Τη στιγμή που η συντηρητική ομοσπονδιακή κυβέρνηση βομβαρδίζει την κοινή γνώμη για την ανάγκη δραστικών περικοπών των δημόσιων δαπανών και επιβολή νέου φόρου, έστω για υψηλόμισθους, προκειμένου να μειωθεί το έλλειμμα του προϋπολογισμού, η πολιτειακή κυβέρνηση της Βικτώριας ανακοίνωσε δαπάνες συνολικού κόστους 27 δισεκατομμυρίων δολαρίων, κυρίως σε έργα υποδομής.
Αυτό, βεβαίως, δεν είναι τυχαίο: Σε λίγους μήνες θα διεξαχθούν πολιτειακές εκλογές στη Βικτώρια και η κυβέρνηση Φιλελευθέρων-Εθνικών απειλείται με ήττα, 3,5 μόλις χρόνια μετά την άνοδό της στην εξουσία.
Σύμφωνα με τις δημοσκοπήσεις, το Εργατικό Κόμμα -με επικεφαλής τον Ντάνιελ Άντριους-, προηγείται στις δημοσκοπήσεις.
Έτσι η κυβέρνηση του Ντένις Νάπφθαϊν κατέθεσε έναν πολιτειακό προϋπολογισμό με λίγες εκπλήξεις αλλά με σημαντικές δαπάνες.
Και παρά τις δαπάνες, ο πολιτειακός θησαυροφύλακας, Μάϊκλ Ο’Μπράϊεν, εκτιμά ότι ο προϋπολογισμός θα παρουσιάσει πλεόνασμα 1,3 δις το 2014-2015 και 3,3 δις κατά το επόμενο οικονομικό έτος.
Αυτό οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στα τεράστια έσοδα που έχει το Δημόσιο από το φόρο πώλησης ακίνητης περιουσίας, το λεγόμενο Stamp Duty που αναμένεται να αυξηθεί 7.2%.
Η κυβέρνηση Νάπφθαϊν εκτιμά ότι από τη διάθεση 27 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε έργα υποδομής (κυρίως στο οδικό και σιδηροδρομικό δίκτυο της Μελβούρνης) αλλά και σε σχολεία, θα δημιουργηθούν και 25.000 νέες θέσεις εργασίας και, κατά τις προβλέψεις της, το ποσοστό ανεργίας από το 6,5% που είναι σήμερα θα μειωθεί στο 5.5% τον επόμενο χρόνο.
Σύμφωνα με τον προϋπολογισμό, θα αναβαθμιστεί το σιδηροδρομικό δίκτυο με νέους υπόγειους σταθμούς γύρω από την πόλη, αλλά και σιδηροδρομική σύνδεση με το αεροδρόμιο της Μελβούρνης, καθώς –βεβαίως- και με το νέο τούνελ στο κέντρο που θα συνδέει τις βασικές οδικές αρτηρίες, προκειμένου να υπάρξει κυκλοφοριακή αποσυμφόρηση.
Όλα αυτά θα χρειαστούν, φυσικά, χρόνια για να γίνουν. Προβλέπεται, δηλαδή, ότι το 2023 –δηλαδή, σε εννέα χρόνια από σήμερα- θα αλλάξει ριζικά ο τρόπος με τον οποίο θα πηγαίνουν στις εργασίες τους οι Μελβουρνιώτες.
Κατά τα άλλα, ο προϋπολογισμός προβλέπει ακόμα:
*Ιδιωτικοποίηση του λιμανιού της Μελβούρνης, που εκτιμάται ότι θα αποφέρει 8 δις δολάρια στα δημόσια ταμεία.
*Άλλα δυο δις δολάρια εκτιμάται ότι θα εισπραχθούν από τον τζόγο! Και περίπου 400 εκατομμύρια δολάρια από τα πρόστιμα για τροχαίες παραβάσεις.
*Διάθεση 1.4 δις για τη δημόσια υγεία.
*Ανέγερση 11 νέων σχολείων σε περιοχές που αναπτύσσονται πληθυσμιακά.
*450 εκατομμύρια για την αναβάθμιση και επέκταση των φυλακών.
Οι περισσότερες δημόσιες επενδύσεις θα γίνουν στις λεγόμενες αμφίρροπες εκλογικές έδρες, με στόχο, φυσικά, την επανεκλογή της κυβέρνησης Νάπφθαϊν.
Οι πολιτικοί αναλυτές εκτιμούν ότι ο προϋπολογισμός είναι «ψηφοθηρικός» αλλά πιθανότατα θα έχει εκλογικά οφέλη για την κυβέρνηση.
«Κτίζουμε μια καλύτερη Βικτώρια» είναι το σύνθημα της κυβέρνησης, αλλά θα έπρεπε να ήταν «Κτίζουμε μια μεγαλύτερη πλειοψηφία» παρατήρησε ένας αναλυτής.
Πάντως, η κυβέρνηση επικρίνεται για «μονόπλευρες» δαπάνες, κυρίως στο κυκλοφοριακό και σε βάρος της υγείας, της παιδείας και της κοινωνικής πρόνοιας, όπως υπογραμμίζεται.