Ένα 3χρονο παιδί από την περιοχή Mornington της Βικτώριας έχασε τη ζωή του λόγω κατανάλωσης μη παστεριωμένου γάλακτος, το οποίο για 70 χρόνια τώρα έχει απαγορευθεί να καταναλώνεται από ανθρώπους στην Αυστραλία.
Αυτό είναι το πρώτο θανατηφόρο κρούσμα από κατανάλωση μη παστεριωμένου γάλακτος στην Βικτώρια τα τελευταία χρόνια και έρχεται να προστεθεί σε τέσσερα πρόσφατα κρούσματα δηλητηρίασης παιδιών που, επίσης, ήπιαν από το απαγορευμένο προϊόν και νοσηλεύονται σε νοσοκομεία της πολιτείας.
Το μη παστεριωμένο γάλα που «σκότωσε» το 3χρονο παιδί προέρχεται από την εταιρία Mountain View Farm και στη συσκευασία του έφερε ξεκάθαρη προειδοποίηση ότι δεν είναι κατάλληλο για πόση, αλλά μόνο για καλλυντική χρήση. Στη συσκευασία του αναφερόταν επίσης ότι είναι «οργανικό « προϊόν κατάλληλο για να χρησιμοποιηθεί μόνο για μπάνιο.
Ο θάνατος του παιδιού σήμανε συναγερμό στις υγειονομικές Αρχές της Βικτώριας που εξέδωσαν προειδοποίηση ότι τα όσα αναφέρονται στην συσκευασία παρομοίων προϊόντων πρέπει να λαμβάνονται σοβαρά υπόψη από τους καταναλωτές. Οι υγειονομικές Αρχές της Πολιτείας πιστεύουν, μάλιστα, ότι το γάλα πολύ πιθανόν να χορηγήθηκε στα παιδιά από ενήλικα. Η υπεύθυνη της εταιρίας Mountain View Farm, Vicky Jones, αναφερόμενη στο προϊόν της μετά τη δημοσιοποίηση του τραγικού συμβάντος, δήλωσε ότι ενώ μπορεί στη συσκευασία να αναφέρεται ότι είναι οργανικό προϊόν, την ίδια στιγμή η ένδειξη ότι αυτό είναι κατάλληλο για καλλυντική χρήση είναι ευκρινέστατη και οι καταναλωτές δεν θα πρέπει να την αψηφούν.
H επικεφαλής των Υγειονομικών Υπηρεσιών της Βικτώριας, Dr Rosemary Lester, έκρουσε τον κώδωνα του κινδύνου, λέγοντας ότι εκείνο που την ανησυχεί είναι αφενός το γεγονός ότι κάποιοι καταναλωτές δεν λαμβάνουν υπόψη τους τις προειδοποιήσεις στην συσκευασία του γάλακτος και αφετέρου ότι πολλοί πιστεύουν ότι επειδή είναι «ακατέργαστο» είναι και καλύτερο.
Την άποψη της Δρ Lester επιβεβαιώθηκε λίγες ώρες αργότερα σε πρωτοσέλιδο άρθρο της εφημερίδας “Herald Sun”, που ανέφερε ότι πολλοί καταναλωτές τηλεφώνησαν στα γραφεία της λέγοντας ότι πίνουν ωμό γάλα και θα συνεχίσουν να το πίνουν.
Η κατανάλωση μη παστεριωμένου γάλακτος στην Αυστραλία έχει απαγορευθεί από την δεκαετία του ’40. Σύμφωνα με τους ειδικούς και όπως δυστυχώς αποδείχθηκε τα παθογόνα βακτήρια που μπορεί να περιέχει το ωμό γάλα δυνητικά μπορεί να προκαλέσουν τον θάνατο και είναι πολύ δύσκολο να εντοπιστούν από τον παραγωγό.
Το θέμα έχει πάρει τεράστιες διαστάσεις στην πολιτεία και η αρμόδια Υπηρεσία Προστασίας του Καταναλωτή άρχισε έρευνα για να διαπιστωθεί αν οι προειδοποιήσεις στην συσκευασία του ωμού γάλακτος είναι αρκετά ευκρινείς.
Δηλώσεις για το θέμα έκανε και ο πρωθυπουργός της Πολιτείας, κ. Daniel Andrews, που δήλωσε ότι είναι ιδιαίτερα δυσαρεστημένος με το γεγονός ότι το μη παστεριωμένο γάλα είναι ευρέως διαθέσιμο, ενώ ο Ιατρικός Σύλλογος της Βικτώριας κάλεσε την κυβέρνηση να απαγορεύσει την πώληση του συγκεκριμένου προϊόντος.
Αυτή τη στιγμή το συγκεκριμένο γάλα έστω και αν είναι ακατάλληλο για κατανάλωση από ανθρώπους, πουλιέται σε παρόμοια συσκευασία με το κατάλληλο γάλα και στα καταστήματα είναι τοποθετημένο δίπλα σε άλλα είδη τροφίμων.