Οι αντιδράσεις στην αναθεώρηση των εξετάσεων πολιτογράφησης δεν περιορίζονται πλέον στο χώρο της αντιπολίτευσης, καθώς μέχρι και το… διορισμένο από την κυβέρνηση Συμβούλιο Πολυπολιτισμικών Υποθέσεων άσκησε κριτική.
Σε έκθεση που υπέβαλε σε αρμόδια επιτροπή της Γερουσίας που διερευνά το νομοσχέδιο, το Συμβούλιο χαρακτηρίζει από εξαιρετικά απαιτητικές έως και άδικες, για ορισμένες πληθυσμιακές ομάδες, τις προτεινόμενες εξετάσεις αγγλικών, ενώ κρίνει το τεστ πολλαπλής επιλογής ως αναποτελεσματικό μέτρο για την εξακρίβωση της αφοσίωσης κάποιου στις αυστραλιανές αξίες, προειδοποιώντας μάλιστα για υπονόμευση της «ελεύθερης και ανοιχτής» αυστραλιανής κοινωνίας.
Συγκεκριμένα, ως προς τις εξετάσεις γλώσσας, η έκθεση του Συμβουλίου εκφράζει ανησυχίες για τις υψηλές απαιτήσεις πανεπιστημιακού επιπέδου που ξεπερνούν αυτό που κρίνεται αναγκαίο για κοινωνική ενσωμάτωση.
Ιδιαίτερη αναφορά γίνεται για τις υπερβολικές εξουσίες που συγκεντρώνονται στο πρόσωπο του υπουργού σχετικά με αποφάσεις για χορήγηση υπηκοότητας, κάνοντας λόγο για άδικη μεταχείριση απέναντι στους πρόσφυγες.
«Μια τροποποίηση που επιτρέπει στον υπουργό να κρίνει ότι ένα άτομο που αποτυγχάνει στην εξέταση τρεις φορές δεν πληροί τις προϋποθέσεις και, ως εκ τούτου, την αίτησή του απορριπτέα, είναι πιθανό να επηρεάσει δυσανάλογα μετανάστες από διάφορες κατηγορίες βίζας και χώρες, ειδικότερα όσους εισέρχονται για ανθρωπιστικούς λόγους στη χώρα».
Παρουσιάζοντας το προτεινόμενο νομοσχέδιο στο κοινοβούλιο τον Απρίλιο, ο υπουργός Μετανάστευσης Peter Dutton, μίλησε για αλλαγές που τοποθετούν «τις αυστραλιανές αξίες στο επίκεντρο των διαδικασιών πολιτογράφησης», υποστηρίζοντας ότι έτσι [οι αλλαγές] εξυπηρετούν το εθνικό συμφέρον.
Όμως το τεστ που προωθεί η κυβέρνηση, για να αξιολογεί την αφοσίωση επίδοξων πολιτών σε αυτές τις αξίες, δε φαίνεται να πείθει το διορισμένο από τον υπουργό κοινωνικών υπηρεσιών Συμβούλιο Πολυπολιτισμικών Υποθέσεων.
«Μια πιο αυθεντική εξέταση των αξιών που ενστερνίζεται κάποιος έγκειται στις πράξεις του, όχι στην ικανότητά του να περάσει ένα πολλαπλής επιλογής τεστ (ικανότητα που μπορεί να υπονομεύεται από ανεπαρκή για το σκοπό χειρισμό της αγγλικής)», αναφέρει η έκθεση του Συμβουλίου.
Την έκθεση υπογράφει ο πρόεδρος του Συμβουλίου, Δρ. Sev Ozdowski, πρώην επίτροπος της Αυστραλιανής Επιτροπής για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα, επισημαίνοντας πως το επιχείρημα σχετικά με την εθνική ασφάλεια δεν πρέπει να κοστίσει στην Αυστραλία την απώλεια αυτών των χαρακτηριστικών που έχουν ευνοήσει τόσο όσους έχουν έρθει να μείνουν σε αυτήν όσο και την ίδια τη χώρα.
«Η Αυστραλία έχει πάντοτε καλωσορίσει αυτούς που έχουν έρθει εδώ για να γίνουν μέλη μιας ελεύθερης και ανοιχτής κοινωνίας, να χτίσουν καλύτερες ζωές για αυτούς και τα παιδιά τους και να συνεισφέρουν σε αυτό το έθνος. Γι’αυτό είναι σημαντικό για την Αυστραλία, ως έθνος, να μην χάσει τις ευκαιρίες που αυτή η ανοιχτή προσέγγιση της παραχωρεί εν μέσω της προσπάθειάς της να διατηρήσει εθνική ασφάλεια», καταλήγει ο κ. Ozdowski.
Το γραφείο του κ. Dutton δεν έχει απαντήσει μέχρι στιγμής σε ερωτήσεις σχετικά με την έκθεση του Συμβουλίου Πολυπολιτισμικών Υποθέσεων.