Η ταινία μικρού μήκους ‘Meat and Potatoes’ σε σκηνοθεσία των Έλενορ Αργυροπούλου και Arielle Thomas, σάρωσε τα βραβεία στο διεθνές αναγνωρισμένο φεστιβάλ Tropfest που έλαβε χώρα στο Σίδνεϊ το περασμένο Σάββατο.
Το φιλμ αναδείχθηκε μεταξύ των δεκαέξι φιναλίστ που επιλέχθηκαν να διαγωνιστούν ανάμεσα σε εκατοντάδες συμμετοχές και όχι μόνο κατέκτησε τη δεύτερη θέση, αλλά απέσπασε και δύο ακόμη βραβεία για την παραγωγή σχεδιασμού και ηθοποιίας.
Όπως εξηγεί στο «Νέο Κόσμο» η Ελληνοαυστραλή Έλενορ Αργυροπούλου, η τριπλή βράβευση ήρθε ως μία ομολογουμένως ευχάριστη και, εν μέρει, απρόσμενη έκπληξη, καθώς όλα τα μέλη της ομάδας ήταν αφοσιωμένα περισσότερο στο γεγονός ότι την ταινία θα έβλεπαν χιλιάδες θεατές παρά στην έκβαση του διαγωνισμού.
Πράγματι, το πάρκο του προαστίου Parramatta το βράδυ της διοργάνωσης, ήταν κατάμεστο από 40.000 σινεφίλ οι οποίοι καθόλου δεν πτοήθηκαν από τις υψηλές θερμοκρασίες του υδραργύρου που άγγιζε τους 45 ºC, ενώ δεν ήταν λίγοι αυτοί που επέλεξαν να παρακολουθήσουν την ζωντανή αναμετάδοση των προβολών στους τηλεοπτικούς τους δέκτες.
«Νιώθω υπέροχα και μαζί με όλα τα μέλη της ομάδας είμαστε ενθουσιασμένοι για την αποδοχή που είχε [το έργο]», λέει χαρακτηριστικά η Έλενορ, κάνοντας ειδική αναφορά στο εφευρετικό πνεύμα της καλλιτεχνικής διευθύντριας Kim Ritchie, χάρη στην οποία τους απονεμήθηκε το βραβείο παραγωγής.
Ενδεικτικό παράδειγμα είναι η αναμμένη φωτιά που διαφαίνεται σε μία σκηνή, ενώ πρόκειται ουσιαστικά για ένα ειδικό εφέ που πραγματοποιήθηκε εντός ενός πλυντηρίου ρούχων!
Όσο για τη συνεργάτιδά της στη σκηνοθεσία, Arielle Thomas, η οποία επιμελήθηκε και μέρος της παραγωγής και υποδύθηκε, επίσης, τον πρωταγωνιστικό ρόλο στην ταινία, η Έλενορ δεν κρύβει τον θαυμασμό και την ευγνωμοσύνη της.
«Είμαι πολύ περήφανη για αυτήν και χαρούμενη που κέρδισε το βραβείο καλύτερης ηθοποιού. Η δουλειά που επένδυσε στην ταινία ως παραγωγός, σκηνοθέτης και πρωταγωνίστρια ήταν απίστευτη, θα έπρεπε να υπάρχει μια ειδική αναγνώριση μόνο και μόνο που κατάφερε να συνδυάσει όλα αυτά».
Η ταινία πραγματεύεται ένα σενάριο επιστημονικής φαντασίας, σύμφωνα με το οποίο ένα ζευγάρι αυστηρά χορτοφάγων βρίσκεται ενώπιον του τέλους του κόσμου στην Αυστραλιανή ύπαιθρο και αντιμετωπίζει πρόβλημα επιβίωσης.
Πρόκειται για ένα φιλμ με ισχυρή δόση σαρκαστικού χιούμορ, κάτι που η Έλενορ θεωρεί χαρακτηριστικό της Αυστραλιανής κουλτούρας.
Εμείς θα προσθέταμε βέβαια και της ελληνικής, καθώς όταν τη ρωτήσαμε αν η ίδια είναι χορτοφάγος όπως και οι πρωταγωνιστές της ταινίας η απάντηση έφτασε ρητή και χιουμοριστική: «Ούτε κατά διάνοια! Πρώτα από όλα επειδή ακριβώς είμαι Ελληνίδα, η οικογένειά μου θα με αποκλήρωνε εάν γινόμουν ποτέ αυστηρά χορτοφάγος», λέει γελώντας.
