Μελβούρνη-Σίδνεϊ σε τρεις ώρες με σούπερ-τρένο

Με µία αµαξοστοιχία η ταχύτητα της οποίας θα φτάνει τα 350 χιλιόµετρα την ώρα, ενδέχεται να συνδεθεί η Μελβούρνη με τη Βρισβάνη.
Η σύνδεση θα γίνει μέσω Καμπέρας και Σίδνεϊ.

Ήδη η ομοσπονδιακή κυβέρνηση αποφάσισε να διαθέσει 20 εκατομμύρια δολάρια για μια μελέτη αναφορικά με την βιωσιμότητα   γραμμής σούπερ-τρένου στην Αυστραλία.

Ο επιχειρηματικός κόσμος δέχθηκε με ικανοποίηση ένα τέτοιο ενδεχόμενο υποστηρίζοντας ότι θα ενισχύσει τον τουρισμό και θα μειώσει το κόστος των μεταφορών.
Εκτιμάται ότι με το σούπερ-τρένο η διαδρομή Μελβούρνης-Σίδνεϊ θα γίνεται σε τρεις ώρες.

 Ένα τέτοιο σχέδιο  που μοιάζει και λίγο  µε σενάριο επιστηµονικής φαντασίας σε άλλες χώρες είναι πραγματικότητα.
 Στο μεταξύ, ένα σιδηροδρομικό δίκτυο από τη νοτιοανατολική Ασία μέχρι το Λονδίνο σχεδιάζει το Πεκίνο για να μεταφέρει ταχύτατα από τον Ειρηνικό μέχρι τον Ατλαντικό πρόσωπα και προϊόντα, συνδέοντας μεταξύ τους δεκάδες χώρες των δύο ηπείρων.

Το ταξίδι στις ράγες από την πρωτεύουσα της Κίνας στο Λονδίνο σε λίγα χρόνια θα διαρκεί δυο μέρες υπόσχεται ο πλέον αρμόδιος για την ανάπτυξη του προγράμματος των τρένων υψηλής ταχύτητας στην ασιατική χώρα, Ουάνγκ Μενγκσού. Ο ανώτερος σύμβουλος στο πρόγραμμα και μέλος της Κινεζικής Ακαδημίας Μηχανικής αποκάλυψε ότι οι ιθύνοντες στο Πεκίνο βρίσκονται ήδη σε διαπραγματεύσεις με εκπροσώπους από τουλάχιστον 17 χώρες προκειμένου να αναπτυχθεί το σιδηροδρομικό δίκτυο που θα επιτρέψει σε τρένα να διέρχονται με ταχύτητες πάνω από τα 320 χιλιόμετρα την ώρα από τα εδάφη τους. Ο Κινέζος αξιωματούχος δήλωσε στη βρετανική εφημερίδα «Τέλεγκραφ» ότι οι διαπραγματεύσεις αφορούν την προώθηση μελετών για την κατασκευή σιδηροδρομικών γραμμών από το Λονδίνο στο Πεκίνο και τη Σιγκαπούρη μέσω Ινδίας και Πακιστάν, από την ασιατική πρωτεύουσα στη Μόσχα μέχρι το Βερολίνο και από το Πεκίνο στο Βιετνάμ, την Ταϊλάνδη και τη Μαλαισία.

Η εξάπλωση του δικτύου θα δίνει τη δυνατότητα στους ταξιδιώτες να επιβιβάζονται στη βρετανική πρωτεύουσα και να κατεβαίνουν στο Πεκίνο, σε απόσταση 8.160 χιλιομέτρων, έπειτα από δυο μέρες, ενώ για το σταθμό της Σιγκαπούρης, περίπου 2.700 χιλιόμετρα μακρύτερα, θα χρειάζεται ταξίδι μιας μέρας ακόμη. Σύμφωνα με τον Ουάνγκ Μενγκσού, τα τρένα θα συναγωνίζονται σε ταχύτητα τα αεροπλάνα και το δίκτυο μπορεί να είναι έτοιμο σε μια δεκαετία για να εξυπηρετήσει τόσο τις μετακινήσεις ανθρώπων όσο και τις μεταφορές πρώτων υλών.

