Βαρύ φορτίο θα πέσει στις πλάτες των φορολογουμένων, οι οποίοι θα κληθούν να πληρώσουν για την αλλαγή φορολογικού συντελεστή που θα προκύψει από την τιμαριθμική προσαρμογή των μισθών, όπως προκύπτει από τον προϋπολογισμό που κατέθεσε στο κοινοβούλιο η ομοσπονδιακή κυβέρνηση.
Για την κάλυψη αυτού του κόστους, εκτιμάται ότι θα χρειαστεί να προωθηθούν φοροαπαλλαγές ύψους 25 δισ. δολαρίων, κάτι που δεν περιλαμβάνεται στην ατζέντα του Υπουργείου Οικονομικών.
Τόσο η αντιπολίτευση όσο και το κυβερνών κόμμα, έχουν εκφράσει ανησυχίες για το τίμημα που θα επιφέρει στις τσέπες των φορολογουμένων η αλλαγή φορολογικού συντελεστή, καθώς η πλειοψηφία των εργαζομένων θα κληθεί να πληρώσει περισσότερο φόρο, παρ’ ότι το εισόδημά τους θα παραμείνει στάσιμο.
Κύκλοι της κυβέρνησης, τους οποίους επικαλέστηκε σε δημοσίευμά της η εφημερίδα “The Australian”, εκτιμούν ότι απαιτούνται περί τα 5 δισ. τον χρόνο, προκειμένου να αμβλυνθούν οι επιπτώσεις που θα έχει στα νοικοκυριά η αλλαγή συντελεστή.
Σύμφωνα με ό,τι ισχύει σήμερα, το όριο του αφορολόγητου εισοδήματος ανέρχεται στα $18.200 ετησίως, ενώ από τα $18.201 μέχρι τα $37.000 ο συντελεστής φορολόγησης είναι 19%.
Όσοι ξεπερνούν αυτό το ποσό καλούνται να καταβάλουν $3.572, ενώ φορολογούνται επιπλέον με 32,5% για κάθε δολάριο που ξεπερνά το όριο. Το βάρος αυτό μετριαζόταν από μία σειρά επιδομάτων, τα οποία καταργούνται βάσει της οικονομικής πολιτικής που ανακοίνωσε η κυβέρνηση, με αποτέλεσμα, η τιμαριθμική αναπροσαρμογή να απειλεί το βιοτικό επίπεδο των μικρομεσαίων πολιτών. Ωστόσο, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση έχει αποκλείσει το ενδεχόμενο ανάληψης μέτρων φορολογικής ελάφρυνσης μέχρι το 2021, θεωρώντας ότι μέχρι τότε η Αυστραλία θα έχει την δυνατότητα να παρουσιάσει πλεόνασμα.
Το φορολογικό σύστημα αποτελεί το κύριο θέμα του δημόσιου διαλόγου για την οικονομία, με τον Γενικό Γραμματέα του Υπουργείου Οικονομικών, John Fraser, να προειδοποιεί ότι το ζήτημα είναι επείγον, λέγοντας ότι η υψηλότερη φορολογία μπορεί να βλάψει την ανάπτυξη, έφερε δε ως επιχείρημα τους Αυστραλούς επιχειρηματίες που επιλέγουν να δραστηριοποιούνται σε χώρες όπως η Μ. Βρετανία και ο Καναδάς, οι οποίες έχουν πιο ευνοϊκή φορολογία για εκείνους.
Σύμφωνα με τις προβλέψεις της κυβέρνησης, τα έσοδα του κράτους από την φορολογία αναμένεται να φτάσουν τα $452,5 δισ. μέχρι το 2019 (από $351,5 δισ. που είναι τώρα). Το 60% αυτής της αύξησης θα προκύψει από την οικονομική ανάπτυξη, ενώ το υπόλοιπο, θα προκύψει από την αλλαγή συντελεστή (η οποία θα φέρει $25 δισ. στα ταμεία) και την αύξηση φόρων, από την οποία θα προκύψουν επιπλέον $10 δισ.
Ως εκ τούτου, η αντιπολίτευση κατηγορεί την κυβέρνηση ότι χρησιμοποιεί τον συντελεστή φορολογίας, ως κεντρικό μοχλό της εισπρακτικής της πολιτικής.
“Σε έναν νωθρό προϋπολογισμό”, ο Tony Abbott και ο Joe Hockey χρησιμοποιούν τον πληθωρισμό για να κάνει την δική τους βρωμοδουλειά”, δήλωσε ο αρχηγός του Εργατικού Κόμματος, Bill Shorten, στην ομιλία του στο κοινοβούλιο κατά την συζήτηση του προϋπολογισμού, χαρακτηρίζοντας την αλλαγή συντελεστή ως “το αόρατο χέρι στην τσέπη κάθε Αυστραλού εργαζόμενου”.
Από την μεριά της, η κυβέρνηση διαμηνύει ότι ο μοναδικός τρόπος να διορθώσει ττις επιπτώσεις από την αλλαγή συντελεστή μπορεί να προκύψει μόνο αν περιοριστούν οι δημόσιες δαπάνες, κάλεσε δε την Γερουσία να εγκρίνει τα μέτρα εξοικονόμησης 17 δισ. δολαρίων που επιθυμεί να προωθήσει.
Η κυβέρνηση κάλεσε τον αρχηγό της αξιωματικής αντιπολίτευσης να εξηγήσει πώς μία πιθανή κυβέρνηση Εργατικού Κόμματος θα είναι σε θέση να πληρώσει για τα φιλόδοξα σχέδια που εξέθεσε στην ομιλία του για τον προϋπολογισμό, τα οποία περιλαμβάνουν επιπλέον φοροαπαλλαγές για τις μικρομεσαίες επιχειρήσεις και δωρεάν σπουδές για τους φοιτητές που επιλέγουν τους τομείς της τεχνολογίας και των θετικών επιστημών.