Όπως μας εξηγεί η ιδέα προέκυψε πολύ απλά, καθώς το θέμα δεν είναι ουσιαστικά το τέλος του κόσμου αλλά η σχέση και οι αντιπαραθέσεις του πρωταγωνιστικού ζευγαριού.
«Οι ταινίες μικρού μήκους μπορεί να γίνουν περίπλοκες, όμως οι πιο απλές ιδέες είναι αυτές που συχνά ξεχωρίζουν. Για εμάς ήταν σημαντικό να εξερευνήσουμε τι μπορούμε να κάνουμε σε περιορισμένο χώρο, με περιορισμένους χαρακτήρες και μέσα και για αυτό στο επίκεντρο βρίσκονται οι χαρακτήρες.Θέλαμε ουσιαστικά το έργο μας να είναι ένας ισχυρός σχολιασμός επάνω στην κοινωνία και τις ανθρώπινες σχέσεις» μας εξηγεί.
Το δημιουργικό δίδυμο γνωρίστηκε το 2015 στο καταξιωμένο κινηματογραφικό φεστιβάλ Καννών όπου συμμετείχαν σε ένα πρόγραμμα επιμόρφωσης και έκτοτε δουλεύουν μαζί.
Η Arielle έχει στο ενεργητικό της εκτεταμένη παραγωγή διαφημιστικού περιεχομένου, επιτυχή πορεία ως ηθοποιός και διευθύνει μάλιστα την δική της εταιρεία παραγωγής.
Απόφοιτος του Victorian College of The Arts (VCA) και σχολής κινηματογράφου στη Βουδαπέστη, η Έλενορ έχει εργαστεί τόσο στις ΗΠΑ όσο και στην Αυστραλία όπου και είναι γνωστή για τη δουλειά της σε διαφημιστικές εκστρατείες μεταξύ άλλων των αυτοκινητοβιομηχανιών Chevrolet και Ford, της αεροπορικής Qantas και της καμπάνιας Tourism Australia.
Όμως το αδύνατο σημείο της φαίνεται ότι βρίσκεται στη δημιουργική έκφραση και είναι ένα «μικρόβιο» που το κόλλησε από μικρή ηλικία.
Χαρακτηριστικό είναι ότι ακούγοντας την να αφηγείται ακατάπαυστα κινηματογραφικά σενάρια στα νιάτα της οι φίλοι της της «κόλλησαν» το παρατσούκλι ‘Filmenor’.
«Το πάθος μου για την αφήγηση ιστοριών το πήρα από τον παππού μου που επίσης αγαπούσε το σινεμά, ενώ χάρη στην υποστήριξη της οικογένειάς μου εδώ και των εκατοντάδων συγγενών στην Ελλάδα ένιωθα πάντοτε ότι μπορούσα να τολμήσω οποιοδήποτε εγχείρημα.»
Παράλληλα με το να απολαμβάνουν τη νίκη τους, η Έλενορ και η Arielle ετοιμάζουν ήδη το επόμενο καλλιτεχνικό τους βήμα με την παραγωγή μιας τηλεοπτικής σειράς βασισμένης στους χαρακτήρες του ‘Meat and Potatoes’, ενώ η Έλλενορ μας εξομολογείται πως στα άμεσα σχέδιά της βρίσκεται ακόμη ένα φιλμ μικρού μήκους και μία ταινία.
Το πρώτο βραβείο στο Φεστιβάλ Tropfest – που συμπληρώνει φέτος 25 χρόνια και θεωρείται το δημοφιλέστερο στο είδος του παγκοσμίως – απένειμαν τα μέλη της κριτικής επιτροπής, George Miller, Rose Byrne και Sam Neil, στην ταινία ‘The Mother Situation’ του Αυστραλού ηθοποιού και κινηματογραφιστή Matt Day.
Η ταινία ‘Meat and Potatoes’ εξακολουθεί να είναι διαθέσιμη για προβολή στo Red Bull TV στην κατηγορία Tropfest 2017.