Οι εξελίξεις των τελευταίων χρόνων στον τομέα των σιδηροδρόμων σε όλο τον κόσμο είναι ραγδαίες τόσο στον κατασκευαστικό τομέα των υποδομών όσο και στο τροχαίο υλικό. Μπαίνουμε κυριολεκτικά στην εποχή των ιπτάμενων τρένων.

 Τρένα σωστές βολίδες, που θα τρέχουν με 300 – 500 χλμ. την ώρα, εκμηδενίζοντας τις αποστάσεις. Μια σύντομη περιήγηση στον κόσμο, μας δίνει την δυνατότητα να γνωρίσουμε τα επιτεύγματα της νέας τεχνολογίας στον τομέα των σιδηροδρομικών μεταφορών σε διάφορες περιοχές του κόσμου οι οποίες είναι πραγματικά εντυπωσιακές. Ξεκινάμε από την χώρα του Ανατέλλοντος ηλίου την Ιαπωνία.

Η Ιαπωνία είναι μέχρι στιγμής η μόνη χώρα στον κόσμο που διαθέτει τρένα μαγνητικής αιώρησης. Τα maglev, όπως είναι γνωστά τα οχήματα αυτά, αιωρούνται σε μικρή απόσταση πάνω από τις ράγες χάρη σε ισχυρά μαγνητικά πεδία – η απουσία τριβών επιτρέπει στο τρένο να αναπτύσσει μεγάλες ταχύτητες και μάλιστα αθόρυβα. Πάντως, το σιδηροδρομικό δίκτυο στο οποίο θα κινούνται τα ιαπωνικά maglev έχουν σχεδιαστεί για ταχύτητες μικρότερες από 500χλμ/ώρα.
Τα τρένα μαγνητικής αιώρησης δεν χρησιμοποιούν ρόδες, αλλά αιωρούνται πάνω από τις ράγες χάρη σε ένα ισχυρό μαγνητικό πεδίο, ώστε να ελαχιστοποιούνται οι τριβές. Η μοναδική εμπορική γραμμή maglev στον κόσμο λειτουργεί σήμερα στη Σαγκάη, καλύπτοντας μια απόσταση 30 χιλιομέτρων ανάμεσα στο αεροδρόμιο της πόλης και το εμπορικό προάστιο Πουντόνγκ.

Μία ακόμα δοκιμαστική γραμμή λειτουργεί στη Γερμανία, όπου τον περασμένο Σεπτέμβριο μια υπερταχεία maglev συγκρούστηκε με όχημα συντήρησης, κινούμενη με ταχύτητα 170 χλμ/ώρα, με αποτέλεσμα να σκοτωθούν 23 άτομα. Πάντως, τα συμβατικά τρένα δεν υπολείπονται σημαντικά σε επιδόσεις. Τον Απρίλιο 2007, γαλλική υπερταχεία TGV έθεσε νέο ρεκόρ ταχύτητας για τρένα με ρόδες, κινούμενη ανάμεσα στο Παρίσι και το Στρασβούργο με ταχύτητα 574,8 χλμ/ώρα.

