Ένας θερμός φιλέλληνας, ο υπουργός Δικαιοσύνης και Πολυπολιτισμικών Υποθέσεων Νότιας Αυστραλίας, Μάικλ Άτκινσον, θα είναι κεντρικός ομιλητής της εκδήλωσης, που διοργανώνει στη Θεσσαλονίκη Παμποντιακή Ομοσπονδία Ελλάδος (ΠΟΕ), στις 19 Μαΐου, ημέρα μνήμης της γενοκτονίας σε βάρος του Ποντιακού Ελληνισμού.
«Είναι μεγάλη τιμή η παρουσία στη φετινή επετειακή πανελλαδική συγκέντρωσή μας του κ. Άτκινσον, ο οποίος προώθησε στην Πολιτειακή Βουλή της Νότιας Αυστραλίας ψήφισμα για την αναγνώριση της γενοκτονίας του Ποντιακού Ελληνισμού, που πέρασε ομόφωνα στις 30 Απριλίου. Το επόμενο βήμα των ομογενών μας είναι η αναγνώριση της Γενοκτονίας των 353.000 Ελλήνων του Πόντου από την Ομοσπονδιακή Κυβέρνηση της Αυστραλίας», τόνισε ο πρόεδρος της ΠΟΕ, καθηγητής Ιατρικής του ΑΠΘ, Γεώργιος Παρχαρίδης, σε συνέντευξη Τύπου, που παραχώρησε.
Ο κ. Παρχαρίδης τόνισε, επίσης, ότι 90 χρόνια μετά τη Γενοκτονία σε βάρος του Ποντιακού Ελληνισμού, που έχει αναγνωριστεί το 2006 από την Ευρωβουλή, και ένα χρόνο μετά τη Διεθνή Επιτροπή Ακαδημαϊκών για την Αναγνώριση των Γενοκτονιών, μαζί με αυτή των Αρμενίων και των Ασσυρίων, ο Ποντιακός Ελληνισμός σε όλα τα πλάτη και μήκη της γης έχει «πάρει στις πλάτες του» την υπόθεση αυτή.
«Σε αυτή την πορεία, ο ρόλος των ομογενών είναι σημαντικός, όπως στην περίπτωση της Αυστραλίας», σημείωσε ο κ. Παρχαρίδης και επισήμανε ότι «σε αυτόν τον αγώνα η ΠΟΕ θέλει συμπαραστάτη την Ελληνική Πολιτεία, που το 1994 αναγνώρισε επισήμως τη 19η Μαΐου, ως ημέρα τιμής και μνήμης, ενώ ανάλογα έπραξαν και όλα τα ελληνικά κόμματα».
Ανακοίνωσε δε ότι έχει ζητήσει από την Αρμενία να είναι το πρώτο κράτος, που θα αναγνωρίσει την Γενοκτονία των Ποντίων, όπως έπραξε αντίστοιχα η Ελλάδα για την Γενοκτονία των Αρμενίων.
«Ο Οικουμενικός Ποντιακός Ελληνισμός δεν θα υποστείλει τη σημαία του αγώνα και θα συνεχίσει να μάχεται ως την τελική δικαίωση», τόνισε από την πλευρά του ο γενικός γραμματέας της ΠΟΕ, Κωνσταντίνος Γαβρίδης, καλώντας όλους τους Ποντίους της Θεσσαλονίκης να προσέλθουν στην εκδήλωση.
Το μήνυμα, που θα σταλεί και πάλι από την κεντρική εκδήλωση της 19ης Μαΐου το βράδυ, στην Πλατεία Αγίας Σοφίας, θα είναι προς την Τουρκία, που όπως τόνισε ο κ. Παρχαρίδης «θα πρέπει επιτέλους να ζητήσει συγγνώμη για το διαπραχθέν έγκλημα σε βάρος των Ποντίων». Της κεντρικής εκδήλωσης στην πλατεία Αγ. Σοφίας θα ακολουθήσει πορεία προς το Τουρκικό Προξενείο, όπου θα επιδοθεί σχετικό ψήφισμα.
Η εφημερίδα «The Australian» φιλοξενεί άρθρο στο οποίο γίνεται λόγος για την αναγνώριση της γενοκτονίας των Ποντίων από την πολιτειακή βουλή της Ν. Αυστραλίας και το ρόλο του υπουργού Δικαιοσύνης σε αυτή.
Αναλυτικά το δημοσίευμα έχει ως εξής:
«Πολιτειακός υπουργός του Εργατικού Κόμματος της Νότιας Αυστραλίας υποδαύλισε εντάσεις μεταξύ της Τουρκίας και της Καμπέρας για ‘γενοκτονία’, αποδεχόμενος πρόσκληση να προσφωνήσει διαδήλωση με τη συμμετοχή 20.000 ατόμων στην Ελλάδα με θέμα το ευαίσθητο αυτό ζήτημα.
Ο υπουργός Δικαιοσύνης της Ν. Αυστραλίας, Michael Atkinson, εξόργισε την τουρκική κυβέρνηση εφέτος, μετά από περιγραφή της ‘γενοκτονίας’ σε βάρος των Ελλήνων του Πόντου από Τούρκους εθνικιστές μεταξύ του 1916 και 1923.
Ο κ. Atkinson, ο οποίος παράλληλα είναι υπουργός Πολυπολιτισμικών Υποθέσεων, υποδαύλισε τη διαφωνία, δηλώνοντας ότι, οποιοσδήποτε διαφωνούσε με αυτή την εκδοχή της ιστορίας, είναι υπαίτιος ’άρνησης Ολοκαυτώματος’.
Σύμφωνα με δημοσίευμα της «Australian» τον προηγούμενο μήνα, ο Τούρκος πρέσβης στην Αυστραλία, Murat Ersavci, διαμαρτυρήθηκε στον υπουργό Εξωτερικών Stephen Smith για την ‘δυσφήμιση’ της χώρας του και προειδοποίησε ότι χιλιάδες Τουρκοαυστραλών φοβούνται ότι θα υποστούν διακρίσεις εξαιτίας της κατάστασης στη Ν. Αυστραλία.
Χθες, αψηφώντας τον ο κ. Atkinson είπε ότι είναι ‘τιμή’ του να αποδεχθεί πρόσκληση για να μιλήσει σε ετήσια συνέλευση στην Ελλάδα για τη μνημόνευση των Ελλήνων του Πόντου και δήλωσε ότι αναχωρεί την Παρασκευή.
Ο κ. Ersavci εξέφρασε τη βαθιά του λύπη για την απόφαση του κ. Atkinson να δώσει την ομιλία κατά την διαδήλωση της επόμενης Τρίτης. Προειδοποίησε ότι ο κ. Atkinson και η πολιτειακή βουλή που ενέκρινε ψήφισμα υποστήριξης στις 30 Απριλίου, ‘μπορούν πολύ εύκολα να δώσουν τέλος στη φιλία μεταξύ Τουρκίας και Αυστραλίας’.
Ο κ. Atkinson δήλωσε συγκλονισμένος από την ανταπόκριση της ελληνικής, αρμενικής και κυπριακής κοινότητας στη στάση του».