Σε λίγους μήνες η Αυστραλία αναμένεται να σημειώσει ένα ρεκόρ χωρίς προηγούμενο, αυτό της συνεχούς ανάπτυξης για 26 χρόνια. Πώς τα κατάφερε και δεν συμπαρασύρθηκε στη δίνη της παγκόσμιας οικονομικής κρίσης;
Η τελευταία φορά που καταγράφηκε συρρίκνωση του ρυθμού ανάπτυξης επί δύο συνεχόμενα τρίμηνα ήταν το 1991. Τότε στη διεθνή πολιτική ήταν ο Μιχαήλ Γκορμπατσόφ, ο Τζορτζ Μπους και ο Χέλμουτ Κολ. Στην Αυστραλία πρωθυπουργός ήταν, ο Μπομπ Χόουκ. Τα συγχαρητήρια θα δεχθεί ο νυν πρωθυπουργός Μάλκολμ Τέρνμπουλ στις 20 Ιουλίου, στο πλαίσιο της συνάντησης κορυφής των 20 βιομηχανικών και ραγδαία αναπτυσσόμενων χωρών στο Αμβούργο (G20).
Ποιες είναι όμως οι βάσεις της επιτυχίας των Αυστραλών; Μεταρρυθμίσεις στον τομέα της εργασίας, μια καλή νομισματική πολιτική και ισχυρή ζήτηση από χώρες της Ασίας για τον εγχώριο ορυκτό πλούτο της -φυσικό αέριο, πετρέλαιο, λιγνίτη- αλλά και για αγροτικά προϊόντα. Πιο συγκεκριμένα, η Κίνα έχει γίνει εδώ και καιρό ο βασικότερος εμπορικός εταίρος της Αυστραλίας. Το ένα τρίτο των εξαγωγών της Αυστραλίας πηγαίνει στην Κίνα, όταν το 1991 επρόκειτο μόλις για το 2%.
Ο Σαούλ Ισλέικ, καθηγητής Οικονομίας στο Πανεπιστήμιο Τασμανίας είπε χαρακτηριστικά ότι «καμιά άλλη χώρα του κόσμου δεν ωφελήθηκε τις τελευταίες δεκαετίες τόσο πολύ από την ανάπτυξη και τον εκβιομηχανισμό της Κίνας, όσο η Αυστραλία». Πιο σημαντικός είναι ο τομέας της παιδείας. Πολλοί Ασιάτες γονείς από τη μεσαία τάξη, στέλνουν τα παιδιά τους για σπουδές στην Αυστραλία. Δεν είναι μόνο πιο κοντά από ό,τι οι ΗΠΑ ή η Ευρώπη αλλά και πιο φτηνά. Σε αυτό συνέβαλε και η πτώση τις τιμής του δολαρίου Αυστραλίας σε σύγκριση με αυτό των ΗΠΑ. Αλλά και στον τομέα ακινήτων επιδεικνύουν δραστηριότητα οι Κινέζοι, κυρίως στην ανατολική ακτή της Αυστραλίας. Στο Σίδνεϊ ή τη Μελβούρνη ένα στα τρία ακίνητα αγοράζεται από Κινέζους.
Η εξάρτηση από την Κίνα έχει βέβαια και την άλλη όψη. Σε περίπτωση ανατροπής του οικονομικού σκηνικού, θα προκληθούν τριγμοί στην Αυστραλία. Ο ΟΟΣΑ προειδοποιεί σχετικά στην τελευταία έκθεσή της για τη χώρα.