Η απόπειρα του ομοσπονδιακού υπουργού Παιδείας, Christopher Pyne, να απελευθερώσει τα δίδακτρα στα πανεπιστήμια προσέκρουσε στο δυνατό και ευκρινές “όχι” της Γερουσίας.
Η άρνηση ήταν αποφασιστική δεδομένου ότι η Γερουσία απέρριψε το μεταρρυθμιστικό σχέδιο χωρίς καν να το αφήσει να προχωρήσει στο δεύτερο στάδιο ανάγνωσης κατά το οποίο υπήρχε περιθώριο για αλλαγές.
Οι προσπάθειες που κατέβαλε ο υπουργός Παιδείας προκειμένου να περάσει το νομοσχέδιο υπήρξαν εντατικές.
Επίμονα τηλεφωνήματα και ηλεκτρονικά μηνύματα, προσπαθώντας να πείσει τους ανεξάρτητους γερουσιαστές να το ψηφίσουν, δεν φαίνεται να απέδωσαν το ποθούμενο αποτέλεσμα. Οι γερουσιαστές του Palmer United Party, Glen Lazarus και Dio Wang, ο Νικ Ξενοφών και η Jaqui Lambie ένωσαν τις δυνάμεις τους με το Εργατικό Κόμμα και τους Πράσινους προκειμένου να καταψηφίσουν το προτεινόμενο νομοσχέδιο.
Μετά την αποτυχία του, πάντως, ο υπουργός Παιδείας δεν φαίνεται να υποχώρησε. Αντίθετα, δήλωσε ότι θα το φέρει πάλι σε ψηφοφορία, στη Βουλή, την ερχόμενη Τετάρτη, μαζί με τις αλλαγές που πρότειναν ανεξάρτητοι γερουσιαστές, τονίζοντας ότι “δεν πρόκειται να καταθέσουμε τα όπλα αναφορικά μ’ αυτό το νομοσχέδιο. Οι μεγάλες μεταρρυθμίσεις απαιτούν χρόνο”.
Ο κ. Pyne θα κατηγορήσει τα δύο αντίπαλα κόμματα ότι σκόρπισαν τον πανικό με ισχυρισμούς ότι η απελευθέρωση των διδάκτρων θα έχει ως συνέπεια να τα εκτινάξει στα ύψη.
Αξίζει να σημειωθεί ότι ο γερουσιαστής Muir, ο οποίος δεν καταψήφισε το νομοσχέδιο, διευκρίνισε ότι “αυτό δε σημαίνει ότι είμαι υπέρ του νομοσχεδίου. Απλώς, θα ήθελα να συνεχιστούν οι συζητήσεις για μεταρρυθμίσεις στα τριτοβάθμια ιδρύματα” είπε χαρακτηριστικά.
ΘΑ ΕΠΙΜΕΙΝΟΥΜΕ
“Θα επιμείνουμε στην άρνησή μας και θα πολεμήσουμε αυτό το νομοσχέδιο μ’ όλες μας τις δυνάμεις” δήλωσε ο σκιώδης υπουργός Παιδείας, Kim Carr, προσθέτοντας: “Oι προτάσεις της κυβέρνησης είναι άδικες , περιττές και χαρακτηρίζονται από προχειρότητα.
Είναι βέβαιο ότι το θέμα αυτό θα αποτελέσει ένα από τα σημεία-“κλειδιά” στις επόμενες εκλογές και είμαστε έτοιμοι για το πολεμήσουμε. Το σίγουρο είναι ότι θα αποτελέσει θηλιά γύρω από το λαιμό το Συνασπισμού”.
Το νομοσχέδιο που καταψηφίστηκε, σήμαινε ότι τα Πανεπιστήμια θα είχαν την ελευθερία να καθορίζουν τα δίδακτρα από τον Ιανουάριο του 2016. Η καταψήφισή του θα έχει ως αποτέλεσμα να συνεχιστεί η αβεβαιότητα αναφορικά με τα δίδακτρα των Πανεπιστημίων και το ερχόμενο έτος με τους φοιτητές να μην είναι σίγουροι αν θα πρέπει να εγγραφούν σε συγκεκριμένους κλάδους ή όχι.