων εκτός της χώρας.
Η Βρετανία έλαβε έτσι τον Μάρτιο 5 εκατομμύρια δόσεις «ινδικών» εμβολίων. Τα άλλα 5 εκατομμύρια είναι σχετικά απίθανο να τα λάβει, δεδομένης της έξαρσης της πανδημίας στην Ινδία.
Στο μεταξύ, σύμφωνα με δημοσκοπήσεις, η πλειοψηφία των Αυστραλών στηρίζει τα μέτρα της κυβέρνησης για απαγόρευση της εισόδου των ταξιδιωτών από την Ινδία.
Όπως είναι γνωστό Αυστραλοί πολίτες και οι κάτοικοι της χώρας που είχαν βρεθεί στην Ινδία εντός 14 ημερών από την ημερομηνία της προγραμματιζόμενης επιστροφής τους δεν θα επιτρέπεται να εισέρχονται στη χώρα από σήμερα (Δευτέρα) ενώ οι παραβάτες θα είναι αντιμέτωποι με πρόστιμα και ακόμη και φυλάκιση, ανακοίνωσαν κυβερνητικοί αξιωματούχοι.
Η προσωρινή έκτακτη απόφαση, , σηματοτοδοτεί την πρώτη φορά που η Αυστραλία ποινικοποιεί την επιστροφή των πολιτών της στη χώρα.
Η κίνηση εντάσσεται στα αυστηρά μέτρα που στόχο έχουν να σταματήσουν την είσοδο ταξιδιωτών στην Αυστραλία από την Ινδία, τη δεύτερη πολυπληθέστερη χώρα του κόσμου που πασχίζει να αντιμετωπίζει την έξαρση των κρουσμάτων και των θανάτων λόγω της COVID-19.
Οι περιορισμοί τίθενται σε ισχύ από σήμερα και η παραβίαση της απαγόρευσης επισείει πρόστιμα ακόμα και πενταετή φυλάκιση, ανέφερε ο υπουργός Υγείας Γκρεγκ Χαντ σε ανακοίνωση.
«Η κυβέρνηση δεν λαμβάνει αυτές τις αποφάσεις αψήφιστα», είπε ο Χαντ. «Ωστόσο, είναι σημαντικό να προστατευτεί η ακεραιότητα της δημόσιας υγείας και του συστήματος καραντίνας της Αυστραλίας και να μειωθεί ο αριθμός των κρουσμάτων COVID-19 σε εγκαταστάσεις καραντίνας σε διαχειρίσιμο επίπεδο».
Η κυβέρνηση θα επανεξετάσει τους περιορισμούς στις 15 Μαΐου.
Η Νίλα Τζανακιραμανάν, Αυστραλή χειρουργός που έχει οικογένεια στην Ινδία, δήλωσε ότι η απόφαση να «ποινικοποιηθεί» η επιστροφή Αυστραλών από την Ινδία είναι δυσανάλογη και υπερβολικά τιμωρητική.
«Οι Ινδοαυστραλοί το βλέπουν αυτό ως ρατσιστική πολιτική διότι τους μεταχειρίζονται διαφορετικά σε σχέση με ανθρώπους από άλλες χώρες που έχουν αντίστοιχα κύματα μόλυνσης όπως οι ΗΠΑ, η Βρετανία και η Ευρώπη. Είναι δύσκολο να μην αισθανθείς στοχοποιημένος ως εθνική ομάδα».
Την αγανάκτησή τους για την απαγόρευση εξέφρασαν και οργανώσεις υπέρ των ανθρώπινων δικαιωμάτων, υποστηρίζοντας ότι η κυβέρνηση πρέπει να επικεντρωθεί στη βελτίωση του συστήματος καραντίνας και όχι στην τιμωρία.
«Είναι εξωφρενική απάντηση. Οι Αυστραλοί έχουν το δικαίωμα να επιστρέψουν στη χώρα τους», ανέφερε σε ανακοίνωση η Ιλέιν Πίρσον, επικεφαλής του γραφείου του Παρατηρητηρίου Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων στην Αυστραλία.
«Η κυβέρνηση θα έπρεπε να αναζητά τρόπους για να βάζει με ασφάλεια σε καραντίνα τους Αυστραλούς που επιστρέφουν από την Ινδία, αντί να επικεντρώνεται στις προσπάθειες για ποινή φυλάκισης και αυστηρή τιμωρία».