Σοκ έχει προκαλέσει στην αυστραλιανή κοινή γνώμη αυθόρμητο σχόλιο του αρχηγού της αξιωματικής αντιπολίτευσης Τόνι Άμποτ, για το θάνατο Αυστραλού στρατιώτη στο Αφγανιστάν.

Ο τηλεοπτικός σταθμός «7» προέβαλε την Τρίτη απόσπασμα από συνομιλία του κ. Άμποτ με τον αρχηγό της συμμαχικής δύναμης στην επαρχία Ορουζγκάν, κατά τη διάρκεια της οποίας ο ανώτατος αξιωματικός περιέγραψε τις συνθήκες του θανάτου του Αυστραλού Τζάρετ Μακίνλι.
Ο κ. Άμποτ ακούγεται να λέει  στο συνομιλητή του, εις επήκοον και Αυστραλών αξιωματικών. «…αυτά τα σκατά συμβαίνουν κάποιες φορές… έτσι δεν είναι;», εννοώντας, προφανώς, ότι στον πόλεμο συμβαίνουν λυπηρά απρόοπτα.

Η χρήση της λέξης «σκατά» προκάλεσε πλημμυρίδα αρνητικών σχολίων σε βάρος του κ. Άμποτ, με αρκετούς να ερμηνεύουν το σχόλιό του ως «έλλειψη σεβασμού στο νεκρό στρατιώτη».

Ο τηλεοπτικός σταθμός έδωσε συνέχεια στο θέμα την Τρίτη, ζητώντας από τον κ. Άμποτ να δικαιολογήσει το σχόλιό του. Ο αιφνιδιασμένος αρχηγός της αντιπολίτευσης απάντησε στην ερώτηση δημοσιογράφου του «καναλιού «7» για «το επιλήψιμο» σχόλιο, ότι «δεν αστειεύτηκε για το θάνατο του Αυστραλού στρατιώτη» και κάλεσε το δημοσιογράφο «να μην κάνει το θέμα τσίρκο στα μέσα ενημέρωσης».

Ο κ. Άμποτ απάντησε στις άλλες ερωτήσεις του δημοσιογράφου με παρατεταμένη σιωπή και  θανατηφόρο βλέμμα, που πρόδιδαν την οργή του για τον αιφνιδιασμό.
Το γραφείο του κ. Άμποτ ανακοίνωσε ότι, μετά τη δημοσιοποίηση του σχολίου ο αρχηγός της αντιπολίτευσης επικοινώνησε με τη χήρα του Μακίνλι «έτοιμος να ζητήσει συγγνώμη» αν, κατά την κρίση της, το σχόλιό του προσέβαλε τη μνήμη του άνδρα της και λύπησε την ίδια.

«Μίλησα με τη χήρα του Μακίνλι. Καμία γυναίκα δεν κάνει μεγαλύτερη θυσία για την πατρίδα της, από τη χήρα ενός στρατιώτη. Ήταν τιμή μου να μιλήσω, πάλι, μαζί της. Της μίλησα λεπτομερειακά για το ρεπορτάζ του καναλιού «7» και αποκόμισα την εντύπωση ότι δέχθηκε τις εξηγήσεις μου. Το θέμα κλείνει εδώ» αναφέρει η ανακοίνωση του γραφείου του κ. Άμποτ.

Ο πατέρας του νεκρού στρατιώτη Ίαν Μακίνλι, δηλώνει δυσαρεστημένος από το σχόλιο του κ. Άμποτ, που ερμηνεύει ως «ασέβεια» στη μνήμη του γιού του.
«Ένα τέτοιο σχόλιο προσβάλει κάθε άνθρωπο, κάθε πατέρα» δήλωσε ο πατέρας Μακίνλι. «Υποθέτω, ότι έκανε το σχόλιο (ο κ. Άμποτ) χωρίς να το σκεφτεί. Δεν είναι παράλογο σχόλιο, αλλά η επιλογή των λέξεων είναι ατυχής» πρόσθεσε.

Ο Ίαν Μακίνλι δήλωσε οργισμένος από το γεγονός, ότι Αμερικανός διοικεί την αυστραλιανή δύναμη που υπηρετεί στην περιοχή και υποστήριξε ότι οι συνθήκες θανάτου του γιού του δεν είναι τόσο απλές όσο τις παρουσιάζουν.