«Είναι εξαιρετικό ταλέντο και θα αφήσει εποχή στο τένις». Αυτό δήλωσε ο κορυφαίος τενίστας για τον Ελληνοαυστραλό, Θανάση Κοκκινάκη, καθώς χρειάστηκε λιγότερο από δύο ώρες για να τον κερδίσει και να πάρει, φυσικά, το εισιτήριο για τον τρίτο γύρο του Australian Open. Πάντως, ο νεαρός αθλητής κατάφερε, στην πρώτη παρουσία του στο ανδρικό τουρνουά, να κερδίσει τα βλέμματα και να αφήσει πολύ καλές εντυπώσεις.
«Έχει λαμπρό μέλλον. Φανταστικές προοπτικές. Έχει όλα τα φόντα για να γίνει σπουδαίος παίκτης. Του εύχομαι τα καλύτερα» είπε ο Ισπανός, μετά το μας στην κατάμεστη Rod Laver Arena ενώ ο Κοκκινάκης γνώριζε την αποθέωση από πολυάριθμους ομογενείς.
Εκρηκτική ατμόσφαιρα είχαν δημιουργήσει οι ομογενείς και στη συνέχεια, στον αγώνα του Νικ Κύργιου, αλλά ούτε και εκείνος κατάφερε να προκριθεί στον τρίτο γύρο του Όπεν Αυστραλίας.
Ο ελληνικής καταγωγής Αυστραλός τενίστας αντιμετώπισε την Πέμπτη τον Γάλλο, Μπενουά Περ (Νο 27 στο κυρίως ταμπλό) και ξεκίνησε πολύ καλά τον αγώνα, αφού πήρε τα πρώτα δύο σετ με 7-6 (7/5), 7-6 (7/5).
Στη συνέχεια, ωστόσο, ο 18χρονος δεν παρουσίασε το ίδιο πρόσωπο, με αποτέλεσμα να χάσει τα επόμενα τρία σετ με 6-4, 6-2, 6-2 και μαζί και τον αγώνα.
Έτσι η Αυστραλία έμεινε χωρίς άνδρες εκπροσώπους για τη συνέχεια του Australian Open.
Οι ειδικοί συμφωνούν, πάντως, το δίδυμο Κύργιος-Κοκκινάκη, τα δυο Κ όπως τα λένε, και οι οποίοι συνδέονται με στενή φιλία από τα παιδικά τους χρόνια, θα έχουν ένα λαμπρό μέλλον στο τένις.