Έτσι δεν είναι τυχαίο πως όλοι πιστεύουν ότι τα MagLev θα επικρατήσουν. Στα μειονεκτήματά τους συγκαταλέγεται το υψηλό κόστος κατασκευής τους, που υπερβαίνει το κόστος κατασκευής ενός αυτοκινητόδρομου υψηλής ταχύτητας για την αντίστοιχη απόσταση. Αυτό δεν εμποδίζει αχανείς χώρες όπως η Kίνα ή η Αυστραλία να υιοθετήσουν τα νέα τρένα ή τη σχεδιαζόμενη γραμμή του Λος Άντζελες, να γίνει πράξη, κι ας κοστίζει 8,5 δισ. δολάρια αντί για 2,4 δισ. που θα κόστιζε ένας δρόμος.
Το κινέζικο πρόγραμμα σιδηροδρόμων είναι το  πιο εξελιγμένο στον κόσμο και η Κίνα θα είναι ο παγκόσμιος ηγέτης σε σούπερ υψηλή χρήση ταχύτητας τρένα μέσα σε λίγα χρόνια. Η Κίνα παρουσίασε πριν από λίγο καιρό το πιο γρήγορο τρένο του κόσμου.

 Στη Ρωσία η σιδηροδρομική γραμμή Μόσχας – Αγία Πετρούπολη, θα είναι η βασική οδός για την έντονη παρουσία των τραίνων υψηλών ταχυτήτων. Στα άμεσα σχέδια των ρωσικών σιδηροδρόμων είναι η ανάπτυξη τραίνων που θα ξεπερνούν τα 300 χιλιόμετρα την ώρα με ελκτικές μονάδες δικής της κατασκευής
 Στη Γαλλία Το 2007, το τρένο V150 έσπασε το ρεκόρ ταχύτητας σε απόσταση περίπου 200 χιλιομέτρων ανατολικά του Παρισιού και ενώ κινείτο σε νέα σιδηροτροχιά που συνδέει την πρωτεύουσα της Γαλλίας με το Στρασβούργο. Μάλιστα, στόχος του πράγματι σύντομου και ταχύτατου ταξιδιού ήταν η επίδειξη και τελικά η πώληση της άρτιας γαλλικής τεχνολογίας σε διάφορα κράτη, μεταξύ των οποίων η Κίνα.

Συγκριτικά, αξίζει να σημειωθεί ότι η γαλλική υπερταχεία κινήθηκε γρηγορότερα από ένα επιβατικό αεροσκάφος κατά την απογείωσή του ή ένα αυτοκίνητο της Φόρμουλα Ένα. Για όσους λίγους τυχερούς κατάφεραν να βρεθούν σ’ ένα από τα βαγόνια του κατά τη σύντομη διαδρομή, η αίσθηση θα μπορούσε να παρομοιασθεί μόνο με αυτήν που έχει ο επιβάτης του αεροπλάνου τη στιγμή της απογείωσης. Άλλωστε, ενώ η μικρή αμαξοστοιχία έσκιζε τον άνεμο, αεροπλάνα πετούσαν σε χαμηλό ύψος, τραβώντας διαρκώς φωτογραφίες.

Το ειδικά σχεδιασμένο τρένο είχε την ικανότητα να προσεγγίσει ταχύτητα τουλάχιστον 540 χλμ./ώρα.
Oι Iταλοί έσπευσαν να παραγγείλουν συρμούς AGV που θα λειτουργήσουν το 2011 και θα είναι άμεσα ανταγωνιστικοί των αερογραμμών, αφού θα διανύουν διαδρομές 1.000 χλμ. σε περίπου 3 ώρες.

Το τρένο είναι ένα από τα σύμβολα της Ενωμένης Ευρώπης και συνδέει τις πόλεις μεταξύ των κρατών Μεγάλης Βρετανίας, Γαλλίας και Βελγίου.
Το Εύρωσταρ κινείται κατά 300 χλμ/ώρα.

Εξάλλου και η σιδηροδρομική σύνδεση Μαδρίτης – Βαρκελώνης, γίνεται  με υπερταχείες τύπου ΑVE, υψηλής ταχύτητας έως και 300 χλμ. την ώρα, Διασχίζουν την απόσταση μεταξύ των δύο πόλεων σε 2 ώρες και 38 λεπτά, αντί για τέσσερις ώρες, όπως συμβαίνει με τα συμβατικά τρένα.